Приятного аппетита, ваше величество!

– Стоп, малышка. – Я прижала ладонь к зеркалу ровно в том месте, где отражались мои собственные губы. – Это же сон! Точно. И я тебе ничего не должна, это раз. Я не собираюсь ругаться с собственными глюками и сновидениями, это два. Просто подожду, пока алкогольная интоксикация пройдет, – с этими словами я повернулась к зеркалу спиной, прошагала обратно к кровати и рухнула на нее, накрывшись одеялом с головой. Я должна проснуться. Не люблю дурацкие сны. Лучше бы кухня пригрезилась, ей-богу.

– Вернись сейчас же! – завизжало отражение. Вот уж не думала, что у меня такой противный голос, аж в ушах зазвенело. – Вернись, если хочешь жить!

– Не ори так, пожалуйста. – Даже две подушки, прижатые к ушам, ничуть не помогли. Пронзительный визг зазеркальной девицы впивался в мозг, как ядовитые колючки. – Черт с тобой, скажи, что тебе нужно, только заткнись. Даже во сне покоя нет…

– Иди сюда! Быстро!

– А волшебное слово?

– Какое тебе еще слово, дурная душа?! У тебя нет магии!

– О господи. – Я повторно сползла с кровати и, морщась, потерла лоб. Какой-то слишком длинный и подробный сон. Кошмар практически. – Я имела в виду элементарную вежливость, девочка.

– Я принцесса! Ты должна выполнять мои приказы! Какая еще вежливость с низшими?!

– А я брокколи, и ты должна меня есть на завтрак каждый день. – Во всяком случае, по степени абсурдности мое заявление не слишком переплюнуло то, о чем верещало отражение.

– Что ты несешь?!

– Слушай. – Я вдруг заметила на туалетном столике тяжелый серебряный подсвечник. Какая хорошая штучка! Взвесив ее в руке, я улыбнулась так, как улыбалась, обнаружив среди свежей осетрины кусок залежалого перемороженного филе, которое нечестный поставщик решил подсунуть в середину партии – авось не заметят. – А ведь если нет зеркала, нет и отражения! И никто не будет орать…

– Не смей! – испугалась крикунья. – Мы обе умрем! Ты уже один раз умерла, и я уже один раз умерла, хватит!

– Здрасьте, приехали, – озадачилась я. – Когда это мы успели? То есть про тебя не знаю, а я точно не…

И тут на мою беду память ко мне вернулась. Вот прямо как кувалдой по голове: раз – и все вспомнилось. Родная кухня в самом любимом ресторане, неисправная плита, с которой поработал электрик, и…

– Какая досада. – Пальцы сами потянулись потереть висок. – Что-то мне нехорошо…

– Стой-стой-стой! – заверещало зеркало. – Не смей падать, у тебя подсвечник! Ай! Падай в другую сторону!

Я с трудом огляделась и все же присела на пуфик у трюмо, а не свалилась головой на стекло. Уже прогресс. Но это все ужасно странно и совершенно мне не нравится. Я повар. Экстра-класса. Прагматик до мозга костей и отродясь не верила ни в какую мистику и ни в какое переселение душ. С какого перепуга мне все это счастье?

– Ты можешь минуту помолчать? – Поскольку зеркало так и продолжало причитать, у меня от его голоса разболелась голова. – Закрой рот и постой так ровно три минуты. Пожалуйста.

– Я принцесса! Как ты смеешь закрывать мне рот?! Ты должна…

– Опять за копейку три рубля. Я ничего тебе не должна. Хочешь что-то попросить – проси вежливо. И вообще…

Разбивать крикливое стекло до выяснения всех обстоятельств я передумала. Но и моя длинноволосая молодая копия меня тоже поддостала. А что, если…

– Уф. Надо же, работает.

Возмущенные возгласы из-под накинутых на раму двух одеял и одного покрывала доносились гораздо приглушеннее. Мои уши наконец-то перестали разрываться от визга. Теперь можно и подумать… куда я попала.

– Все равно, кроме меня, тебе этого никто не расскажет! – почти на грани слышимости пробурчали из-под одеял. – Противная душа! Противный ритуал! Все противные!

– И ты первая. Как закончишь истерить, позовешь.

Душа. Ритуал. Принцесса. Костюмированное представление для древних педофилов. Комната из той же оперы. А за окном… две луны в предрассветном небе. Приехали.

Глава 2

Я сунула в рот виноградинку, отщипнув ее от кисточки, лежавшей на золотом блюде, и в который раз скорректировала выражение собственного лица, чтобы оно не выглядело слишком красноречиво. Шел к концу первый час «беседы» с зеркалом, и я успела несколько раз дойти до стадии полного офигения и обратно.

– Мне все равно, за кого из этих двоих ты выйдешь замуж. – Принцесса в зеркале вздернула остренький нос к потолку. – После смерти моего отца-короля они оба имеют равные права на трон, как сыновья его кузенов. Тот, кто на мне женится, получит все. Они враждуют и соперничают во всем, это можно использовать. Станешь сначала женой одного, родишь наследника, потом муж умрет от яда. Я скажу, где его взять. Потом можно будет использовать второго и тоже родить от него ребенка, а потом избавиться. Лучше девочку. Таким образом мы получим поддержку тех кланов, которые стоят за каждым из кузенов. И тогда я… то есть ты станешь опекуном и единоличной правительницей королевства.