– Не хочу, – согласился малыш, облизывая пальцы от цветочной пыльцы, – у меня множество планов на будущее. Правда, мама считает, что я слишком самоуверен. Но я собираюсь доказать ей, что смогу стать самостоятельным деревом и буду достойно исполнять свой долг. Ах, мама…, – при воспоминании о маме Фикус погрустнел.
– Я думаю, твоя мама тебя просто недооценивает, она не понимает, какое замечательное сокровище ей досталось! – услаждала его слух злая Царица. – Она не догадывается, что ты можешь достичь огромных высот!
– Да? – загорелись глаза у Фикуса, – а как?
– Очень просто, – улыбнулась Колючка зловеще, – ты только должен слушать меня.
Малыш задумался. Он уже успел услышать множество ужасных вещей про Царицу кактусов и понимал, что не стоит доверять ее лживым речам. Видя его колебания, Колючка предложила:
– Хочешь посидеть на моем троне?
– Нет, нет… – пролепетал малыш. Но старуха сделала знак своим слугам, те подхватили листок и силой усадили его на трон. Он принялся ошарашено оглядываться по сторонам.
– Ну, как ты себя чувствуешь?
– Да как-то неловко, – ответил малыш и попытался слезть.
– Сидеть! – приказала Царица властно, – не сметь вставать без моего разрешения!