Приключения на Аруме

Я была полностью согласна, местный повар хоть в подмётки не годился Заку, готовил сытно и вкусно. Мы попробовали обычный суп, тушёные овощи, рагу, только вместо картофеля там был незнакомый овощ зелёного цвета, по вкусу нечто среднее между картофелем, морковью и баклажаном, яичницу с мясом, небольшие бутерброды с сыром Дюша успела «испарить», пока я отвлеклась на суп. Ещё на подносе была каша, похожая на пшенную, но я её не люблю, так что в тарелке хозяйничала чертяшка. Травяной отвар, который мне посоветовали, напоминал по вкусу фруктовый чай с мятой.

Стоило только доесть и составить пустую посуду на поднос, как ко мне подошла давешняя женщина.

– Маркиза Лисандри? – уточнила она.

– Да, – но откуда она узнала, кто я? Я же не представлялась.

– Тебя ректор вызывает, – она смотрела на меня обеспокоенно, словно переживала. И меня очень порадовало, что она не стала «выкать» или обращаться по титулу, она относилась ко мне, как к равной, и это было как глоток свежего воздуха возле смердящего болота.

– Спасибо большое, мы договаривались с ним о встрече, – я благодарно улыбнулась и попыталась успокоить хорошего человека.

– Ох, хорошо, а я-то уже напридумывала! Обычно маркиз Аргел никого без веского повода к себе не вызывает, – поделилась она.

– Вы не могли бы мне показать, куда ставить поднос с грязной посудой? Да побегу, нельзя заставлять ректора ждать, – попросила о помощи.

– Конечно! Справа от прилавка, где ты получала еду, есть окошко, туда и ставь! – на меня внимательно посмотрели серые глаза. – Хорошая ты девушка, не чета местным аристократам. Трудно тебе здесь придётся.

Не могла с ней не согласиться. Взяла в руки поднос, сделала вид, что замешкалась, пока чертяшка устраивалась на согнутой руке, и в сопровождении отзывчивой дамы пошла искать пресловутое окошко.

– В следующий раз я была бы рада разделить с амии трапезу, если у Вас будет такая возможность, – решилась я. Возможно, она сможет мне рассказать, как и чем живут адепты, какие у них есть правила, на кого стоит обратить особое внимание, а с кем общаться не стоит ни за какие коврижки. Да мне сейчас важна вообще любая информация! А то чувствую себя слепым котёнком в тёмной комнате.

– Благодарю за приглашение, маркиза, я обязательно его приму. Позвольте представиться, графиня Добринье, – её глаза лукаво поблёскивали, пока она говорила. А я чуть не выронила поднос, который уже почти поставила на подставку в окошке.

– Неожиданно, – признала я, – но, надеюсь, в следующий раз у нас на беседу будет достаточно времени, а теперь извините, вынуждена Вас покинуть, глава академии ждёт! – подмигнула в ответ, на что графиня искренне рассмеялась.

– Беги уже! И береги себя!

Когда выходила, многие провожали взглядами. Жаль, что незамеченной остаться не получилось, с другой стороны, пора привыкать, думаю, что повышенное внимание теперь будет моим постоянным спутником, разве только на необитаемом острове получится от него избавиться.

Стоило только миновать холл и оказаться в безлюдном коридоре, как в стене открылся проход, и призрачная морда кота заявила:

– Так будет быстрее!

Ну, быстрее, так быстрее. Дюша перебралась на плечо и хихикнула в ухо.

– Что такое? – насторожилась. Зная этих двоих хоть немного, можно понять, когда они затевают пакость, а то, что и в этот раз Виль решил что-то отчебучить, я уже не сомневалась.

– Не переживай, ничего страшного! – как можно беспечнее протянула чертяшка, но это меня не успокоило.

И сделать я ничего не могла, так как передо мной был прямой коридор без каких-либо ответвлений или дверей, освещали его сами стены мягким желтоватым сиянием, было понятно, что этот путь – работа духа специально для меня. С одной стороны такая забота не могла не умилять, с другой – а если кто увидит, как я выхожу из стены возле приёмной? Впрочем, Виль об этом может позаботиться, он же знает, кто и где находится, да и раскрывать своё присутствие ему пока нельзя. Я успокоила себя такими мыслями и оставшееся расстояние преодолела за считанные секунды. И вышла… Нет, не в коридоре, как я до этого предполагала, и даже не в приёмной, что ещё куда ни шло, этот поганец вывел меня прямо в ректорский кабинет, где в это время собралась вся мужская часть нашей почти что семьи!

Видели бы вы их лица, когда внезапно в стене образовался проход и из него вышла удивлённая местом прибытия я! Хорошо, что за врага не приняли и заклинаниями не закидали, хотя, как я поняла, Редгар и отец уже держали их наготове!

– Виль! – рявкнул ректор. – Это что ещё за фокусы???

– Ну Вы же просили привести Алису как можно быстрее! Вот и привёл! – невозмутимо ответил котяра.

– А без спецэффектов, разумеется, обойтись не мог, – проворчала я.

– А я обошёлся! – возмутился этот наглец в ответ.– Ты бы знала, КАК я мог бы обставить твоё появление! Вот только, боюсь, что в этом случае от тебя мало что бы осталось, – смутился всё же, – предсказать, чем кинут эти, – кивок на мужчин, – я не мог, и рисковать не стал.