Приемыш (СИ)

Наверное, Серг еще долго копался бы в своих вещах, и в результате все-таки набрал бы с собой книг, если бы не Арон, который прекрасно знал принца и пришел к нему сам, быстро перебрал кучу вещей и отобрал из них самые необходимые. Он уложил все в переметные сумки и, скрепя сердце, засунул в них пару книг, с которыми принц ни за что не хотел расставаться.

— Уходим, ваше высочество! — сказал он, перевешивая сумки себе через плечо. — И не забудьте прицепить к поясу меч и кинжал. Нет, парадный клинок оставьте, возьмите тот, с которым мы с вами тренировались.

У входа в покои принца в сумках лежали уже собранные вещи Арона, которые он прихватил в левую руку, стараясь правую держать поближе к рукоятке меча. Наверное, только это их и спасло. Когда принц с воспитателем спустились на первый этаж дворца и через одну из дверей для слуг вышли в парк, на них с обнаженными мечами бросились двое в одежде конюхов. Арон отпихнул принца, пригнулся, пропуская над головой один меч и подставляя под второй клинок сумки, выхватил свой меч и успел зацепить руку одного из убийц. На этом все его успехи закончились. Сумки смягчили удар, но он все равно получил рану, и рукав начал быстро пропитываться кровью. Пока противник был один, Арон еще мог его сдерживать, рассчитывая, что на звон мечей примчатся гвардейцы. Но время шло, помощи не было, а второй из злоумышленников подобрал свой меч левой рукой и тоже ввязался в драку. Хоть он и не мог действовать левой рукой в полную силу, Арону хватило и этого. Не в силах держать оборону, он начал пятиться к дворцовой стене, возле которой с мечом в руках стоял бледный мальчишка. Сейчас его прижмут к Сергу, и для них обоих все кончится. За спинами убийц что-то дважды коротко грохнуло, и они оба рухнули на гравий дорожки. Теперь Арон смог увидеть шагах в десяти от себя молодого парня в обычной одежде горожанина. Он стоял, настороженно озираясь, держа в руке какой-то непонятный предмет. Оружия у него видно не было.

— Воспитатель принца? — спросил парень и, получив утвердительный кивок, сказал. — Берите своего воспитанника и ведите его сюда. Сейчас я создам врата, ими и уйдем. Только не нужно на меня так смотреть. Если бы я не вмешался, вы оба уже были бы мертвы, как мертвы те гвардейцы, которых вам дали в сопровождение. Королю надо было вам не солдат давать, а мага. Хотя у людей Малха хорошие амулеты… Вы долго будете чесаться? Эти люди у Малха здесь не единственные, а я вас долго ждать не намерен. Или вы со мной идете, или я ухожу один, насильно я никого с собой тянуть не собираюсь.

Он повернулся к ним спиной, и тотчас же рядом с ним возник бледный в солнечном свете круг врат. Арон решился.

— Принц, мы должны идти. Подберите свои сумки, а то у меня ранена рука. Свои вещи я возьму сам. Да быстрее, вы, он сейчас уйдет!

Арон знал, что долго держать врата магам было не под силу, поэтому он подтолкнул во врата принца и шагнул сам. Если уж никто не прибежал на шум боя, значит, помощи можно было не ждать, а сам бы он мальчишку не довез. У воспитателя и так уже от потери крови начала кружиться голова. А этот маг, кем бы он ни был, действительно только что спас им жизнь.

До побудки осталось совсем немного времени и по лагерю, кроме часовых, уже бродили вставшие по нужде солдаты. Генерал в этом от своих солдат ничем не отличался. Выпитая вчера вечером вторая кружка пива явно была лишней, поэтому сегодня пришлось, вместо того чтобы досыпать, вставать и идти отливать в устроенный специально для офицеров шалашик клозета. Солнце еще не выглянуло из-за леса, и было довольно прохладно и сыро. Поеживаясь от этой сырости, генерал направился к кашеварам с намерением отогреться кружкой горячего компота, который для всего лагеря варили из сухофруктов. Пить воду в местной речке запретил приданный ему маг. Подумав о маге, генерал невольно скривился. Конечно, поход в Зартак — дело важное, но могли бы ему все же оставить кого-нибудь получше. Этот, кроме целительства, не знал и не умел ничего. Выпить горячего ему не дали.

— Где генерал? — услышал он возглас неподалеку и направился в ту сторону.

— Ваше превосходительство! — к генералу, придерживая рукой меч, подбежал барон Саж, командовавший его небольшой кавалерией. — Наши разъезды заметили противника со стороны леса! Нужно трубить тревогу!

— Вы не пьяны, барон? Какой там может быть противник? Вашим людям враги, наверное, просто померещились в тумане.

— Я не пьян, и я верю своим людям! — ответил барон, лицо которого покраснело от гнева. — Уж не знаю, как к нам в тыл попали гвардейцы Аниша, но они вот–вот будут здесь. Если вы не поднимите лагерь, это сделаю я! И пусть меня потом за это судит король!

Развернувшись, он бросился к штабной палатке и вскоре оттуда донесся трубный сигнал тревоги.

— Сумасшедший, — пробормотал генерал, направляясь к своей палатке, чтобы надеть мундир. — Ладно, все равно пора было трубить подъем. А этому паникеру я еще припомню его самоуправство, если никаких гвардейцев не окажется.