Приятный на вкус

Боты слой за слоем сняли все датчики и спустили «кисель» в специальные бачки. Саманта оказалась в небольшой белоснежной комнатке, настолько чистой и стерильной, что само присутствие здесь казалось нарушением. Ее кожа была слишком темной, вместе с колебаниями голоса этот цвет вступал в диссонанс с окружающим пространством, но отчего-то не прекращал существовать, не сливался в гармонии, а продолжал быть одной из множества переменных.

Саманта вытерла волосы полотенцем и взялась за принесенные дроном вещи. Было сложно сразу привыкнуть к физическому воплощению – девушка не покидала виртуальную Землю почти год. В ее руки были встроены электронные браслеты, почти незаметные, невесомые. Боты слушались благодаря ним. Саманта на пробу дала пару указаний и вызвала контекстное меню. Полупрозрачное квадратное окошко повисло перед лицом, его поддерживали вживленные над глазами чипы. Последняя сводка новостей оказалась не очень информативной. В Центре Сна почти не обсуждали внешний мир, ограничиваясь только внутренними сплетнями. Саманта надела белую футболку и кое-как втиснулась в узкие коротенькие шорты.

– Дурацкий бот, а меньше не нашлось? – проворчала девушка и вышла из комнаты подготовки.

– Восхитительно! – полный язвительной колкости выкрик застал Саманту врасплох. – Вы что, хотите, чтобы я провела все выходные в теле какого-то мужика?

К Саманте, конечно, этот возмущенный вопль никакого отношения не имел – тонкие пластиковые перегородки никакой звук не сдерживали.

«Кто-то снова не смог перенестись в свое тело», – подумала девушка и оглянулась в поисках нужного номера среди множества одинаковых, как соты, ячеек. Из хранилища Саманта вынесла только маленький антикварный телефон-ракушку и, запихнув его в узкий карман, отправилась к пневмо-лифту.

Городские улицы и правда бурлили расплавленным асфальтом под адскими лучами солнца. Воздух почти не двигался, лишь слегка вздрагивал у земли, создавая видимость волнения. Сперва Саманте казалось, что она попала в гигантский многогранник из железа и стекла. Квадратные, круглые, взвинченные спиралью, как свеча, небоскребы продирались сквозь густой горячий воздух к золотистому, с вкраплениями синего, небу. После зеленых просторов виртуальной Земли жужжащие в беспрерывном движении автострады несколько пугали и завораживали. Прямо по стенам зданий с ревом неслись монорельсовые вагоны, с легким гулом поднимались и опускались лифты на магнитной подушке.