Приглашение на убийство

– Вы что же, решили проверить на мне тактики ведения допроса? – промямлила Лира, судорожно соображая, что бы ей такого ответить, дабы не выдать себя с потрохами. Надо же было попасться на такой мелочи! И почему ей заранее не пришло в голову придумать хоть мало-мальски удобоваримую причину лезть на крышу, прежде чем просить о помощи вояку из «стана врага»?? – К чему такой строгий тон? Я понимаю, мы сейчас все немного на взводе…

– Это точно, так что ты мне зубы не заговаривай, а говори быстро и по существу. И я тут же тебе помогу, – наседал на неё вояка, не забыв в конце «подсластить пилюлю».

– Провода! – осенило Лиру. От её неожиданного выкрика Волк отшатнулся и невольно заозирался в поисках тех самых загадочных проводов. – В смысле, на крыше провода.

– И что с того? – по-прежнему не понимал солдат.

– И то, что после метели этой ночью у нас пропала связь. В доме проблему не обнаружили, и послали меня на крышу, проверить, нет ли где обрыва. Ещё и пригрозили, что, если я ничего не найду, меня и вовсе зашлют в лес, вдоль линий электропередач… – Акулка натурально всхлипнула, представив себя, бредущей по заснеженной чаще, одну-одинёшеньку, в жалких тряпочках, по какой-то нелепой причине названных «формой горничной»… Так жалко саму себя стало! Звучало, конечно, не очень-то реалистично, но, если попытаться надавить на сочувствие, могло и сработать. – А ведь я всего лишь домашняя прислуга, и совсем-совсем не разбираюсь во всей этой электрике, я же не механик, в конце концов…

– Ты хотела сказать, не кабельщик? – поправил её мужчина.

– Ну вот, я даже правильного названия профессии не знаю, – горестно вздохнула Лира, театрально «сдерживая слёзы», и пока Волк неловко хлопал её по плечу, одновременно роясь в карманах в поисках носового платка, она торопливо придумывала адекватное и не подозрительное объяснение, откуда она знает «кодовое название экспериментальной техники». Вероятнее всего, вариант «мой знакомый моряк-контрабандист и рабовладелец по совместительству воскликнул “что это за хрень?!”, а лейтенант королевской гвардии ответила ему, что это танк, а после наколдовала им всем костюмы прислуги и сама теперь чаёвничает с вашим полковником» не подходит ни под один из пунктов про адекватность и не подозрительность. – А по поводу названия этой вашей странной штуковины… Пожалуйста, не выдавайте меня! – взмолилась Акула, поднимая на собеседника полные слёз глаза. – Я случайно подслушала разговор полковника Фалько и лорда Валхберга, я не знала, что это секретные данные! Не рассказывайте никому, очень вас прошу, меня же уволят!

– Ну-ну, не буду я тебя сдавать, – судя по всему, волнения Волка улеглись, как только Лира упомянула Фалько. И правда, почему бы полковнику не обмолвиться о названии танка между делом? – Ну хочешь, я сам залезу на эту крышу и всё там для тебя осмотрю?

– Не надо, – торопливо отказалась от помощи Акула, утирая сопливый нос – кажется, простуды было не избежать, но зато её насморк идеально вписался в образ бедной-несчастной ни в чем не повинной горничной. Главное, не переборщить: ещё не хватало, чтобы этот доброхот и впрямь вместо неё забрался на крышу и затоптал там все улики. «Нет уж, это моя прерогатива», – мысленно хмыкнула девушка, а вслух заверила солдата:– Я сама, мне не впервой, чай, не свалюсь. Раньше у нас просто была достаточно длинная лестница, но она сломалась, и теперь вот приходится изгаляться, используя экспериментальную технику не по назначению, – игриво подмигнула окончательно растаявшему Волку.

– Что ж, в таком случае, ты тоже меня не выдавай, – ухмыльнулся во всю пасть вояка. – Давай договоримся: если что, я тебя не подсаживал, не предупреждал, что там скользко, и уж точно не просил быть осторожной.

Лира радостно хлопнула в ладоши и чмокнула не ожидавшего такой диверсии Волка в щёку. И сама покраснела от собственной смелости: надо же, какая она сегодня щедрая на нежничанья с малознакомыми индивидами!

***