Приключения шахматного солдата Пешкина

- Поздрр-ав-лаю! Поздрр-ав-лаю! - залаял дворовый пес Лука, который из будки все это видел. - Помню, когда впервые пошел Коля Пыжиков, сколько радости в доме было. Уж я-то знаю, как нелегко на двух задних ходить! Сам пробовал, сам... Да, много мне тогда вкусных вещей со стола перепало! - И он звучно облизнулся.

Чижиха успокоилась и, важно нахохлившись, обвела всех гордым взглядом: дескать, иначе и быть не могло, ведь это мой сын!

Она тут же решила послать повсюду телеграммы и полетела к кусту малины, где был главный паучий телеграф. Отсюда во все концы тянулась густая паутина. По ней передавались всякие новости.

Чижиха быстро настрочила телеграмму:

БОЛЬШОЕ СОБЫТИЕ ТЧК МЫ УЖЕ ЛЕТАЕМ ЧИЖИК

КРАСОТА ПЕРЕРОС ПАПУ РАДА СКАЗАТЬ НАРОДУ В

ГОРОДЕ И ЛЕСУ ВАША ЧИКА

Но старый паучий телеграф перевирал все слова, и те, кто получили телеграмму, читали:

БОЛЬШОЕ БИТИЕ ТЧК МЫ УЖЕ ТАЕМ НИЖЕ У КОТА

ПЕРЕКОС ЛАПЫ НАДА СМАЗАТЬ ВОДУ В ОГОРОДЕ

КОЛБАСУ ВАША ЧИКА

Всякий понимал это по-своему, и все радовались.

Прочитав слова "нада смазать", двери радостно заскрипели. Они решили, что все дверные завесы наконец-то будут смазаны.

Фикус, обнаружив в телеграмме слово "воду", захлопал своими широкими листьями. Он изнывал от жажды и думал, что его немедленно польют.

Мыши в подполье подняли радостную возню:

- Опасность миновала! - кричали одни. - У кота перекос лапы!

А другие кричали:

- В огороде выросла колбаса!

Один солдат Пешкин правильно расшифровал телеграмму. Он был опытным связистом и разгадывал телеграммы даже посложней, чем эта.

"Точно, у чижихи большая радость! - подумал Пешкин и тут же начал себя ругать: - Эх, и черствая я душа! Как же это до сих пор не навестил семью своего спасителя?! Нет мне за это прощения!.. Сейчас же пойду к генералу, попрошу увольнительную и лично принесу чижихе свои поздравления".

Он направился в штаб главного шахматного командования. Пешкин был любимым солдатом генерала, и тот его принял сразу.

- А-а, здравствуй, Пешкин. Как живешь? - сказал генерал, отрываясь от важных бумаг.

- Разрешите доложить, важное сообщение! - сказал солдат, приложив руку к пилотке и громко щелкнув о доску свинцовой пяткой.

- Докладывай.

- Свершилось, значит, товарищ генерал. Полетел Пыжик! Пичуга мала, а звезду догнала... Стало быть, птенец отличник летной подготовки! Вот как, товарищ генерал.

- Постой, дорогой, постой, - начал припоминать генерал. - Не тот ли самый птенец, отец которого...

- Он самый и есть. Так точно, - печально покачал головой Пешкин. Меня спас, сам погиб...

- Вспоминаю, вспоминаю, как же! Так чего же ты от меня хочешь?

- Да вот, навестить бы мне чижиху... Стало быть, увольнительную бы мне... вот что...

И тут Пешкин совершил ошибку. Генерал был стариком добрым, но увольнительные любил раздавать сам, а когда просили - отказывал. Он считал, что это необходимо для большей строгости, для авторитета.

- Увольнительной, дорогой, сегодня дать не могу. Сам понимаешь - положение шаховое. С минуты на минуту могут прийти Коля и Петя - и начнется война! Ясно?

- Так точно. Ясно! - отчеканил Пешкин. Что мог он еще сказать?

Но генерал и не думал совсем огорчать Пешкина. Он лукаво подмигнул ему, похлопал по плечу и произнес:

- А не лучше ли отшлепать чижихе поздравительную за моей, генеральской, подписью! А? Каково?

- Премного вами благодарны! - радостно рявкнул Пешкин.

И генерал послал чижихе телеграмму:

САД ЯБЛОНЯ НОМЕР ШЕСТЬ ГНЕЗДО ЧЕТЫРЕ ТЧК

АТАКУЕМ ПОЗДРАВЛЯЕМ ОТВОЮЕМ ПОЛЕТАЕМ

ПУЛЯ ДУРА ШТЫК МОЛОДЕЦ ТЧК ГЕНЕРАЛ Ф-5.

"ф-5" означало клепку на шахматной доске, где находился в это время генеральный штаб.

Телеграмма была немедленно доставлена чижихе и зачитана вслух. Чижиха еще больше надулась и заважничала.

Вдруг в небе что-то загудело, засвистело, и синеву прочертили длинные белые полосы. Потом эти полосы стали выписывать в небе восьмерки, круги и другие замысловатые фигуры.

А впереди этих полос, как серебряные самопишущие перья, неслись и сверкали острокрылые птицы.

Все в саду притихли и с удивлением уставились в небо.

- Чему вы удивляетесь? - сказала чижиха. - Разве не знаете - этот воздушный парад назначен сегодня в честь моего Пыжика!

Никто не стал возражать, а Пыжик запищал:

- Мама, мама, я тоже так хочу!

- Что ты, милый, так высоко? - ужаснулась чижиха. - Там холодно, ты простудишься! Это только люди могут так высоко и быстро летать, а ведь ты - птица... И вообще, на сегодня хватит. Ты устал. Пойдем лучше домой.

Соседка-синица пошла провожать чижиху.

Она ласково положила ей крыло на плечо и сказала:

- Ну, милая, скажу вам как мамаша мамаше: теперь у вас самое трудное... - и, помолчав секунду, добавила: - впереди!

- Да, - согласилась чижиха. - Конечно, когда ребенок начинает летать, покоя матери не знать, того и гляди, птенец залетит не туда, куда надо.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Пыжик знакомится с сыном важного индюка