Приключения юнкора Игрека

Как говорит Акрам — «Моряку морская вода слаще шербета». И еще — «Если пескарь зарычит — и акула хвост подожмет».

…И ОТ АНДРЕЯ ЛИЧНО!

Мы уже собирались сесть в подошедшую маршрутку, как вдруг Борька сжал мою руку и прошептал:

— Смотри!

К нам подходил мужчина с внушительной связкой коробок зефира в шоколаде. На связке все еще болталась аэрофлотская бирка.

Пока мы пялили глаза на коробки, маршрутка наполнилась и стремительно умчалась. Мужчина с зефиром остался на остановке, и у нас появилась возможность потихоньку сосчитать число коробок. Их было десять. Коробки были красивые, толстенькие. Честно говоря, я и сам не отказался бы от одной из них. Борька, думаю, тоже.

И тут мне пришло в голову такое, что я не выдержал и расхохотался.

— Ты чего? — попятился Борька. — Не заболел?

Я схватил его за руку, увлек в конец остановки и там, шаря в собственных карманах, спросил Борьку:

— У тебя сколько денег?

Рубль есть. А что?

Давай сюда. Надо. У меня тоже один остался. Сжав в кулаке рублевки, я подошел к мужчине и спросил:

— Извините, пожалуйста! Вы не могли бы сказать, сколько стоит одна коробочка?

Мужчина прищурился и, не удивившись моему вопросу, ответил так:

Смотря кому… Если дарить хорошему человеку, то он решит, что и карандаш дорого стоит. Почем стоит, если дарить, не знаю. А почем покупать — могу сказать, извольте. Рубль восемьдесят. Устраивает? — и он добродушно улыбнулся.

Устраивает! — с готовностью подхватил я. — У нас два рубля есть.

Целых два рубля?! — восхитился мужчина. — Ого, да вы, мужики, просто буржуи. На коробку вам хватит, поздравляю. Остается купить билет и слетать в очередь. В Москву…

Понимаете… — Я замялся. — Нам зефир не нужен… Мы его вообще не едим… Нам коробка нужна. Только коробка.

Только коробка? — удивился мужчина. — Без зефира?

Ну да… Только коробка. А зефир из нее можно ведь переложить в другие коробки. Вот два рубля… — и я просительно посмотрел на мужчину и разжал кулак с рублями.

Увидев протянутые ему деньги, мужчина сконфузился.

Да вы что, мужики! Во даете! Я только пустые коробки не продавал!

Понимаете, нам очень нужно… Очень-очень! — взмолился я.

Борька молчал. Мое стремление купить за два рубля опустошенную коробку явно не желало находить сочувствия ни в голове его, ни в желудке.

— А зачем тебе пустая? — спросил мужчина. — Если не секрет.

— Это секрет, — сказал я. — Это вопрос чести.

Вопрос чести?! — протянул мужчина, уже не улыбаясь. — Ну, мужики, это серьезно… А зефир вам, значит, не нужен?

Нет, конечно! — воскликнул я. — Нам с Борькой сладкое нельзя, а то очень жирные будем, и зубы попортятся.

Чего-то ты, погляжу, не больно жирный, — покачал головой мужчина. — Тебе, по-моему, и тонна зефира не повредила бы для начала.

— А зубы?! — в отчаянии воскликнул я и, широко раскрыв рот, прожамкал:

— Ражве это жубы?

Можно было подумать, что я борюсь с его твердым намерением немедленно скормить мне весь привезенный им зефир.

— Зубы как зубы, — сказал мужчина, участливо оглядывая выставленную ограду зубов.

Он вздохнул:

— Не знаю прямо, что мне с вами, мужики, делать. Прямо за горло взяли. Так и быть, держите свою коробку. Мне все равно только шесть нужно — женщинам в отделе подарить.

Он быстро распаковал связку и протянул нам одну коробку.

— А зефир? — спросил я. — Зефир не возьмете?

— А куда мне его? В карманы, что ли, класть? Нет, вы уж сами как-нибудь им распорядитесь. У мамы зубы хорошие?

— Хорошие.

— Вот пускай мама и съест! Если, конечно, сами не соблазнитесь… — и мужчина, засмеявшись, взял у меня два рубля и, погремев в кармане мелочью, положил на коробку двадцать копеек.

Из его кармана выпал смятый авиабилет. Я поднял билет и протянул мужчине. Он махнул рукой.

— В корзину его! Я по нему сейчас прилетел. Из отпуска.

Я подумал и положил билет в карман.

Ужасно это трудное дело — поздравлять девчонок. За неделю до праздника стали мы ломать голову — как нам девчонок порадовать. За Суровцеву я не волновался — подарочек для нее у меня был готов уже давно. Но как поздравить остальных? И — Наталью Умаровну?.. Ее урок был в этот день первым.

Предложения посыпались самые разные — серьезные и смешные, фантастические и нелепые, скучные и неожиданные. Идею дарить книги мы сразу отвергли. Где найдешь одинаковые книги? А если дарить разные — еще и обидишь кого-нибудь.

Эти девчонки — народ совершенно загадочный, лучше не рисковать. И тут Борька выдвинул идею, которую мы для начала хорошенько высмеяли.

Что если подарить цветы?! — предложил Самохвалов. — Каждой по розочке. Очень, по-моему, красиво.

У тебя есть цветник? — спросил я с издевкой. — Что-то не видел под балконом никакого розария. Или пойдешь покупать розы у дяди Сидора Щипахина?

Не обязательно у него. Наверное, цветы везде продают.

Розы в марте купить? — возразил я. — Пять рублей штука, никак не меньше.

Борька сощурился и уставился в потолок, беззвучно шевеля губами. Нашевелившись вдоволь, он вздохнул:

— Дорого.

— Еще бы! — кивнул я. — Мой велосипед дешевле стоит.