Приемыш (СИ)

– Миледи! – раздался ментальный вызов Сардиса. – Охрана сообщает, что к вам посетитель.

– Что-то они ко мне сегодня повалили! Кто это такой, и что ему нужно?

– Это некий купец Мар Старг, говорит, что вы его приглашали.

– Я его действительно приглашала, только закрутилась и забыла. Пусть его отведут в малую гостиную, я подойду.

Тезка королевского секретаря оказался низеньким, полным и веселым человеком с круглым добродушным лицом.

– И многих обманывает ваша внешность? – спросила Ира после взаимных приветствий.

– Вас, миледи, точно не обманет, – сделал он ей комплимент. – Но – боги свидетели – я в торговле никого не обманываю.

– А вообще?

– Кто из нас без греха?

– Понятно. Я, дорогой Мар, не собираюсь лезть ни в вашу жизнь, ни в вашу голову. Вы мне нужны только, как купец. У меня есть возможность доставать такие товары, которые вам никто другой не даст. Но в силу своего положения сама я торговлей заниматься не могу. Многие не поймут, да и нет у меня для этого времени. Поэтому я предлагаю это делать вам за треть прибыли от продажи. Прежде чем отказываться зайдите в эту комнату и посмотрите на зеркала. Видели ли вы когда-нибудь что-то подобное? А у меня их много разных размеров. Если мы с вами договоримся, я буду снабжать вас такими товарами, которые у вас с руками оторвут!

– Я и не думал отказываться! – соврал Мар, уже прикидывающий будущие барыши. – Если миледи не против, я завтра же пришлю людей за грузом.

– Миледи не против, – кивнула ему Ира. – Только присылайте их до полудня и учтите, что груз бьющийся. Зеркала в деревянной упаковке, но все равно будьте осторожны.

Отпустив купца, девушка наскоро пообедала и устроила очередной нагрев песка. После того, как удалились уставшие от беготни с ведрами слуги, она с полчаса посидела с яйцом, обнимая его и говоря всякие глупости. Уходя, она захватила с собой сумку с непонятными вещами, принесенными Страшилой из мертвого города вместе с чешуей. Ира давно хотела в них покопаться, но все не доходили руки. У себя в гостиной она поменяла костюм на халат, разложила на столике два десятка непонятных предметов и начала их внимательно рассматривать. Страшила говорил, что его сородичи собирают знания в самых разных мирах. Выходило, что и эти предметы, скорее всего, тоже из разных миров. Вряд ли такие рационалисты, как ящеры, тащили в свои гнезда никому не нужный хлам. Значит, от этих предметов когда-то была какая-то польза. Некоторые из них были с явными повреждениями, другие казались целыми. Пара предметов чем-то напомнила ей амулеты, но никаких следов магии в них не было, остальные больше походили на промышленные изделия.

– Страшила, ты не спишь?

– Сплю и тебе советую делать то же самое. Очень полезное занятие.

– Ответь только на один вопрос и я отстану. Этот город, из которого ты мне принес чешую, давно мертв?

– Точно сказать трудно, там другая продолжительность года. Примерно будет три сотни лет твоего мира.

– А почему среди вещей есть такие, которые принадлежат техническим мирам? Ты же говорил, что вы их избегаете.

– Это уже второй вопрос.

– Ну, Страшила! Миленький!

– Слушай, дай спать? Что ты пристаешь с всякое ерундой, неужели не ясно, что таких вещей много в мертвых мирах?

– Как это в мертвых?

– Миры, как и люди, рождаются, живут и умирают. Когда на них живут разумные, особенно люди, они часто умирают раньше положенного и почти всегда вместе со всем живым. Если это произошло не слишком давно, остаются вещи. Некоторые еще даже могут служить, обычно недолго. Вот всякие глупцы оттуда эти вещи и таскают.

– А ты знаешь, как в них попасть?

– В некоторые – знаю. Все, больше ни на один вопрос не отвечу!

«Ничего я здесь не пойму, – думала девушка, складывая все обратно в сумку. – Нужно передать на Землю ученым, может быть, что-нибудь полезное и найдут. И пообещать принести такие предметы еще, если помогут справиться с Врагом. Думаю, мне под это дело танковую дивизию дадут».