Приемыш (СИ)

Этот мир рисовали используя только одну краску — серую. Серое, словно набитое пылью небо, потрескавшееся серое покрытие тротуаров и дорог и почти нетронутые временем серые здания, начиная от небольших построек, напоминающих павильоны, и заканчивая огромными башнями, на многие десятки этажей уходящими в небо. Серым был и лежавший повсюду песок. А может, это был не песок, а что–то другое. Слабый ветер сдувал его, перенося с места на место, не поднимая при этом в воздух. Небольшие струйки песка, словно живые, струились по гладкому покрытию улиц и наметали возле домов небольшие барханы. В таких местах ноги сразу же проваливались до тротуара, а следы заплывали моментально, стоило лишь выдернуть ногу. Выше ветер набирал силу, но там ничего не болталось и не раскачивалось, лишь был слышен заунывный вой воздуха в выступающих ребрами пилонах высотных башен. Кроме этого воя и шелеста шагов, не было слышно никаких других звуков. Поначалу все шли, сбившись вместе. Даже Ире, которая не была связана поставленными вратами и могла в любой момент уйти, было как–то не по себе, а остальные чувствовали себя еще хуже. Одно дело, когда тебе говорят, что попадешь в мертвый мир, и совсем другое — в нем оказаться. Наверное, если бы они попали в место за городом, было бы легче. В городе же все окружение давило на сознание, которое никак не хотело воспринимать того, что все вокруг давно и безнадежно мертво, и что это навсегда.

— Давайте пойдем туда, где нет башен, — предложил Андрей. — Наверняка в них было что–то вроде лифтов, и не факт, что к ним прилагались еще лестницы. Поищем среди небольших домов.

— Мы так и будем ходить толпой, держась друг за друга? — спросила Ира. — Может быть, разобьемся на пары? У вас что–нибудь предусмотрено, чтобы не затеряться? Я вас, конечно, разыщу, но я с вами в первый и, наверное, в последний раз. Нет у меня желания здесь гулять.

— У всех есть радиостанции, но у них небольшой радиус действия, особенно в городских условиях, — ответил Виктор. — Есть и ручные ракеты. В районах с малоэтажной застройкой их будет легко увидеть. А компасы здесь не работают.

— Нужно сильно постараться, чтобы здесь заблудиться, — сказал Виктор. — Вы поставили врата на площади возле очень приметной башни. В первом поиске далеко расходиться не будем. Найдем перспективный район, а там просто разберем для осмотра дома. Заметили, что мы здесь заметно легче?

— Заметили, — отозвалась Елена. — Слава богу, что здесь хоть этот вой ветра не так слышен.

Она сильно нервничала и инстинктивно жалась к Ире, которая демонстрировала завидное хладнокровие.

— Ты кем работаешь? — спросила она девушку, стараясь разговором задавить растущее чувство тревоги.

— Королевой, — ответила Ира.

Ей тоже надоела тишина, нарушаемая едва слышным звуком шагов и побрякиванием снаряжения «космонавтов», и захотелось поговорить. И плевать она хотела на инструкции Воронцова и недовольные взгляды Халеева. Пусть смотрит, от нее не убудет.

— Первый раз иду рядом с королевой! — рассмеялась Елена. — И большое у тебя королевство?

— А я первый раз иду рядом с биологом, — улыбнулась Ира, — да еще на мертвой планете, где ему не место. А королевство будет раза в три больше Англии. Много это или мало?

— И где же находится ваше королевство? — спросил Аркадий.

— Это в другом мире, — рассмеялась Ира. — Здесь я только помогаю вам в обмен на ответную помощь. Смотрите, ребята, это, случайно, не транспорт?

Все повернулись в направлении, куда она показала рукой. Возле двухэтажного здания вплотную к стене, почти сливаясь с ней, стоял плоский обтекаемый аппарат размером с «Волгу».

— Из–за болтовни чуть не пропустили! — посмотрев на смутившуюся Елену, сказал Владимир.

— Вы бы ее и без болтовни пропустили, — поддела его Ира. — Идете, уставившись вперед, и не смотрите по сторонам. Давайте для начала посмотрим этот транспорт и дом.

Осмотр транспорта ничего не дал. Колеса у него отсутствовали, дверцы, контуры которых были едва видны на гладкой поверхности корпуса, открыть не удалось, а сам корпус, хоть и был похож на стекло, только отражал свет.

— Забрать бы ее к себе! — высказался Виктор.

— Ладно, помогу, — сказала ему Ира, открывая врата в помещение отбытия, где их дожидался Воронцов.

Лишив машину веса, она толчком ноги отправила ее в круг врат.

— Подождите минутку, — сказала она оторопевшим «космонавтам». — Я сообщу Воронцову, что все в порядке.

Ира зашла во врата и увидела парящую машину и прижавшегося к стене Павла Игнатьевича, который с опаской за ней наблюдал.

— Это мой подарок, — объяснила она куратору. — Извините, что не предупредила: хотела сделать ребятам сюрприз. Примерно через полчаса к ней вернется вес. Если сможете, притяните ее к полу.

Обернувшись, девушка увидела, что все «космонавты» зашли во врата вслед за ней.

— Вы сегодня уже закончили? — спросила она у Андрея. — А если нет, то пошли. Немного отдохнули и хватит. У меня на эту прогулку не так много времени. А эти врата пусть тоже стоят, они для вас лишними не будут.