Приключения Шурика Холса и доктора Ваткина

– Позвольте заметить, уважаемый Александр Архипович, фонд княжны Анастасии Романовой не может выставить претендента на трон! – великий князь поставил трость между колен. Только люди из ближнего окружения знали, что это означает: он почувствовал опасность.

– Позвольте не согласиться с вами! Вот вырезка из журнала «Нева». Срок более чем достаточный, но кое-что представляет интерес. Итак, читаю: «Скандал в семействе великого князя Константина. Роды фрейлины великой княгини Леониды прошли удачно. На свет появился крепкий малыш весом в 3 килограмма 400 грамм. Мы рады поздравить приближенную великой княгини с прибавлением в семействе. Однако молва упорно приписывает отцовство ребенка великому князю «Х». Пресс-секретарь местоблюстителя Российского престола прокомментировал это так: «Гнусная сплетня!». Мы будем следить за развитием дальнейших событий и постараемся держать нашего читателя в курсе событий».

– Не думаю, что эта грязная статейка имеет под собой что-то ещё кроме как вызвать нездоровый интерес читателей! – князь отставил в сторону свою трость.

– Согласен и с таким вариантом! – Холс был сама невозмутимость, – Давайте предположим, что это правда. Я сказал – предположим – он вскинул ладонь, призывая всех к спокойствию, – Итак, что предприняли бы в таком случае при дворе князя? Первое – убрали бы фрейлину подальше, вместе с незаконно рожденным отпрыском царской фамилии, однако не столь далеко – такой ребёнок должен быть на виду! Так и случилось!

Вот ещё одна копия страницы журнала, правда, напечатана уже почти по прошествии года: «На многочисленные вопросы наших читателей отвечаем: редакции нашего журнала ничего не известно о судьбе фрейлины великой княгини и её отпрыска. Наши журналисты наткнулись на настоящую стену молчания, когда пытались узнать об их судьбе»

– Мсье Холс! Почему вы все время не высказали сомнений о законности внебрачного ребенка на царский трон? Почему вас нисколько не смущает то обстоятельство, что ещё никто и никогда не доказал отцовство великого князя «Х»?

– Мсье Романов! Позвольте ответить на ваш вопрос, начав с его второй части! По отцовству великого князя, пусть он так и останется неизвестным, не может быть никаких сомнений! Это объяснить достаточно просто. Первое: частная клиника Цюриха, та, что на Авербах аллее, через три месяца получила с нарочным посылочку с образцами крови. Не стану вас разочаровывать, но первым этот документ прочитали лично вы! Там, кажется, утверждалось, что некто «Х», является отцом «У», с вероятностью в девяносто девять и пять десятых процентов.

– Девяносто девять и восемь десятых процентов! Но, этот документ строго конфиденциальный! Откуда вам известны такие подробности?! И о клинике, и о содержимом документа?!

– Позвольте не разглашать моих маленьких секретов! Скажу лишь одно – то, что лично вы держали этот документ в руках, мне этого достаточно!

– Ах, да! Доктор Ваткин мне как-то говорил, что вы обладаете неким даром. Даром ясновидения.

– Не совсем так! Но, при определенной тренировке можно рассмотреть содержимое документа, который когда-то читал корреспондент. Особенно если этот человек сидит рядом!

Князь Павел Николаевич в изумлении развел руками:

– Увы, от вас ничего не скроешь! Действительно, маленький Александр являлся прямым потомком дома Романовых. Но этого было недостаточно, чтобы заявить твердые претензии на Российский трон!

– Позвольте усомниться в ваших словах! Вот тут вы немного уводите меня в сторону от истины! – детектив Холс встал, сделал два шага от стола и, развернувшись к князю, вперил в него цепкий взгляд:

– Почему все газеты ни разу не упомянули имени матери цесаревича Александра? А сделай они это? Какой шум поднялся в стане всех претендентов на Российский трон! Ладно, умолчим её имя и мы. Скажем только что она – плод внебрачной связи князя Константина и примы балерины Большого Театра. Не далее как месяц назад, вы сами Павел Николаевич, получили подтверждение из архивов Объединенного Королевства, где говорится о прямой родственной связи матери фрейлины и ныне здравствующей королевы Англии Елизаветы!

В звенящей тишине, князь попытался пристроить свою трость к столу, но она, соскользнув, с громким стуком упала на пол. Максимилиан, проворно подскочив, подал трость хозяину.

– Из сделанного вами заявления я нахожу нужным ничего не скрывать от вас!

– Благодарю за доверие! – я заметил легкую ироническую насмешку. Холс, неторопливо опустился в свое кресло, – теперь, когда мы точно знаем, что по родству с королевским двором, цесаревич Александр имеет все шансы претендовать на наследство, давайте выясним, как документ, присланный из архива, попал в руки других лиц? Кто кроме вас ещё был посвящен в его содержание?

– Великая княгиня Леонида, её внук Добрянский и пресс секретарь капитан Ховрин.