Приключения капитана Кузнецова

В прошлом году в этот день я вернулся в свой город из отпуска в штатском. От вокзала ехал в трамвае, народу было мало. Из среды пассажиров как-то выделялась стройная блондинка, стоявшая у выхода из вагона. На загоревшем лице угадывалась тревожная озабоченность, а в голубых лазах - усталость. И тугая коса, уложенная на затылке, и ровный, слегка вздернутый у самого кончика нос, и высокая шея на круглых не широких плечах, показались мне очень знакомыми.

"Ольга!" - чуть не вскрикнул я и протиснулся к блондинке.

Трамвай затормозило, и я ткнулся лицом в ее плечо. Женщина медленно обернулась, посмотрела мне в глаза. Этот строгий, секунду как бы удивленный, потом вопросительный взгляд смутил, и я, извинившись, отвернулся. "Конечно, не она. И все же чем-то похожа". Правда, Ольгу я никогда не видел такой озабоченной и печальной. Но мне казалось, что вот-вот у моей соседки сойдет с лица печаль, и оно засветится знакомым мне задором.

Трамвай дернуло вперед, блондинка пошатнулась и косой слегка коснулась моих губ и подбородка. Запах цветущей поляны и еще чего-то нежного и непонятного заставил сильно забиться сердце. Она, конечно, не могла не почувствовать прикосновения, но не оглянулась и поспешно отошла к двери, готовясь сойти на остановке. Я тоже решил выйти. Хотелось развеять ее озабоченность, сказать теплое слово.

На остановке я вышел и пошел рядом с женщиной. Она сбоку посмотрела мне в лицо, что-то хотела сказать или спросить, но не спросила, а только замедлила шаг, давая обогнать себя на узком дощатом тротуаре.

А я не обгонял. Подавляя волнение, произнес каким-то чужим голосом:

- Вы так чем-то опечалены, что мне не хочется оставлять вас одну. Если разрешите, - я провожу вас до дома.

- А вы, капитан, всегда так гоняетесь за незнакомыми девушками? - строго, но без злости спросила блондинка и остановилась.

Нарочито подчеркнутое слово "капитан" было так неожиданно, что я остановился, не находя слов для ответа.

- Нет, что вы!.. Впервые в жизни… - оправдывался я смущенно.

Она улыбнулась одними глазами и совершенно спокойно ответила:

- Ну, если так, то проводите. Только не домой, а в сад. Хочется посидеть в тени.

Мы уселись на скамейку вблизи танцплощадки, на которой еще не было ни музыкантов, ни танцующих пар.

Сидели молча. И хотя из головы не выходило подчеркнутое "капитан", молчание не было таким мучительным, когда не находишь темы и слов для разговора; просто было приятно сидеть, чувствуя рядом совсем незнакомого, но ставшего уже чем-то близким человека.

На танцевальную площадку пришел рабочий в клеенчатом фартуке с метлой и шлангом. Вслед за ним воробьиной стайкой посыпались из-за кустов шумливые мальчишки. Рабочий поливал исшарканные подошвами доски, а ребятишки, подняв неимоверный визг и хохот, кувыркались и приплясывали под струей холодной воды.

Я разглядывал розовую блузку и скромную синюю юбку соседки, а она, не отводя глаз, наблюдала за мальчуганами. Их шумное веселье, видимо, отвлекло ее от печальных мыслей: лицо порозовело, глаза заискрились смехом.

- Вот и отдохнули. Мне пора, - сказала она и встала.

Лучи заходящего солнца обдали золотом ее волосы, спокойное лицо, грудь, и мне показалось, что рядом со мной другая, очень знакомая и очень дорогая подруга. Не ожидая приглашения, я пошел молча рядом, бесконечно счастливый. Женщина свернула на Советскую улицу вправо.

- Откуда вы знаете, что я капитан? - спросил я, боясь, что она войдет в какой-либо ближайший двор, а я останусь с неразгаданной загадкой.

- Как-нибудь после, не сейчас, - ответила она задумчиво. Это "после" бесконечно обрадовало. Выходит, что она не только не возражает, а еще хочет встречи.

- Вот я и дома. Спасибо за компанию. До свидания! - заторопилась она, открывая небольшую калитку в сплошной дощатой изгороди двора.

- Одну минуту… - спохватился я, чувствуя, что теряю самое дорогое мне на свете. - Разрешите зайти с вами.

- Нет. Сейчас не стоит.

- А когда вы бываете дома?

- Каждый день после семи. Только маскированных капитанов в свой дом не пускаю, - мягко улыбнулась и скрылась за калиткой.

До утра я лежал с открытыми глазами. Принимался читать "Русский лес" Леонова, но мысли возвращались к неожиданной встрече, и со страниц книги на меня глядело лицо знакомой незнакомки. Я упрекал себя, что не узнал ее имени и не посмотрел номер дома, куда она зашла.

Ровно в семь вечера я уже бродил в том месте, где мы вчера расстались. Рядом стояли три одинаковых дома, с одинаковой изгородью и одинаковыми калитками. Осмотрев все калитки, решил начать с той, к которой подошел вначале. Зашел во двор. В ограде - два одноэтажных дома, и опять встал вопрос: в который заходить?

Не раздумывая долго, постучал в ближайшую дверь. Затявкала собачонка и через полминуты лохматым комочком выкатилась под ноги, а за ней появилась средних лет женщина в цветном халате.

Я ищу себе комнату, - выпалил я, не думая о последствиях такого начала.

- Это у соседей; вон та дверь. Но они, кажется, уже сдали.

- Высокой женщине, блондинке?

- Да, ей, - отвечает хозяйка, не скрывая любопытства.- А что - знакомая?