Прикосновение

- Ох, Алан, многое я бы отдала ради того, чтобы хоть раз в жизни побывать в этом доме!

- В самом деле? - произнес Алан упавшим голосом. Он не ожидал подобной реакции от жены. Дело принимало негативный оборот. Тем не менее он решил перекрыть пути к отступлению и притворился раздосадованным: - Какая неудача! Если бы я знал, что тебе этого так хочется, то, пожалуй, принял бы предложение Сильвии. У нее как раз прием в субботу вечером. А я как на зло сказал ей, что мы не сможем прийти.

Джинни приподнялась с кровати, упершись кулаками в бока:

- Что?!

- Я сказал ей, что мы будем заняты.

- Как мог ты сказать такое, не посоветовавшись со мной?

- Я решил, что уж коль ты называешь ее - как это было во время нашего последнего с тобой разговора - потаскухой, то, значит, и дела иметь с ней никакого не захочешь.

- Я не хочу иметь с ней никакого дела, но я хочу осмотреть ее дом! Завтра утром ты первым же делом позвонишь ей и скажешь, что мы приедем.

- Не знаю, Джинни, смогу ли я... - попытался упорствовать Алан.

- Сможешь! Еще как сможешь. А если не сможешь, то я это сделаю сама.

- Хорошо, хорошо, - поспешил успокоить жену Алан. - Я все устрою сам. - "Бог знает что Сильвия может сказать по телефону Джинни!" - подумал он. Но я никогда бы не смог предположить, что ты захочешь пойти в гости к женщине, которую считаешь потаскухой.

- Ну а сам-то ты хочешь идти или нет? - Джинни вскинула брови. Насколько я помню, ты сразу же встал на ее защиту, стоило лишь мне назвать ее так.

- Я встал на ее защиту потому, что привык не принимать на веру все, что приходится слышать о людях.

- Но ведь всем все про нее известно! Да и потом, обрати внимание, как она вызывающе одевается, как флиртует направо-налево...

- Флиртует?

- Да, флиртует! И эти ее приемы, где постоянно случаются какие-нибудь драки... К тому же я уверена, что Сильвия принимает наркотики.

- Мне ничего об этом не известно. - Алан и в самом деле считал, что Сильвия едва ли употребляет что-нибудь помимо шампанского.

- Тебе она нравится, не так ли? - По форме это звучало как вопрос, по существу же было утверждением. - Надеюсь, у тебя с ней ничего не было?

- О, Джинни, я не могу больше скрывать это от тебя! - вскричал Алан, скорчив нарочито страдальческую гримасу. - Мы с Сильвией любовники с того самого момента, как нас познакомил Лу...

- Я так и думала, - зевнула Джинни.

"Конечно, приятно сознавать, что Джинни доверяет мне, - размышлял Алан. - Но заслуживаю ли я такого доверия? Да, - решил он. - Определенно. За все время нашей совместной жизни я ни разу не обманул ее. Никогда даже и близко не подходил к опасной черте, хотя искушений было ох как много... Но Сильвия... Боже, как меня влечет к ней! Она чертовски красива, но кроме красоты в ней есть еще что-то такое неуловимое... Я боюсь, что влюблюсь в нее, если дам волю своим чувствам..."

И хотя его взаимоотношения с Сильвией до сих пор ограничивались лишь рукопожатиями, Алан понимал, что те чувства, которые он испытывает по отношению к ней, являются своего рода предательством по отношению к Джинни. У него не было серьезных оснований для самобичевания, и тем не менее вся эта ситуация представлялась чрезвычайно болезненной для его сознания. "Ты не можешь справиться со своими чувствами, и ты один несешь ответственность за действия, которые совершаешь под влиянием этих чувств", - твердил он себе изо дня в день.

- Я все-таки не понимаю, почему ты все время пытаешься защищать ее? спросила вдруг Джинни.

- Один Джеффи способен искупить тысячи ее грехов, если таковые и имели место...

- Это тот прелестный малыш, которого она взяла к себе в дом?

- Да, но она не проста взяла его, она усыновила бедняжку, а это обязательство на всю жизнь. Поэтому я считаю, что она сделала большое доброе дело.

- Ладно, - зевнула Джинни, - так или иначе, очень интересно будет осмотреть этот дом...

Алан попытался было переключить разговор на другую тему, но Джинни уже завелась и болтала без умолку.

- ...То-то будет о чем рассказать Джози и Терри! Они просто умрут от зависти! - Она обхватила руками шею Алана. - Милый, это замечательно, просто превосходно! - Последовал поцелуй, на который Алан ответил поцелуем. И вскоре он уже расстегивал на ней халат, а она на нем рубашку...

Потом, уставшие, но довольные, они лежали рядом и думали каждый о своем. Алан был не на шутку обеспокоен во время их близости, он несколько раз ловил себя на том, что думает о Сильвии. Прежде такого никогда не случалось. Это уже напоминало измену. Алан был достаточно умудрен в вопросах секса, но подобный поворот событий... Вслух же он сказал:

- Это было прекрасно, дорогая!

- Да, это было прекрасно, - согласилась Джинни, - можно я включу телевизор? Мне хочется посмотреть, кто ведет сегодня "Вечерние новости".

- Пожалуйста, включай.