Приграничное поселение

– Где она? – рявкнул Старший инквизитор, и тонкие капли слюны разлетелись в стороны. Краф побледнел, но продолжал невозмутимо смотреть в бешенные глаза, едва сдержавшись, чтобы не вытереть лицо. В голове после тяжёлой ночи было пусто и самое неприятное, что в ногах тоже ощущалась слабость. Грязное небо казалось лежало на крышах домов, погода была под стать настроению.

– Кто, Такари?

– Какая ещё к дьяволу Такари? – господин Грин готов был вцепиться в горло упрямца. Крафа вытащили из общежития и пока помощники инквизитора во главе с Сандерсом, переворачивали комнату с ног на голову, парня допрашивали прямо у входа.

– Моя компаньонша, совладелица частного предприятия… японка…

– Ты что идиот?! Я спрашиваю, где фурия?

– Какая фурия? Здесь никогда не жила фурия…

– Ладно, не хочешь по-хорошему… – Грин отскочил на полшага и сжал руку в кулак. Неизвестно, как далеко он готов был зайти против свободного поселенца, обвинение которого строилось лишь на слухах и предположениях. Но комендант гарнизона Ласл Папп уж встал между ними.

– Господин Грин не стоит. Если у вас нет прямых доказательств пребывания гончей в его комнате, то я отказываюсь выполнять ваши приказы.

– Вот как?! Вы ответите тогда за срыв операции...

– Щас! Отвечу! И пять раз подряд, отвечу! – яйца у старины Паппа, как и предполагал Краф, оказались вовсе не из папье-маше. – Не думайте, что вы тут такой весь городской, а мы деревенщина. Обосрались, ваши люди. Мои сделали всё, что должны были сделать. Перекрыли дороги. Взяли штурмом их гостиницу, Гнездо ковена. Мои люди убили одну фурию, потеряв двенадцать человек убитыми и раненными. Благодаря вам потеряли! Это ваш сраный купол они пробили и помахали нам хвостами. Ушли на новое возрождение. В рапорте всё это будет отражено, не сомневайтесь.

– Ну, хорошо, – спесь с городского мага слетела очень быстро, быстрее, чем предполагалось со стороны – давайте не будем ссориться господин комендант. Про составление рапорта, что именно в нём отразить, нужно будет посидеть подумать вместе. Чтобы обойти острые углы. Ваши люди тоже прошляпили. Гончая ушла от них, а остальные фурии создали недопустимую концентрацию в специально оборудованном подвале. Мы тоже потеряли одного человека.

Он дружески коснулся локтя собеседника и даже чуть-чуть поддержал его.

– Не стоит так горячиться. Доказать, что одна из фурий была здесь, я действительно не могу. Но готов съесть собственный сапог, что её уже нет в городе. Возможно благодаря этому парню. Возможно нет. Но оставим всё, как есть. Сигнальте отбой поисковикам, не снимайте только усиленные караулы на воротах и на стенах.

– Согласен с вами, господин Старший инквизитор – в голосе Паппа одновременно звучало и почтение, и насмешливость, и чего было больше Краф определить не смог. Не ожидая такой поддержки, он не расслаблялся и продолжал готовиться к худшему. И предчувствия его не подвели.

– Команды сейчас будут отданы, а парня я забираю. Допрошу более обстоятельно. Может он действительно знает что-то. Всё-таки с этой гончей он был знаком…

– Жаль вы об этом не рассказали вчерашним вечером, господин Папп – в голосе столичного мага кипела досада, но идти на обострение он уже не рисковал.

Комендант пожал плечами.

– Если бы знать точно. А так, снимать людей с реального поиска на пустышку… тоже не вариант. Всё, мы уходим. Если что я в комендатуре.

Инквизитор уже отвернувшись, лишь мотнул головой в знак того, что услышал. И Краф зашагал следом, стиснув зубы, и с трудом поспевая за комендантом.

Времени, чтобы выработать линию поведения, по дороге к комендатуре было достаточно. Если бы в голове ещё так не шумело. Возможно самое страшное только начинается, интуиция подсказывала, что неадекватность столичных гостей, покоящаяся на пустых догадках, опасна только в момент первого нервного срыва.

Но поглядывая на кряжистую неторопливую походку коменданта, Краф почему-то всё меньше и меньше опасался предстоящего допроса. Какая же молодец Айлу. Несмотря на тяжёлую рану смогла зачистить все следы, чтобы не подставить его. И у парня сжалось сердце, как она одна на лесной дороге? Он был уверен, что ушла она в сторону капища. Огромная гранитная плита не иначе, как алтарь. Возможно она уже покинула эти земли…

В комендатуре и на пути к ней сновали стражники, охранники, поисковики. Все те, кто вчерашним днём был задействован в войне с фуриями. Не было только армейских легионеров. Самые серьёзные потери были у них. Краф уже слышал о пяти убитых…

– Меня на полчаса нет ни для кого. Всех приму позже, в порядке субординации и живой очереди – крикнул на ходу комендант, поднявшемуся со стула Дежурному. И отмахнувшись, от бросившихся к нему посетителей, открыл дверь кабинета и грубо толкнул парня в спину.

– Присаживайся, – Папп небрежно кивнул на свободное кресло Патрокла – молод ты, конечно, рядом со мной сидеть. Ну, раз уж так получилось…

– Как получилось? – несмело переспросил Краф, – но в кресло всё же опустился.