Приключения Никтошки (сборник)

Ученый на минуту оторвал взгляд от Гуманомяса, переводя дух, и обернулся к слушателям. Все они страшно устали. Многие втихаря покинули площадь и, радостные, убегали по переулкам. Другие спали, прислонившись друг к другу или к тому, кто не спал. Третьи, чтобы не заснуть, освежались ледяной кока-колой, разносимой между рядами неутомимым Сиропычем – барменом ресторана «Патиссон». Но были и такие, кто, тараща глаза, жадно ловил каждое слово ученого, старался во всем разобраться и понять, как действует это поразительное чудо техники. Коровы, кстати, тоже уснули.

Но Знайка никого из стоящих перед ним все равно не видел, потому что, во-первых, прожектора, освещавшие сцену, светили ему прямо в лицо. А во-вторых, стекла его очков – то ли из-за того, что он перед выступлением нечаянно взял их пальцами, то ли из-за того, что слишком сильно вспотел – были покрыты плотными жирными пятнами, и поэтому ученый видел перед собой только огромные радужные круги.

– И наконец последний этап, – гремел из динамиков его голос. – Субстанция, которая уже имеет практически полное право называться мясом, попадает вот в эту прямую трубу внизу. Ее стенки сделаны из специального пористого вещества – промакнина. Это вещество освобождает чрезмерно жидкое мясо от излишней жидкости. И вот, уважаемые коллеги, наше мясо уже совершенно готово к выходу. Еще какая-нибудь пара минут – и мы его увидим! – торжественно возвестил ученый.

– Поскорей бы, – вздохнул кто-то.

– Я лично уже вообще не понимаю, что тут происходит, – прогудела Бигудинка, сложив рупором руки.

– Сейчас поймете, – радостно отозвался ученый, услышав ее слова. – Осталось совсем чуть-чуть, и вы увидите… Ведь избыточное мясо отходит через нижний рукав, накапливаясь в отстойном отсеке. Там же с помощью специальных механизмов готовому продукту придается необходимая форма. Вы сами можете задать компьютеру, в каком виде хотите получить мясо на выходе – отбивная, котлета, шашлык, ростбиф, стейк, сарделька, сосиска и так далее. Компьютер подключен к Интернету, и вы можете скачать оттуда название любого мясного продукта, какого только пожелаете. Дополнительные ингредиенты и добавки загружаются вот через это отверстие.

Знайка зашел с левого бока машины, чтобы показать нужное отверстие, но никак не мог его найти.

– Где ж это оно? Напильник, куда оно делось?

Всходила луна. Она выглянула между башенок двух старинных домов. Глядя на луну, те, кто еще не спал, зевали. Ученый нагнулся и пролез под шлангом Гуманомяса – упругим и длинным, словно хобот слона.

– Черт, кажется, забыли проделать дырку там, откуда засыпаются специи, – сказал наконец Знайка. – Но это ничего. Считайте, что она уже есть. Да. Специи, такие, как соль, перец или, там, тмин… можно засыпать в эту несуществующую дырку.

Знайка снял запотевшие очки, вытащил из кармана тряпочку и стал протирать стекла. Но сколько он их ни тер – пятна не проходили, а мелкие капельки воды из-за слоя жира сбивались в кучки и не хотели впитываться в ткань. «Сюда бы горячую воду и мыло, – подумал ученый. – А всухую тереть жир совершенно бесполезно». Он вздохнул, потом убрал тряпочку в карман пиджака и, надев очки, сказал:

– Так вот. Когда объем выработанного мяса достигает заданной нормы, компьютер включает звуковой сигнал и вот здесь начинает действовать мигалка.

В этот момент мигалка как раз замигала и сработал звуковой сигнал, оказавшийся приятным мелодичным звуком.

– Как вы видите, сейчас она мигает, а звуковой сигнал пищит – значит, мясо готово к выходу. Сейчас мы откроем выходную дверцу, и оно полезет. Молоток, подай, пожалуйста, приемный таз.

– Неужели оттуда может выйти настоящее мясо? – пискнула Галочка.

Сонные коротышки встрепенулись и вытянули шеи, чтобы получше разглядеть машинное мясо. У вегетарианцев, не бравших в рот мяса уже целых две недели, потекли слюнки. В толпе послышался шелест.

– Вот оно! – раздалось возле сцены.

– На подходе! – радостно крикнул Пустомеля.

– Не видно! – кричали сзади.

– Оператор, зум! – командовал Знайка.