Приключения Травки. Повесть

Нужно было действовать решительно и быстро. Вот поэтому-то Травка очень решительно обратился к своему другу - начальнику:

- Товарищ начальник, дайте мне, пожалуйста, бесплатный билет до станции «Пролетарская». Оттуда я дорогу знаю. По правой стороне, как пруд пройдешь, против колхозной палатки дача, № 16.

Начальник опять улыбнулся, кашлянул, помычал и наконец произнес:

- Бесплатных билетов я давать не могу. И поезд туда идет только вечером.

- Как же нам быть-то? - спросил Травка, закинул голову и посмотрел начальнику прямо в лицо.

Начальник почесал кончик носа, помычал и сказал:

- Ну, да ладно, скоро идет служебный паровоз. Посажу тебя, засветло успеешь. Не боишься ехать на паровозе?

- Я даже на автомобиле рядом с шофером не боюсь. И потом я недавно держал сам вожжи. Мне извозчик давал.

ПАРОВОЗ

И вот начальник станции повел Травку через рельсы куда-то в сторону от перрона. Идти было трудно. Один раз Травка больно ударился ногой о рельсы. Хотелось заплакать, но Травка не заплакал, а только потер ногу.

- Почему так много рельсов?-спросил он.

- А это потому, что тут много поездов собирается. Для каждого поезда свой путь. Видишь, сколько паровозов стоит?

- Вижу! А скоро наш паровоз?

- Да вот он.

Они подошли к громадному черному паровозу. В паровозе что-то громко шипело. Пахло раскаленным примусом. Травке сделалось немножко страшно. Он крепко схватил начальникову руку.

- Ну, ну, не бойся, малыш,-ласково сказал начальник, совсем как папа, и громко закричал:

- Эй, Беляков!

ЧЕРНЫЙ ЧЕЛОВЕК

Травка только хотел сказать, что он ничуть и не боится, как в паровозном окошке показался человек, с виду совсем не похожий на Белякова. На нем была черная куртка, черная замасленная фуражка, в руках он держал грязную тряпку, и даже лицо у него было блестящее и черное, как у трубочиста.

- Что скажете, товарищ начальник?- закричал черный Беляков, стараясь перекричать свою машину.

- Вот пассажира тебе привел. Возьми его с собой.

На Пролетарской ссадишь. Только смотри, не потеряй, как родной папаша потерял. Скоро отправляетесь-то?

- Семафора ждем, товарищ начальник!

- Ага… мм-мм…- помычал вместо ответа начальник и протянул Травке руку.

НИКОЛАЙ ИВАНОВИЧ

- Ну, прощай, брат,- сказал начальник станции.- Да как тебя звать-то?

- Травка.

- Травка? Чудно что-то. Тебя что же октябрили?

- Не знаю… Нет… просто так. А тебя как зовут?

- Меня Николай Иванычем зовут,- ответил начальник станции.

Он взял Травку, высоко поднял на руках и посадил на паровоз.

- Ну, прощай, брат Травка, не забывай. Кланяйся своему папаше.

Травка решил никогда не забывать Николая Ивановича и даже подумал:

«Как жаль, что человеку нельзя иметь вместо папы и мамы двоих пап. Вот было бы хорошо. Мама никогда ничего не позволяет и всего боится, а с папой страшно интересно и весело. Другим папой, вместо мамы, был бы Николай Иваныч, начальник станции. Жили бы они вместе: теперешний папа, Николай Иваныч и Травка. А мама ходила бы к ним в гости».

ТРАВКА НА ПАРОВОЗЕ

На площадке паровоза было темно и жарко. Прямо перед Травкой была громадная черная машина с руч-нами, колесами вроде автомобильных рулей, медными трубками и круглыми коробками вроде часов. Пол трясся. Медные краны и трубки шипели. Травка не знал даже, куда смотреть. Он стоял перед машиной и боялся шевельнуться.

Вдруг сзади него раздался громкий голос:

- Ну-ка с дороги! Зашибу!

Травка и не заметил, что, кроме Белякова, на паровозе был еще один человек, наверное помощник Белякова.

Он подошел откуда-то сзади. В руках у него была большая черная лопата, похожая на совок. Он открыл круглую чугунную дверь машины, и Травку обдало таким светом и жаром, что он поневоле отскочил в самый угол и отвернулся лицом к стене.

Незнакомый человек стал быстро подхватывать на лопату черный и блестящий каменный уголь и бросать его в топку машины. От скрежета и лязга у Травки зазвенело в ушах. Наконец круглая дверь с грохотом закрылась, и Травка осторожно обернулся.

Незнакомый человек смотрел на стрелку машинных часов и тукал по ним пальцем. Беляков высунулся наполовину из паровозного окошка и совсем как будто забыл про Травку.

СЕМАФОР

Травка решился заговорить. Он тронул Белякова за ногу.

- Товарищ Беляков,-сказал он,-а скоро семафора придет? Вы сказали: семафору ждем.

- Так то не семафора, глупенький, а семафор! Иди-ка сюда, смотри!

Беляков схватил Травку подмышки и показал путь перед паровозом. Высоко на железной мачте была приделана белая доска, похожая на большое стрекозиное крыло.

- Это и есть семафор,-сказал Беляков.- Сейчас он опущен, значит отправляться нельзя. Впереди идет поезд, мы можем его догнать. Ударим его в задний вагон-случится крушение.

- Смотри-ка, шевелится, поднимается!-закричал Травка и захлопал в ладоши.

И правда, заскрипела туго натянутая проволока, и доска семафора поднялась в воздухе, как пионерская рука.

- Ну, можно отправляться,-сказал Беляков.