Приемыш (СИ)

— Есть. Я в ведении войны и в ваших вооружениях разбираюсь примерно так, как заяц в арифмометре, поэтому заказала то, что предложили. Я вообще поначалу хотела винтовки покупать. Вы кровно заинтересованы в моей безопасности и в том, чтобы уцелело наше королевство. Андропов мне так и сказал, что наше золото позволит вам обогнать Америку. Тогда совершенно непонятно, почему ваши специалисты не хотят нам помогать. Ведь по меркам государства нам дают такую мелочь, что я бы постыдилась об этом говорить! А вот Игорь Васильевич не устает подчеркивать, насколько вы нас всех облагодетельствовали! Я не знаю истиной цены нашего золота, но, думаю, если даже его считать без учета его уникальности, мы и так вам здорово переплатили. Не ожидали такого разговора? А зря! Я в том мире вообще вишу на волоске. Мало того, что без родни и без связей, так еще на ножах со жрецами самого влиятельного культа. Это если еще не считать будущей войны. Если бы мне не симпатизировал король, осталось бы забиться в свой замок и тихо в нем сидеть и молиться, чтобы обо мне никто не вспомнил или выбрать дерево покрепче и повеситься! Все запомнили? Вот и скажите это своему начальству, а еще лучше изложите все в письменном виде. И попрошу, если это не слишком сложно, проделать дырочку вот в этом, чтобы можно было продеть шнурок.

— Что это за пластинка?

— Это, Игорь, чешуйка дракона. Что вы на меня так смотрите? Я вам не врала и врать не собираюсь. На китайских мой дракон совсем не похож, но тоже чешуйчатый, разумный и сволочь порядочная, хоть и бывает полезным.

— А зачем вам делать дырку?

— Чешуйка будет использована в качестве амулета, а амулет лучше всего носить как можно ближе к телу. И сильнее действует, и самого не видно. А без дырки как его носить? Можно сделать мешочек и повесить на шнуре, но кожа ослабляет действие амулета, а ткань от тела будет быстро загрязняться. Но если не сможете, просто вернете.

— Больше пожеланий нет?

— Пока нет. Вам и этих надолго хватит. Ладно, я побежала, а то скоро прием у короля, а я должна быть в курсе, чем все закончится.

Выйдя вратами в комнату обмена, Ира умудрилась чувствительно удариться ногой об один из ящиков с гранатами.

— Вот сволочь! — выругалась она, приплясывая на одной ноге. — И что бы сразу не подсветить дорогу!

Время до приема еще было, но уже не так много, как хотелось бы Ирине, поэтому она сразу же направилась в личные апартаменты короля, в которых он обычно отдыхал после завтрака. Пока дошла, успела залечить ушиб, что немного подняло настроение. Караул гвардейцев у входа в комнаты Аниша пропустил ее беспрепятственно. Как она случайно узнала три дня назад, гвардейцы считали ее новой любовницей короля и между собой дружно одобрили его выбор. Она тогда сначала рассердилась, а потом махнула на них рукой: пусть себе думают, что хотят.

— Мар, передай его величеству, что мне нужно с ним срочно переговорить, — попросила Ира королевского секретаря, столкнувшись с ним в первой из комнат, где толстяк то ли сам отдыхал после завтрака, то ли оберегал покой своего господина.

Идти без приглашения в личные комнаты короля было не принято.

— Аниш, у меня к вам будет просьба, — сказала она королю после того, как такое приглашение последовало. — Мне было бы крайне желательно понаблюдать, как будет проходить прием. Это можно устроить?

— В зале приемов вам находиться нельзя! — отрезал король. — Мне еще не хватало, чтобы они с вами там сцепились! А другой возможности я не вижу.

— Жаль, — сказала Ира. — Я где-то читала о тайных комнатах с дырами в стене, через которую можно незаметно наблюдать за происходящим.

— У нас такие комнаты тоже есть, — усмехнулся Аниш. — Только совсем в других местах. Например, по приказу моего отца такую дырку проделали в одной из стен женской купальни. Правда, все это делали, когда он еще был принцем. А теперь этой дыркой пользуются слуги.

— А если я сменю облик?

— У нас там на стенах на такой случай висят зеркала, да и сами жрецы прекрасные маги.

— А вот давайте посмотрим в ваше зеркало! — сказала Ира, набрасывая на себя иллюзию облика Лины. — Как я вам?

— Очень даже ничего! — одобрил Аниш. — И веснушки вас не слишком портят. Да и выглядеть стали чуть старше.

— А теперь пойдемте к зеркалу. Ну, и что вы в нем видите?

— Поразительно! И как только вам это удается?

— Все очень просто и одновременно сложно. Я внезапно не без помощи своего Зверя стала раз в десять сильнее, чем была. Теперь мои иллюзии почему-то приобретают материальность, а если добавить силы по максимуму, иллюзия оживает. Если я цепляю ее на себя, то становлюсь той, кого вообразила. В этом образе я превратилась бы в свою служанку. С этим приходится быть осторожной, иначе запросто можно не вернуться к своей сути. Сейчас я влила в этот образ только половину того, что могла. Но и теперь это уже не просто видимость. У меня действительно сейчас на лице веснушки и чуть вздернутый нос.

— Завидую вашему будущему мужу, — действительно с завистью сказал Аниш. — Такая жена никогда не надоест.