Примадонна частного сыска

Вошедшая сразу заметила меня, потому что других одиноких женщин и тем более блондинок в кафе не наблюдалось. Она кивнула официанту и грациозной, правда, немного вихляющей походкой направилась ко мне.

— Это вы?

— Я.

Наташа села, к ней подошел официант и принес сок. Видимо, она не раз тут бывала, и ее тут знали, раз ей даже не пришлось делать заказ. Это я тоже про себя отметила.

Женщина пригубила сок, достала сигареты из маленькой сумочки и закурила.

— Слушаю вас, — сказала она, поведя бровью.

— Мне про вас Вика говорила, — начала я, играя роль этакой простецкой, немного напуганной девушки, которая очень боится и стесняется.

— Это я уже поняла. Что вы хотели?

— Мне нужен Николай, — резко, на одном дыхании выпалила я, стараясь, чтобы это заявление выглядело как результат долгих раздумий, как вынужденный и решительный поступок.

— Зачем?

— А вам обязательно знать?

— Обязательно.

С такой конкретной дамой трудно спорить. Она немного нахмурилась, когда услышала то, что я сказала.

— Но у меня личное дело, — отпиралась я.

— Ваши проблемы. — Наташа встала.

— Нет, подождите! — Я тоже вскочила. — Просто мне неудобно говорить.

— Неудобно на потолке спать, одеяло падает. — Она попыталась слегка разрядить обстановку, хотя и произнесла шутку довольно суровым тоном. Но снова села.

— У меня проблемы, — потупила я глаза. — Мне надо отвязаться от одного человека.

— В каком смысле?

— Ну, чтобы он меня больше не доставал.

— Убить? — Она сделала глаза такими большими, что мне стало неудобно.

Я мотнула головой.

— Это вы не по тому адресу обратились, милочка. У меня есть знакомый Николай, но он ремонтом занимается, а чтобы такое… Нет.

— Как? — раскрыла я рот.

— А вот так. И прошу больше меня не беспокоить.

На этот раз Наташа встала окончательно. И, не посмотрев на меня больше, она вложила подбежавшему официанту купюру в руку и исчезла за дверью.

Ах, стерва какая! Так ловко меня провела. Видимо, она заранее решила, что не будет сводить меня с киллером. И хотела только выяснить, какое у меня дело. Значит, Николай уже скрывается. Какая же я дура… Так попалась!

Я сидела и на чем свет стоит ругала себя: наивная, думала, все так просто пройдет, не догадалась, что сейчас не самое удобное время обращаться с подобными просьбами. Ну что ж. Значит, Николая я пока найти не могу. Может, чуть позже он и сам объявится?

Ладно, здесь сорвалось, надо тогда ехать в редакцию к Липидину. Адрес я узнала из журнала, а у официанта спросила, как туда добраться. Он очень мило со мной поговорил, видно, принял меня за подругу или знакомую Наташи, постоянной клиентки.

Остановившись перед редакцией, я бросила последний взгляд в маленькое зеркало, убедилась, что у меня все в порядке, хлопнула дверцей и вошла внутрь высокого здания. Редакция находилась на десятом этаже.

Вместе со мной в лифт зашел здоровенный амбал в темных очках и с гамбургерами в руках. Он смотрел на меня, не отводя глаз. Их, правда, не было видно за темными стеклами, но я и так догадалась. Подумав, что мне надо улыбаться — на всякий случай не мешало бы здесь всем понравиться, — я сначала отвела глаза, а потом опустила их с улыбкой. Наверное, этот трюк амбалу понравился — он даже чуть подался ко мне, но тут лифт остановился, и мы вышли на одном этаже.

Я решила обратиться к нему и спросила, где могу увидеть Виктора Алексеевича Липидина. Тут он удивился и громогласно заявил, что ему не ясно, кто это мне даст на него посмотреть.

Я глупо хихикнула, продемонстрировав, что оценила его шутку. Потом подошла ближе и шепотом произнесла:

— А вы мне не могли бы помочь? Кажется, что вы имеете к нему непосредственное отношение и могли бы замолвить словечко.

Он приобнял меня одной рукой, переложив гамбургеры в другую, нагло облизнулся и нагнулся прямо к моему уху:

— Почему бы не помочь симпатичной девушке, если девушка ответит взаимностью?

Пришлось делать вид, что взаимности у меня хоть отбавляй. Потом я стала объяснять причину визита:

— Я из газеты, журналистка. Мне хотелось бы написать статью про Липидина. И про вас могу прописать. Вы, наверное, его главный телохранитель.

— Да, я телохранитель. Особенно, если тело аппетитное.

Он, кажется, подмигнул невидимым мне глазом и повел по коридору.

— Жди здесь, — скомандовал амбал и вошел в кабинет, на котором висела табличка, извещающая людей о том, что за ней и находится главный редактор.

Вышел амбал минут через двадцать. Я успела подумать, что они там с главным уже, наверное, и гамбургеры успели съесть.

— Не любит он журналистов, — сообщил мне телохранитель. — Но я расписал, что ты за штучка, и Виктор Алексеевич согласился на тебя посмотреть. Поэтому, если не передумала, пошли.

— Ага, — мотнула я головой и направилась вслед за ним.

В первой комнате сидела секретарша. Она имела невероятно длинные ноги, волосы и ногти. Лицо просто светилось глупостью и сладкой любезностью. Но увидев меня, она капризно надула губки.