Приключения на Аруме

Барон держал в объятиях хрупкую девушку, лицо которой было спрятано у мужчины на груди. Присмотрелась повнимательнее. Пожалуй, мужчиной его трудно было назвать, юноша или парень будет точнее. Пухловатый блондин с волосами до плеч, выразительными голубыми глазами и крупными чертами лица. Он инстинктивно прижал девушку покрепче и чуть повернулся, как бы пытаясь заслонить её собой.

– В-ваше В-величества! Ваши Высочества! Герцог, маркиз! – парень явно был озадачен и напуган свидетелями этой сцены.

– Что здесь происходит? – грозно вопросил величество, гневно сверкая глазами. – Почему Вы не на занятии?

Барон запрятал дрожащую в его руках девушку за спину и чуть дрожащим голосом начал оправдываться.

– Простите, Ваше Величество! Я не замышлял ничего дурного! Я не ожидал встретить во дворце Бриму, хотел выяснить, что случилось, но вход мне на территорию не во время занятий заказан, вот я и воспользовался служебным положением, но только сейчас хоть что-то начал понимать, – сбивчиво тараторил парень. – Брима ничего не хотела рассказывать, я пропустил много занятий, но его высочество весьма развитый ребёнок и легко усваивает информацию самостоятельно…

– Подожди, – перебил его отец.– Объясни толком, что случилось.

Бедняга побледнел, кинул взгляд за спину, а женские руки, что стискивали бока сюртука, начали отчётливо трястись. В любом случае, оба понимали, что деваться им некуда, придётся всё рассказать, и лучше здесь и сейчас, нежели в казематах.

– Дело в том, Ваша Светлость, что я единственный сын в семье, более того, сейчас всем заправляет моя матушка, так как отец погиб в результате несчастного случая лет десять назад. Она отчаянно хочет меня женить, но… Но я давно люблю одну замечательную девушку. Она виконтесса, но их семья разорилась в результате неумелых действий и транжирства её старшего брата. Она вынуждена содержать родителей и младшую сестру, брат куда-то сбежал после того, как им заинтересовались королевские служащие. Вначале, когда семью Бримы ещё не постигло несчастье, матушка её кандидатуру на роль невесты одобрила, но после… Она и слушать ничего не хочет! Вбила себе в голову, что я достоин как минимум титула маркиза и обязан жениться на девушке с приданным и более высоким, чем у меня, титулом. Я пытался с ней поговорить, у нас достаточный доход, да я уже от титула был готов отказаться, но мама, услышав подобную угрозу, слегла с нервным срывом и теперь шантажирует меня своим здоровьем. Вскоре дом семь любимой сгорел, о моей несостоявшейся невесте пошли нелицеприятные слухи, вскоре семья виконта Эмроу куда-то пропала. Я не терял надежды и искал их, почти отчаялся, когда увидел любимую во дворце, но только не в качестве придворной дамы, а служанки. Представьте моё удивление! Я ломал голову, как выяснить, что случилось с их семьёй после переезда, пытался караулить её у выхода для слуг, но Брима не показывалась, а остальные и говорить со мной не стали! И даже на просьбы передать послание просто отворачивались! Я уже отчаялся, и тогда мне пришло в голову воспользоваться временем от урока, чтобы поймать свою беглянку и всё же поговорить с ней.

Парень перевёл дух, было видно, что ему непросто это всё рассказывать, но он явно был благодарен за то, что его никто не прерывал. Он накрыл дрожащие девичьи пальчики своими ладонями и продолжил.

– Несколько недель я искал её по всем местам, где могут быть слуги, наконец, мне улыбнулась удача и я столкнулся с Бримой в этом коридоре. Она не ожидала меня увидеть и едва не сбежала, но я пообещал, что не оставлю её в покое, пока не услышу правду. Ещё неделю я вновь безрезультатно разыскивал любимую по дворцу, и только сегодня столкнулся с ней вновь. Она отнекивалась, но всё-таки начала рассказывать мне правду. Оказывается, моя матушка неоднократно угрожала их семье, что если я и далее буду настаивать на свадьбе, то она попросту сживёт их со свету. Полнее возможно, что пожар в доме виконта – дело рук баронессы. После того, как семье Эмрой стало негде жить, они переехали в столицу к тётке Бримы, но та оказалась не очень-то довольна таким положением вещей и вскоре выселила их в домик для прислуги, потребовав, чтобы они сами себя содержали. К счастью для меня, моя любимая случайно услышала, что во дворец требуется помощница экономки, так как предыдущая вышла замуж и уехала, а так как именно она в последнее время вела всё домашнее хозяйство, позволяя уже престарелым родителям отрешиться от забот, то приняли именно её. Остальное вы уже знаете. Я виноват, я знаю и готов понести любое наказание, но только умоляю, не наказывайте Бриму, она ни в чём не виновата!!!

Все застыли в раздумьях. Не верить этой истории причин не было, да и ментал подсказывал, что парень был искренен. Внезапно тишину прервал всхлип.

– Как это романтично! – тётушка украдкой вытирала бегущие по щекам слёзы и старалась не шмыгать носом, но у неё это не очень-то получалось.

Дядя вздохнул, понимая, что теперь его жена не успокоится, пока не удостоверится в счастье молодых людей, но куда ж ему деваться!