Приключения шахматного солдата Пешкина

- Спокойно! Спокойно! - кричал король Смоль. - Танцуйте и веселитесь! Ничего страшного не может произойти, наши доблестные войска надежно охраняют мои покои. Генерал не может сейчас начать наступления, потому что отправил в дальний поход своего самого храброго солдата Пешкина и еще двух солдат! - И тут он раскрыл перед всеми свой план, рассказал о том, что вслед за ними послал верхового офицера и трех черных воинов, которые уже давно, наверное, покончили с солдатами противника.

Когда же снова загремели генеральские туры и послышалось "ура", суматоха во дворце еще больше усилилась.

Гости в панике сталкивались друг с другом деревянными головами, отчего в комнате стоял беспрерывный треск. Черные офицеры, которые еще недавно бесстрашно танцевали вальсы и польки, сейчас все, как один, прятались за юбку королевы. Король Смоль забрался за Колин пенал и боялся высунуть оттуда свою корону.

Плохо пришлось бы королю Смолю и его армии, если бы именно в это время не явились Коля и Петя. Они уже успели помириться и собирались продолжать партию. Но фигуры на доске были в страшном беспорядке.

- Видишь, к чему приводит нечестная игра! - сказал Коля.

- Ладно, я же дал слово, что больше не буду ошибаться! - Петя никогда не употреблял слово "мошенничать".

Когда же игроки попытались продолжать партию, то выяснилось, что многих фигур не хватает.

- Что же это значит?! Даже Пешкина нет! - удивился Коля. - А ну, выворачивай карманы!

Петя вывернул все карманы наизнанку. На столе образовалась гора всяких вещей. Тут были и гвозди, и части от металлического конструктора, и акварельные краски, и два грецких ореха, и старый билет в кино, и спичечная коробка с майским жуком, и почерневшая от времени конфета-тянучка, и лента от пишущей машинки, и почтовые марки, но шахматных фигур не было.

- Ну что, нашел? - спросил Петя.

- Эх, - почесал в затылке Коля. - Но где же все-таки Пешкин, где конь, офицер и новый солдат, которого я сам недавно сделал?..

Ребята обшарили все углы, даже на шкафу искали, но недостающих фигур нище не было. Тогда они пошли в столовую. Искали там.

- Послушай, где мышеловка? - спросил Коля.

- Что я, мышей ловлю, что ты у меня спрашиваешь? - обиделся Петя.

- Стой, стой, стой! - спохватился Коля. - Знаю, чья это работа! Знаю, кто мои фигуры всегда закатывает!..

Кот Василий в это время находился на кухне. Может, он давно нашел бы нужное средство, чтобы открыть мышеловку, но обжора наткнулся на помойное ведро и в нем обнаружил щучьи головы - остатки обеда. Василий не мог пройти мимо этой находки. В его зубах хрустели рыбьи кости, а сам он думал о том, что в брюхе еще найдется место и для птенца.

Когда на кухне появились Коля и Петя, Василий спокойно домурлыкивал вторую щучью голову. За этой работой и застали его игроки.

- А ну признавайтесь, ваше мурлычество, чьи проделки? - спросил Коля, склонившись над обжорой.

Но тот даже не соизволил ответить, только облизнулся и выгнул спину дугой.

- Не признаешься? - закричал Коля. - А я все по твоим глазам вижу, шкода!

- Давай-ка я с ним поговорю, я с котами ловко справляюсь, - предложил Петя. - Сейчас проведу следствие, а потом вынесу приговор.

Но Коля знал, как Петя обращается с котами, и не захотел поручать ему этого дела. Он сам схватил Ваську за шиворот, потрепал, бросил в чулан и захлопнул дверь:

- Вот посидишь тут, пока фигуры не найдутся, тогда будешь знать, как отмалчиваться!

Васька взвыл, а потом голос его приглушила закрытая дверь.

- Нарисуем недостающие фигуры на бумаге и будем продолжать, - сказал Коля.

Петя согласился, и игра была продолжена.

А между тем из чулана все громче неслись вопли Василия. Кот метался в своей тюрьме и искал выход.

- Рыбья кость! Мышиные уши! - ругался он. - Если я тут просижу еще полчаса, кто-нибудь выпустит Пыжика... Ай-яй-яй, пропадет такой обед! Такой Пыжик! Ай-яй-яй!.. И он бросался на дверь чулана, царапая ее когтями.

Но Коля и Петя зажали уши и продолжали игру.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Как подчиненные короля Смоля судили Новичка

С помощью коня офицеру и солдатам удалось вырвать Новичка из паутины. Они оттащили его подальше от мышеловки под широкие листья лопуха.

- Будем судить по всем правилам! - сказал офицер. - Именем короля! Я буду прокурором, вы, - он указал на солдат, - судьями, а конь - защитником.

Солдаты дружно рявкнули:

- Слушвашвысблаг! - что значило: "Слушаемся, ваше высокоблагородие!"

Конь в знак согласия щелкнул копытами и тряхнул гривой. Затем офицер спрятался за кочку, напустил на себя великую важность и, выйдя оттуда, сказал басом:

- Встать, суд идет!

Солдаты взяли руки по швам, а конь заржал.

- Нечего ржать! - крикнул офицер. - Это вам не комедия, а королевский суд. И потом нас может услышать Пешкин. - Он пугливо посмотрел по сторонам и кивнул головой судьям: - Продолжайте!

Но солдаты стояли "смирно" и молчали. Тогда офицер махнул рукой и взял слово сам:

- Именем короля Смоля судится солдат Новичок за измену присяге!

- Но я ведь ничего такого не сделал! - хотел оправдаться Новичок.