Он натыкался на стены, перевернул какую-то бочку, налетел на дерево и больно стукнулся лбом о кладку каких-то камней, сложенных посреди двора для ремонта крепостной стены. Но ответом ему была полная тишина. Принцессика Танюсика нигде не было.
– Что случилось? Почему такой шум? – на пороге замка появились его родители в сопровождении отца Танюсика, Короля.
– Где Танюсик? Вы ее видели? – едва не плача, закричал Маленький Дракончик.
Драконы переглянулись и пожали плечами. А король, немного подумав, сказал:
– Кажется, она ушла куда-то очень рано. Вроде бы я слышал, как хлопнула дверь.
Видя, что Маленький Дракончик очень расстроен, Король добавил:
– Но может быть, она в одном из своих любимых подземных ходов? Она так любит возиться там!
Но это не могло утешить Дракончика. Он вдруг вспомнил, что Танюсик не успела показать ему двери, ведущие в новый, недавно открытый ею подземный ход. И от этого ему стало еще печальнее… Вдруг неожиданная догадка сверкнула яркой вспышкой, и Маленький Дракончик бросился в ту самую комнату, где отец Танюсика разговаривал с королем гоблинов. Он заглянул за ковровый гобелен – и застыл. Там, на небольшой полочке, должен был находиться диктофон, на который сделала запись Стрелка. Он сам поставил его туда. Теперь никакого диктофона там не было. Маленький Дракончик понял, куда ушла Танюсик. Она пошла в лес. Он вновь выбежал во двор замка.
– Я знаю, куда пошла Танюсик! Я должен бежать следом за ней! Это очень опасно, и я должен…
Но вдруг раздался оглушительный грохот, заглушивший все его слова. И взрослые драконы, и Маленький Дракончик, и Король буквально подпрыгнули на месте. Сквозь хлопья белого тумана можно было разглядеть черный, мерцающий блеск. А звук усиливался. Это был гулкий топот и шум железа, и он окружал со всех сторон замок, сжимая его словно в кольцо. Туман стал рассеиваться, и все, бывшие во дворе, увидели, что Старый замок окружает огромное войско гоблинов. Их черные железные доспехи наводили страх даже сквозь белый туман. Сжимая длинные копья и узкие кривые мечи, гоблины окружали со всех сторон Старый замок. Марш закованных в железные доспехи гоблинов и создавал тот самый страшный шум, который заглушал все слова. Халигор приступил к решительным действиям. Начиналась война.
Принцессик Танюсик проснулась очень рано – так рано, что еще была ночь. Заглянув в библиотеку, она убедилась, что Маленький Дракончик спит крепким сном, а затем из кабинета отца забрала диктофон. Свой план Танюсик продумала еще вечером, и была полна решимости осуществить его, чего бы ей это не стоило. От выполнения этого плана зависела не только ее жизнь.
Выскочив из замка через главные ворота, Танюсик быстро заскользила по влажной от росы траве. Вот, наконец, и первые деревья, граница леса. Танюсик решительно вступила в лес.
– Стой! Кто идет! – ей наперерез выскочили два взрослых черно-бурых лиса. Они были вооружены, чем попало. Один лис нес перед собой кухонную скалку, а другой – детскую рогатку. Это наивное вооружение лесной стражи (а Танюсик сразу поняла, что они охраняют вход в лес), оставляло самое жалкое впечатление. Танюсик быстро протянула вперед медаль, полученную от Стрелки, и твердо произнесла:
– Как Лесной герой, я требую, чтобы меня немедленно провели к Лесному царю! Я требую немедленной безотлагательной аудиенции.
– Кто ты такая? – лисы недоуменно переглянулись.
– Я желаю видеть Лесного царя по очень важному делу, и требую, чтобы меня немедленно провели к нему!
– Но… мы…
– Теряем время! – резко отрезала Танюсик, – вы нарушаете закон, отказываясь выполнять справедливые требования Лесного героя! Немедленно ведите меня к царю!
Лисы снова переглянулись, затем пошептались, и, наконец, приняли решение.
– Ладно, ты пойдешь следом за нами. Но царь с утра всегда в плохом настроении. Так что если вдруг что – мы не виноваты.
Танюсик заставила лисов идти как можно быстрей. По дороге им попадались разные звери, которые испуганно шарахались при их появлении – нападение на лес, пожар и взрывы огненных шаров произвели на лесных жителей тяжелое впечатление, перепугав их до полусмерти. Очень скоро лисы вывели Танюсика на поляну, в центре которой была устроена пещера из самых настоящих больших камней. Эта пещера чем-то напоминала обиталище драконов. Танюсик поняла, что так выглядит жилище Лесного царя – льва.
Караул перед входов в пещеру несли два огромных бурых медведя. Они сердито зарычали при их появлении, но Танюсик решительно выступила вперед:
– Как Лесной герой 1 степени я требую немедленной аудиенции у Лесного царя – по важному делу, не терпящему отлагательств!
Медведи, продолжая ворчать, тщательно изучили ее медаль, и, наконец, пропустили внутрь. Едва она вошла, как лисы припустили назад на всех четырех лапах.