Придумай мне любовь (СИ)

— Я за тобой завтра заеду! Нам всем принесли. И тебе, и мне, и Стеше. Стеша бросилась по родственникам детей пристраивать, а Игорь старший её, представляешь, говорит: «Мам, если ты мне разрешишь девушку свою на Новый год к нам пригласить, то я тебя отпущу, и малышню мы сами уложим, и не волнуйся, иди веселись». Стеша обалдела, на всё согласилась, теперь салаты стругает детям и список кому что подарить Игорю пишет. Так что я сначала за тобой, потом вместе за Стешей, потом в бар. Всё, я побежала. Обнимаю! — не дав вставить ни одного слова, Алиса выдала свою тираду практически на одном дыхании и положила трубку.

Катя покачала головой, не переставая улыбаться, и включила музыку. Пританцовывая и так и не одевшись, она собрала треногу, впихнула в неё ёлку и, чуть задвинув её в комнату, отошла, чтобы посмотреть на дело рук своих со стороны. Наклонила голову в одну сторону, потом в другую, обошла ёлку, чуть передвинула её к свету и в улыбке поджала губы:

— Хороша.

Сев на пол, она открыла коробку и принялась распутывать гирлянду. Вот каждый год, каждый год она сворачивает гирлянду в аккуратный клубок, а на следующий год достаёт её из упаковки вновь спутанной. Какая-то гирляндовая магия, не иначе. Справившись с этой непростой задачей и похвалив себя, Катя обвила свою ёлку электрической разноцветной змеёй и сразу же включила — пусть мигает. И в итоге так увлеклась развешиванием игрушек, что за веселой музыкой не услышала звонка в дверь. «Кто же на этот раз?» — предвкушая очередной сюрприз, Катя распахнула дверь настежь и тут же её захлопнула и закрыла на замок. Взгляд её заметался по двери и прихожей — так потерявшийся ребёнок ищет в толпе знакомую фигуру, не веря, что потерялся. Потом она метнулась в комнату и открыла шкаф. Зарывшись в нём, Катя достала самый толстый свитер под горло и штаны с начёсом, что надевала только в самые холода на прогулку. Путаясь в рукавах и штанинах натянула всё это на себя и только после осторожно, словно сапёр, приблизилась к входной двери и подпрыгнула от очередного звонка. Вздохнув и выдохнув несколько раз, Катя решительно протянула руку. Повернула замок. И распахнула дверь.

— Ты зачем пришёл?

Контрбаланс

— Ты зачем пришёл? — Катя зло смотрела на немолодого мужчину в распахнутом коротком пальто. Привычно слегка задрав голову, она не удержалась и приласкала взглядом лучики тонких морщинок у глаз, посеребренные аккуратно выстриженные виски, маленькие круглые мочки ушей. Отметила серый шёлковый шарф, небрежно намотанный на шее: «Мой подарок, всё ещё носит». Серый тонкий джемпер, мягкие замшевые брюки и в противовес тяжёлые почти армейские ботинки. Тонкие жилистые пальцы нервно теребили брелок с ключом от машины.

— Поговорить, — хриплый голос заставил Катю вздрогнуть и нервно сглотнуть. Именно на голос она повелась при первом знакомстве и пошла за ним не оглядываясь, как за дудочкой Крысолова.

— Не наговорился? — Катерина отвела взгляд от мужчины в попытках проигнорировать его и стала рассматривать дверной косяк.

— Мы так и будем стоять на пороге? — сухо поинтересовался незваный гость.

— Ты отвечаешь вопросом на вопрос, Кирилл, — коротко взглянула на него Катя и успела заметить, как мужчина скривился. Никогда, за все годы их общения не называла она его полным именем, придумывая на ходу ласковые и нежные сокращения. И тут это офисно-деловое «Кирилл». Она снова отвела взгляд.

— Не наговорился. Пустишь? — он сделал шаг вперёд, и тут же Катя чуть прикрыла дверь.

— Я хочу только поговорить, — поднял Кирилл раскрытые ладони. На одном из пальцев, перекрывая тонкий ободок кольца, раскачивался ключ от машины. Он ловким движением подхватил ключи в кулак и снова попытался сделать шаг. Катя ещё больше прикрыла дверь. Он закатил глаза и устало вздохнул. — Катерина, давай не будем устраивать драму в общем коридоре и просто поговорим. Просто. Поговорим.

Катя замерла встревоженным сусликом наполовину скрывшись за входной дверью. «А если рискнуть, а если впустить, то выпустить ли обратно, вопрос посложней, чем жить иль не жить, решают лягушата», — пронеслись в голове строчки из любимой детской сказки.

— Кать, просто чай попьём, м? — продолжал уговаривать Кирилл.

— Хорошо, — Катя сделала шаг назад, давая ему возможность пройти в квартиру. Пропустив его в прихожую, Катя закрыла входную дверь и, обойдя гостя по дуге, устремилась на кухню. Там, стараясь скрыть нервозность, налила воду в чайник и щёлкнула кнопкой. Достала чашки, жестяную коробку с чаем и сахарницу. Сама она чай практически не пила, но ещё давно, специально для Кирилла купила и прелестный заварочный чайничек, и пополняла запасы его любимого чая, постоянно привозя из своих командировок что-то новое «на попробовать». Пока закипала вода, она встала у окна, прислонившись к подоконнику и скрестив на груди руки.