Прикосновение тьмы

- Да не для меня, тупица. - Она мотнула головой. - Помнишь полуночницу внутри того монстра?

- Ну и?…

- Она все еще жива, и я ее чувствую. Ее разум не умертвили, чтобы ее человеческий мозг мог мыслить знаками и символами. Но она знает, что с ней случилось.

Рекс закрыл лицо руками, а через несколько минут ответил:

- Но как мы достанем для нее яд?

- Не для нее. Для тебя. - Мелисса включила фары и выглянула в ветровое стекло. - Ей плохо, она, по-моему, умирает. Скоро им понадобится замена, и они придут за тобой.

Он моргнул и мотнул головой.

- Да как…

-  Подумай, Рекс. Они уже умеют летать, читать мысли, и они ненавидят математику. - Мелисса выехала на дорогу. - Она следопыт.

9

11:10

ПОНЕДЕЛЬНИК - ДЕНЬ ТЯЖЕЛЫЙ

- Слыхала чумовую новость?

Джессика вздохнула.

- Если ты о том, что я с треском провалила контрольную по физике, то вряд ли это входит в разряд школьных сплетен.

Констанца Грейфут сдвинула брови и прижалась к шкафчику Джессики, пропуская мимо пачку десятиклашек.

- Эх, Джесс, куда ж это годится? Может, твоя мамочка наконец заберет тебя из «углубленного» класса?

Джессика продемонстрировала ей увесистый томик учебника тригонометрии.

- Дождешься!

- А разве ты не готовилась сама знаешь с кем?

- Да. Но мы все время… отвлекались.

Констанца расплылась в лучистой улыбке.

- Ах ты негодница! Да я и сама не прочь так отвлечься.

Джессика улыбнулась ей в ответ, но получилось как-то неуверенно. Если бы все было так, как думала Констанца, оно бы стоило того, чтобы провалить контрольную. Да вот только всю прошлую полночь она выискивала охотников вокруг дома, поэтому у нее не осталось времени на другие развлечения, не говоря уже о физике. Рекс и Мелисса даже не удосужились появиться и помочь. Может, Мелисса решила, что человеческая угроза не стоит потраченного времени.

- Так вот, - продолжила Констанца, - возможно, сегодняшние слухи отвлекут тебя от твоей трагедии. Оказывается, чья-то мамаша работает в полицейском участке. То ли судмедэксперт, то ли психолог. Короче, прошлой ночью в Лас-Колоньяс случился какой-то акт демонического вандализма.

Джессика засунула учебник тригонометрии в рюкзак, размышляя над тем, что еще прихватить на урок.

- Чего демонического?

- Вандализма, - ответила Констанца, а потом шепотом добавила: - С извращенными ритуалами. Вся семья преспокойненько спала, тут сработала сигнализация - ровно в полночь.

Рука Джессики застыла на молнии рюкзака, закрытой наполовину.

- В полночь?

- Ага. Кто-то вломился в дом, пока они спали, и натворил все это, даже их не разбудив!

Джессика медленно и ровно вздохнула.

- Прошлой ночью, говоришь?

- Да. А теперь держись, Джесс, начинается самое интересное. И вот когда сработала сигнализация, семья повскакивала, но не нашла ни грабителей, ни сатанистов, ни-ко-го. Успели удрать! Как сквозь землю провалились!

Джессика медленно кивнула. Каждый раз, когда полночь вторгалась в дневную жизнь, у нее голова шла кругом. Констанца была единственной ее подругой, которая не входила в группу полуночников. А вот теперь она говорит о событиях, которые могли случиться только в тайный час!

- Так что они там натворили? - спросила она.

Констанца взяла ее под руку и потащила в библиотеку.

- Самое странное - они ничего не украли. Только перевернули весь дом и оставили какие-то символы. Например, воткнули в дверь двенадцать ножей. А на одном даже была кровь.

- Двенадцать? А не тринадцать?

Констанца заморгала.

- Все меня о том же спрашивают. А что?

- Просто… знаешь, - Джессика пожала плечами, пытаясь говорить равнодушно, - тринадцать больше походит на сатанистов.

- А, ну да, - хихикнула Констанца. - Может, они считать не умеют.

- Надеюсь, что нет, - тихо буркнула Джессика себе под нос.

Теперь ясно, где пропадали вчера Мелисса и Рекс. А ведь она за все утро их ни разу в школе не видела.

Столик Констанцы в библиотеке уже буквально ходил ходуном. Девчонки обсуждали и пересказывали друг другу подробности вчерашнего «демонического вандализма». Якобы и вилки с ложками, и кастрюли, и посуда всякая загадочным образом была расставлена в кабинете. На ковре и на одном из ножей нашли следы крови. Окно верхнего этажа разбито снаружи или, по другой версии, взломана входная дверь. Но в одном все были единодушны: в двери торчало ровно двенадцать ножей.

Слушая эту трепотню, Джессика посматривала на Десс, как обычно сидевшую в уголке. Интересно, знает ли она, что там случилось на самом деле?

- Только подумайте: они все спали, пока это происходило, - повторяла Джен. - Вот жуть-то!

- А может, их усыпили, - предположила Лиз.

- Или они сами это и сделали! - подбросила идейку Мария.

- Кто? Семья? - неуверенно переспросила Констанца. - В Лас-Колоньяс? Да вы видели, какие там шикарные дома? В одном, кстати, живет мой двоюродный брат. В том районе вряд ли кто поклоняется дьяволу.

Мария пожала плечами.

- Но если это сделал кто-то другой, вообще ничего не понятно. Как можно натворить такое в полной тишине?

До них донесся голос библиотекаря:

- Кстати о полной тишине… Вам, девочки, разве не надо делать уроки?