–Не спеши, Свист. Что-то ты не рассказывал о "знатной даме", и деньги не принес. Спрятать решил, утаить? – поинтересовался старый разбойник, которого называли Дед. – Мы, пожалуй, мальца послушаем. Тащите его на костер!
Разбойники стояли в нерешительности, не зная, кого им слушать. Вроде бы Дед и прав, нарушил закон братства атаман, и атаманом быть не может. Но и Деда никто не выбирал атаманом.
–Что замерли? – заорал Дед на разбойников – Я не ясно сказал? Шевелитесь давайте! Да второго монашка рядом на дереве повесьте. Может и он вспомнит, где нашего атамана видел.
–Что? – атаман вскочил со скамьи, выхватил из-за пояса пистолет. – Может я уже не атаман? Может он – атаман? Закона не знаете? Кто хочет сразиться со мной за атаманство? Ну же! Выходи! Боитесь? Вешать бы вам всех! Сами, что ли, по веревке соскучились? Так это быстро можно устроить! Может, вы нового атамана хотите? Думаю, тогда воевода быстро до вас доберется! Он уж веревок для вас не пожалеет!
–Что-то ты больно горяч, атаман, – опять вмешался Дед, – Давай их все же допросим хорошенько, кто с дамой в карете сидел, и как они от воеводы ушли? Да и ты, Свист, частенько из лагеря уходишь. Может, ты с этими монахами воеводе служишь? Что-то наши ребята от него живыми не уходят, а эти в монахов переоделись. Да соглядатаи это от воеводы, ясно! Кончать их надо!
Старый разбойник достал нож и схватил Марину за ворот.
–А ну назад, старый! – атаман направил пистолет на разбойника. – Тебе атаман уже не указ? Сам в атаманы лезешь? Может ты со мной драться будешь?
Разбойник ворча отпустил Марину и убрал ножик.
–Куда я ухожу, спрашиваете? А как я узнаю, что богатый купец поедет? Может Дед вас на разбой водит? Может быть вы раздеты, разуты, и золото в лесу не закопали? А от солдат вас Дед защищает? Надоели вы мне… Выбирайте себе другого атамана, да хоть Деда. Уйду я от вас. Кто со мной пойдет, становись одесную20
! – атаман передал второй свой пистолет Сергею.–Атаман, прости нас! Ты наш атаман! Мы не хотим другого атамана! Не бросай нас, атаман! – опять закричали разбойники и всей шайкой «перешли» на сторону атамана.
–Ну, а вы, – атаман повернулся к своим «пленным», – пойдете в мою шайку?
–Пойдем, атаман
–Дед! – позвал атаман советника. – Дай братьям одежду достойную, да землянку определи, сухая чтобы была и теплая!
–Как же в монахах оказались? – спросил Свист, когда наши «путешественники» переоделись в своей землянке.
–На нас воевода солдат послал, так мы сбежали и у него же в городе укрылись.
–Слепцы! Нищие слепцы! А этот парнишка у них был поводырем! Я их в городе у церкви видел! – закричал из толпы чей-то звонкий голос.
–Так значит ты прозрел и стал монахом? Ну, здорово придумал! Небось воевода всю стражу городскую перепорол, за то, что разбойников из города выпустили. Ну и хитер ты, брат!
–Да и ты, атаман Свист, хорош, уж и жарить нас собрался.
И опять Константин, Сергей, Олег и Марина стали разбойниками. Марина уже потеряла всякую надежду вернуться домой. Она свыклась с мыслью, что жить ей теперь в этом времени, к этому времени, к его обычаям и привыкать надо. Раз попала к разбойникам, надо быть хорошим разбойником. А уж дальше что делать, там видно будет. Но пока хоть по лесам и болотам не болтаться. Рада Марина и тому, что спать не в шалаше, а хоть и в плохоньком, но доме. Пусть это землянка, но тепло в ней и сухо. Сергей предложил Марине свою койку отгородить занавеской – все же она девушка. А так, вроде бы у нее своя комнатка, только решили, что днем занавеску надо снимать. «А то, Мариночка, если кто-нибудь из разбойников заглянет в землянку, так лишние вопросы будут», – объяснил дядя Костя. Согласилась Марина, утром, когда постель заправляла, то и занавеску снимала.
Марина стала заправская разбойница, вскоре в одиночку захватила важного и богатого вельможу со всем его обозом. Она, выскочив из кустов с пистолетом в руке, схватила лошадь, и остановила карету с вельможей. Охранявшие его слуги так испугались внезапного нападения, что бросили оружие и попадали на землю, не оказав никакого сопротивления. Подоспевшие разбойники уже только собрали оружие, да забрали деньги и драгоценности, что были у вельможи. Слуг они отпустили, с тем, чтобы за господина принесли выкуп. Самого же вельможу с завязанными глазами Марина привела в лагерь. Атаман подарил ей за это настоящую булатную саблю – ведь он думал, что Марина – парень! Старый разбойник, «Дед», который хотел тащить ее на костер, подарил новые сапоги.
–Не серчай на меня, хлопчик, – проворчал старик, – стар я стал, ошибся.
–Спасибо, дедушка, я не серчаю, – Марина взяла сапоги и низко поклонилась.
Сергей и Константин стали советниками атамана – они вместе с Дедом и атаманом планировали набеги разбойников. Константин предложил атаману нападать не всей шайкой, а небольшими группами по 4 – 5 человек. Дела у разбойников шли хорошо – шайка Свиста даже ограбила большой обоз, который вез в город продукты. Нападая на обозы, атаман всегда отпускал слуг, а с их хозяев брал богатый выкуп.