Приключения библиотекарши

Глупенькая, защищённая материнской спиной от жизненных проблем, Арина пропустила мимо ушей главное и несказанно обрадовалась путёвке в Грецию. Внимательно изучила все вложенные в конверт бумажки и с восторгом поведала матери, что они летят на остров Родос, будут жить в пятизвёздочном отеле, где всё включено. Кроме путёвки в конверте лежали авиабилеты, путеводитель по Родосу, 500 евро и два загранпаспорта с визами. Полный комплект. Ада Аркадьевна смотрела на пляшущую от радости дочку и сама улыбнулась. Правда, улыбка получилась грустная: две недели радости, а потом?

Арина воодушевлённо собрала сумку для себя и матери.

И вот уже самолёт греческой авиакомпании мчит их в далёкую загадочную Грецию, которую они отродясь даже во сне не видели.

* * *

– Все собрались? – спросила экскурсовод. – Садимся в автобус, пора возвращаться в гостиницу!

– Моей мамы нет, – взволнованно сообщила Арина.

Экскурсовод, смуглая девушка с внешностью модели, недовольно нахмурилась.

– Где вы её потеряли?

– Я знаю, где искать, – поспешно вмешалась рыхлая, как сдобная булка, блондинка с красным обгоревшим носом. – Пойдём! – и решительно потащила Арину к заброшенному монастырю, который они только что покинули. – Ваша мамаша в эту дверь вошла. Я и сама хотела туда заглянуть. На обратном пути. Да позабыла.

– Вам почудилось! Разве не видите: дверь заперта на замок! – возразила подоспевшая вслед за ними девушка-экскурсовод. Для убедительности толкнула дверь, которая жалобно скрипнула и вяло громыхнула ржавым замком.

– Я собственными глазами видела! – разволновалась блондинка, одутловатое лицо которой стало одного цвета с носом. – Что ж я, по-вашему, сумасшедшая?! Может, мамаша зашла, и кто-то запер?

– Я часто вожу сюда туристов и лучше вас знаю, что все двери здесь заперты давным-давно, – заверила экскурсовод, а про себя подумала: «Ну и группка собралась! Болтливые бабы, перебравшие пива, заблудшие старушки… И чего таким дома не сидится?!»

И правда, куда могла подеваться пожилая дама? Вся группа, экскурсовод и даже водитель автобуса прочесали из конца в конец небольшую обитель, заглядывая во все закоулки и громко окликая Аду Аркадьевну.

Вот уже много веков никто так не тревожил забывшийся в дрёме монастырь. Всё гудело у него внутри, как в старой больной голове. Потом разом стихло.

Прибыла полиция с собакой. Снова обошли и обнюхали старые постройки.

Ада Аркадьевна как сквозь землю провалилась. Даже взломали указанную блондинкой таинственную дверь, но за ней оказался только пустой каменный мешок.

Расстроенную Арину почти силой запихнули в автобус, где у неё началась истерика. Сегодня утром они поссорились. Арина обозвала мать нищенкой, ханжой и монашкой, которая себе жизнь испортила и дочери норовит. Надоели вечные нравоучения: юбка слишком короткая – неприлично, помада слишком яркая – вульгарно, громко смеяться с молодыми людьми – некрасиво! Расстроенная мама, наверное, где-то оступилась и теперь лежит, заваленная камнями, а она не сумела её спасти…

В гостинице вызвали врача. Под действием снотворного Арина погрузилась в тяжёлый и глубокий сон.

* * *

Напротив монастыря торчали из земли обломки древнего храма Афины Паллады: массивные прямоугольные камни, круглые фрагменты колонн, украшенные какими-то знаками и барельефами…

Ада Аркадьевна воспринимала только половину из того, что заученно тараторила экскурсовод. Как назло, она позабыла панамку в отеле, и теперь солнце безжалостно пекло ей макушку. Но больше всего тяготила утренняя ссора с Ариной. Если дочь сердилась или обижалась, Ада Аркадьевна приходила в такое отчаяние, словно наступал конец света.

Стараясь освободиться от тяжких мыслей, она оглянулась вокруг. Красота-то какая! Изумрудный травяной ковёр, украшенный алыми каплями маков и жёлтыми глазками ромашек. Как переливаются драгоценные наряды павлинов, царственно расхаживающих среди скромных сереньких пав! И эта аллея величественных кипарисов… А какой воздух! Не надышаться! Настоянный на разнотравье бальзам: горьковатый, немножко терпкий, но такой аппетитный!

Однако потревоженная скандалом душа не унималась, срываясь тяжкими вздохами. Стрелка весов внутреннего правосудия склонялась то в одну, то в другую сторону: дрянная, неблагодарная девчонка, ничего не видит и не понимает! Никудышная мать, достаточно ли ты подпитываешь любовью свою дочь?! Она обделена отцом и отцовской любовью. Что ты дала ей взамен?..

От невесёлых мыслей её отвлёк незнакомый голос, раздавшийся совсем рядом:

– Добро пожаловать, Ада!

Ада Аркадьевна вздрогнула и подняла голову. Последние экскурсанты, как хвост дракона, скрылись за воротами монастыря. Вокруг никого. Кто её окликнул? Или от солнечного перегрева почудилось…

Тут она заметила, как от жёлто-серой стены монастыря отделился какой-то силуэт. Присмотревшись, различила бородатого старца в длинном балахоне, фигура которого походила на клубы жёлто-серого дыма, струящегося от стены. Ада Аркадьевна убеждала себя, что всё ей только мерещится, но призрачный старец снова заговорил:

– Иди за мной, Ада! Надо торопиться, у нас мало времени!