Приграничное владение 2

— Четыре всего, ответил Саша разглядывая оперение торчащих снарядов из жесткого пенала.

— А у меня, два. — Он поморщился, но потом махнул рукой. — Хватит надеюсь. Луки и стрелы, я больше чем уверен орки забрали или припрятали, а свои болты из трупов вырезать- времени нет. Уходим! И Лаэрт поднялся, закинул за плечи свой кожаный мешок на лямках и неуклюже, шипя сквозь зубы, похромал в глубину леса. Саша тоже подхватил свой вещмешок, затем подумал и стянул кольчугу и стеганный поддоспешник. Прикинув, что во всем этом наряде он далеко не уйдет, изойдя потом. Кольчугу свернув уложил в вещмешок, а поддоспешник привязал к поясу за рукава — а-ля, турист на пешей прогулке. Если орки начнут их преследовать, то только часа через два-три, как сказал эльф, за это время хоть камуфляж успеет просохнуть.

Саша вытащив фляжку из брезентового вещмешка, сделал несколько быстрых глотков, потом не без опаски выскочив на каменный берег, наполнил ее дополна и побежал догонять эльфа. Лаэрт сделал не больше двух десятков шагов и остановился прикусив губу, оперевшись рукой на ствол кривого дерева.

— Держись пока, — подставил Саша ему свое плечо, — увижу палку хорошую, на манер костыля, спилю. — Хлопнул он себя по ножнам с мачете и они заковыляли прочь от холодного ручья, ставшего местом побоища.

Глава 7

В огромный зал, где на стенах горели новомодные лампы работающие на завозимом в империю горючем гномьей выработки, но и на больших люстрах слуги все так же зажигали тысячи свечей, мерцающие огоньки которых отражался во множестве небольших, но обрамленных золотом зеркал вошел высокий черноволосый мужчина в синем камзоле и темно-красном объемном берете свисающем ему на левое плечо. Этот старомодный берет украшало орлиное перо и, о ужас, армейская железная кокарда! Вошедший резко контрастировал с присутствующими в зале дамами и кавалерами, и своей простой одеждой и почти отсутствием украшений. Единственными серебряными украшениями были- простенькое кольцо на пальце и небольшая серьга в левом ухе.

По пышно одетым, присутствующим здесь титулованным особам, разбившемся на небольшие кучки, тут же побежал разноголосый шепоток:

— Посмотрите, это лэр владетель Вэллора.

— Да? Я почему-то думала, что он старый. А он женат?

— Владетель? Он больше похож на простого солдата. Посмотрите, у него нет ни одного кольца с драгоценными камнями.

— Фи, дорогая, неужели он вам понравился? Он же из такой глуши. Настоящий солдафон с дальней засеки.

— Был женат, но говорят, жена сгорела в родовой горячке. А еще, говорят, что его любовница из простонародья. Случись такое здесь, большого скандала было бы не избежать.

— Ну, какие драгоценности, виконт, говорю вам- деревенщина. Он при дворе бывает раз в несколько лет, откуда такому как он знать про веяния моды.

— Смотрите, он до сих пор ходит в солдатском берете, когда среди дворян уже полгода как в моде островерхие шапочки с пером.

— Да у него даже кокарда железная! У всех достойных особ, давно золотые и с самоцветами.

— А камзол? Платья такого покроя, уже давно не носят в столице.

— Прежде чем показываться при дворе, пошил бы себе новую одежду.

— Откуда у него средства на дорогое платье? Последний, расшитый золотом камзол, у мастера Юрвунсона, мне например, обошелся в три полновесных золотых кроны.

— А посмотрите, господа, на его стоптанные дорожные сапоги. Он даже не нацепил золотых шпор. Это же полнейший моветон. Явиться во дворец, на прием к императору в простых сапогах!

Вардис шел по ковровой дорожке через весь зал приемов и чувствовал на себе десятки глаз провожавших его к возвышению, на котором располагался малый трон Императора.

Ох уж этот двор, ох уж эта свита Императора! Как здесь все отличается от тихого, даже можно сказать аскетичного двора Облачного замка. Даже на большой совет и ежегодное дворянское собрание его владения, прибывали совершенно другие люди. По большей части- серьезные, сдержанные привыкшие сами решать появившиеся проблемы, а если нужно, самим взяться за рукоять меча, а то и за топор.

Когда он прибыл в столицу Вардосской империи и испросил аудиенции, не думал, что Конрад 2 отмочит такую шутку и пригласит его в день общего приема, куда стекаются все так называемые «сливки» столичного общества, местный титулованный бомонд. Как водится дворяне приезжали во дворец, для того, чтобы показать себя и своих жен, а также детей, теша себя надеждой найти для них достойную и богатую партию или теплое местечко при дворе, если на них обратит внимание сам император. Опять же, как правило, надевалось на такие приемы все самое модное, пышное, лучшее и естественно дорогое. Начиная с платьев пошитых у известных столичных мастеров и заканчивая драгоценностями, порой доставшимся им еще от прабабушек и прадедушек. Поэтому Вардис, чувствовал себя здесь и сейчас, мягко сказать, не в своей тарелке.