Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Александр Александрович Бестужев-Марлинский (Бестужев, 1797–1837 гг.) был ярким писателем и масоном-декабристом. Современники называли его «Пушкиным в прозе» и «русским Бальзаком», А.С. Пушкин называл его «русским Вальтером Скоттом», В.Г. Белинский считал его «одним из самых примечательнейших русских литераторов». А.А. Бестужев-Марлинский происходил из старинного дворянского рода, его отец был настоящим энциклопедистом и создал в своем доме миниатюрный, но богатый музей. В их семье было пятеро детей. Все три брата стали масонами и декабристами, большую часть жизни страдали, отбывая наказание за участие в заговоре против царя в 1825 г.

А.А. Бестужев, начав литературную деятельность, взял фамилию матери (Марлинский) в качестве своего литературного псевдонима, свои произведения он подписывал А. Марлинский, а со временем издатели и истории стали писать А.А. Бестужев-Марлинский, а иногда просто А.А. Бестужев. Он начал службу юнкером в лейб-драгунском полку, в 20 лет он был произведен в офицеры. Бестужев стремился сделать карьеру: военную и литературную, был увлечен легкомысленными любовными похождениями. Многие его друзья и он стали масонами, участниками тайной организации, готовили заговор против царя Александра I. Бестужев не играл видной роли в заговоре и восстании декабристов. На суде он пал духом, первым рассказал о тайном обществе. Это смягчило его участь, но он потом жалел, что слишком много рассказал комиссии. Всего по суду он был приговорен к 20 годам каторжных работ. Он 1,5 года сидел в Петропавловской крепости и в одной из финляндских крепостей, потом был отправлен на поселение в Якутск, где прожил до 1829 г.