Приди, приди возрождение

Настоящий Наруто зашагал к непокорному пленнику, на ходу развеивая уже ненужные внешние барьеры. Интересно, Неджи чувствовал бы себя увереннее, если бы знал, что без поддержки простейшие барьеры держатся считанные минуты? Правда, Узумаки в любой момент мог обновить клонов… Но сейчас он просто обходил оставшихся клонов, вручая им какие-то печати. Шоковые, фиксирующие?

Первые попытки прилепить к себе печать Хьюга сумел блокировать довольно легко — просто клонов оставалось не так уж много. Но Наруто немедленно создал новых, и очередную атаку печатями удалось остановить только Кайтеном. А ведь это затратная техника — я видел, что Неджи едва удержался на ногах после исполнения, да и выглядел уже неважно. Неудивительно, что следующая атака увенчалась успехом. Сразу несколько печатей прикоснулись к Хьюге.

Узумаки деловито хлопнул в ладоши, и клоны забегали, развеивая уже ненужные барьеры и подбирая оброненные печати.

— Что это? Как ты смог?! — Неджи в ужасе раз за разом пытался активировать Бьякуган, вены вздувались вокруг глаз — и тут же опадали.

— Узумаки не могут видеть тенкецу, и не могут их выбивать. Но есть и другие способы. Например, запечатать чакру в теле человека. Не беспокойся, ненадолго. Час, может, чуть дольше. Чтобы ты понял, каково это, быть слабым и беззащитным!

Клоны, собравшие печати, и отдавшие их оригиналу, развеялись, и Наруто пошёл в атаку. На первый взгляд, ничего не изменилось. Всё тот же грубоватый стиль против точных, выверенных движений… Вот только сейчас, Неджи увязал в песке арены, ему не хватало силы отводить удары, не хватало того, что делало его шиноби. Даже в фоновом режиме, бессознательно, шиноби использует чакру. Чакра в его движениях, в его ударах, в его грации и удивительной крепкости и живучести… И всего этого сейчас не хватало Хьюге. Наруто тоже не бил в полную силу, иначе одним ударом мог бы убить противника, но даже лёгкие касания отшвыривали и наносили тяжёлые повреждения его сопернику.

После очередного падения, Неджи просто не смог подняться. Опухшее, разбитое лицо сейчас никто не назвал бы красивым.

— Хватит хныкать о своей судьбе, и болтать, что её невозможно изменить! Ты не такой, как я, тебя не называли идиотом и бездарем…

Спохватившийся лишь несколько секунд спустя, ошарашенный исходом поединка, судья провозгласил:

— Бой закончен! Победитель — Узумаки Наруто!

И зрители взревели! Аплодисменты просто оглушали. Я же постарался как можно лучше запомнить обалдевшее, недоверчиво счастливое лицо приятеля. Нарисую картину, и подарю ему. Всё же, ему предстоит преодолеть ещё немало трудностей, так пусть будет напоминание о первом его громком признании. Остаётся один сложный вопрос — рисовать ли на заднем фоне хорошенько отколоченную тушку Неджи?

- -

Неджи утащили на носилках медики, счастливый Узумаки вприпрыжку обежал всю арену, махая руками хлопающим зрителям, и даже выдал несколько воздушных поцелуев симпатичным девушкам. Эх, мне бы такую выносливость! Придавил далеко не самого слабого соперника, и даже не запыхался!

Но сейчас меня интересовало другой вопрос. Каге в своей ложе о чём-то беседовали, зрители постепенно начинали волноваться. Интересно, Хокаге всё же удастся затянуть с моим поединком, или придётся прямо сейчас скидывать Хенге и прыгать на арену? Что-то долго обсуждают, как бы не решили меня дисквалифицировать за неявку. Плакать, конечно, не буду, но и вопрос с рангом отложится, минимум, на полгода. С другой стороны, тогда, рано или поздно, Гаарой займётся Наруто, и там, как я понимаю, план почти такой же, как против Хьюги, запереть барьерами, и запечатать чакру в песке. А без своего песка Гаара будет беспомощнее, чем Неджи без чакры.

Вот рядом с судьёй появился ещё один шиноби Конохи, что-то коротко приказал, и испарился. Ну, сейчас выясним, до чего договорились наши главы.

— Дамы и господа! Участник следующего поединка ещё не прибыл. Поэтому этот поединок будет отложен, а мы начнём следующий за ним. Участники следующего поединка — Канкуро и Абураме Шино, спускайтесь.

Я перевёл взгляд на отдельную ложу, где коротали время участники третьего этапа и здорово удивился. Канкуро — тот самый длинный агрессивный тип в чёрном, от которого едва не перепало Конохамару, отчего-то выглядел здорово расстроенным и нервным, как будто ему предстояла серия приседаний при расстройстве желудка. При том, это не выглядело так, будто он боится боя, скорее, тут как-то были затронуты его планы. Вот песочники быстро обмениваются взглядами, и Темари решительно кивает. Ага, так вот кто главный в вашей команде, мозги, а не сокрушительная, но почти неуправляемая мощь, представленная Гаарой!