Комсомолка, она уже в июне сорок первого года вступила в Красную Армию. Сначала санпоезд, госпиталь. Но вот в сентябре она проходит курс специальной подготовки при разведотделе Западного фронта и получает задание: в составе разведгруппы проникнуть в тыл противника в район Руза — Можайск, чтобы минировать коммуникации, подрывать мосты, разрушать линии связи врага, вести разведку. Группа, действуя умело и отважно, полностью выполнила поставленную задачу.
В ноябре сорок первого формируется новая группа. Теперь Колесова — ее командир. Разведчики переходят линию фронта у деревни Акулово. В тылу Лена и ее боевые товарищи уничтожили более ста фашистских солдат и офицеров, заминировали дороги, на десятках километров нарушили линии связи и в полном составе возвратились в свой штаб. Орден Красного Знамени украсил грудь отважной разведчицы.
Зимой, во время разгрома фашистов под Москвой, Колесова непосредственно участвовала в боях. А весной следующего года она была назначена командиром разведгруппы, в которую входило двенадцать комсомолок-москвичек. 29 апреля группа была выброшена в район деревни Миговщина Минской области. Девушкам предстояло вести разведку противника в районе города Борисова и уничтожать военные объекты. Сразу же после приземления Лена установила связь с местным партизанским отрядом и приступила к выполнению задания. Бесстрашные комсомолки разгромили шесть полицейских участков, из засад сожгли много автомашин противника, уничтожили десятки гитлеровцев и полицаев, пустили под откос четыре железнодорожных эшелона. Кроме того, девушки проводили огромную агитационную работу среди местного населения, укрепляли в народе веру в неминуемую победу Красной Армии.
Слух о комсомолках-партизанках и их бесстрашном командире распространился по всей округе. Дошел он и до врагов. Оккупанты расклеили по деревням объявления: «За поимку атамана-десантницы Лельки дается вознаграждение 30 000 марок, две коровы, литр водки».
Но народ оберегал девушек-воинов. В район действий разведчиц гитлеровское командование бросило карательные отряды. 11 сентября 1942 года отряд Елены Колесовой вступил с ними в неравный бой. В том бою у деревни Выдрица Лена и ее подруги погибли.
В конце 1943 года Виктор Леонов был назначен командиром разведывательного отряда Северного флота. Под командованием Леонова отряд осуществил около пятидесяти операций в тылу врага. Разведчики вскрывали оборону противника на побережье, разрушали опорные пункты, уничтожали склады с боеприпасами, горючим, продовольствием, нарушали связь, захватывали документы и «языков» и всем этим обеспечивали боевые действия морской пехоты и кораблей Северного флота.
В октябре 1944 года Северный флот и 14-я армия Карельского фронта приготовились к удару по фашистской группировке на Крайнем Севере. Разведывательному отряду Леонова совместно с подразделениями Северного оборонительного района необходимо было высадиться десантом в районе Лиинахамари. Там, у мыса Крестовый, находились две батареи противника, закрывавшие вход в залив. Разведчикам предстояло уничтожить эти батареи.
В ночь на 10 октября разведчики ступили на вражескую землю. На третьи сутки, после тяжелого перехода через тундру и сопки, они подошли к мысу и незаметно подобрались к огневым позициям врага. Завязался ожесточенный бой. Батареи противника были захвачены и их же огнем разгромлены вражеские оборонительные сооружения на Крестовом.
За выполнение этого задания Виктору Леонову было присвоено звание Героя Советского Союза. Второй медали «Золотая Звезда» он был удостоен в 1945 году — уже на Дальнем Востоке он принял участие в боях против японских милитаристов, в операциях по высадке сил флота в порты Кореи.
В первые месяцы Великой Отечественной войны Николай Земцов в составе коммунистического отряда моряков-добровольцев защищал от фашистов Очаков, затем сражался на подступах к Одессе, участвовал в героической обороне Севастополя.
Вскоре Земцов был зачислен в разведывательный отряд Черноморского флота. Группы отряда почти каждый день отправлялись на боевые задания в тыл противника для захвата «языков», обнаружения огневых точек, для осуществления диверсий. Во многих таких операциях участвовал и Николай. В декабре 1941 года во главе группы из девяти человек он был переброшен в Новороссийск для выполнения разведывательных заданий в районе Феодосии и Керчи в связи с подготовкой Ставкой Главнокомандования и штабом Черноморского флота высадки морских десантов в этих городах.