Приманка для призраков

– Мы здесь еще не закончили и никуда не пойдем. И почему телохранительница до сих пор спит, хотя мы тут орем на всю комнату? – подозрительно спросил я. – Неужели ее усыпили настолько сильно?

– Нет. Теперь ее сон продлил я, чтобы… – Карлик смутился. – Скажем так, немного оттянуть момент объяснений с Джи и Мисси. Я-то думал, что ты уже того… Разбудить ее?

Я представил, как буду рассказывать телохранительнице о своих приключениях, и покачал головой.

– Давай через пару часиков. Мне нужно хоть немного отдохнуть.

– Может, лучше сделаешь это где-то в другом месте? – насупившись, спросил Хухлик. – Тут как бы Погонщик Трупов, Прокаженная Гончая, нибблеры, бахтаки и хаос знает что еще. Зачем тебе вообще приспичило лезть в это дело?

– Прокаженную Гончую можно вычеркнуть из списка, – отмахнулся я, широко зевнув и убрав гофу из внутреннего кармана в сумку. – Давай я немного отдохну сейчас, и потом все обговорим…

Рухнув на кровать, я с упоением обнял подушку.

– Ну тогда и нибблеров вычеркиваем, – услышал я тихий голос Хухлика, прежде чем отрубился.

Открыв глаза спустя всего мгновение, я почувствовал себя таким разбитым, словно меня били ногами, руками и чем-то более тяжелым, а может, даже и твердым. Казалось, я только моргнул – и тут же увидел стоящую надо мной Джен. Обычно хмурое выражение ее лица сейчас выглядело особенно раздраженно.

– Ты чем занимался этой ночью?

– В основном спал, как и вы, – не удержался я от подколки, дотянувшись до телефона и посмотрев на время.

Ого, ощущение, что только глаза прикрыл, а прошло уже три часа!

Джен медленно выдохнула, явно успокаиваясь.

– А помимо этого?

Еще толком не продрав глаза, я не успел отфильтровать ответ и поэтому ответил максимально честно и подробно:

– Поговорил с призраком, гонялся за нибблерами, убил ходячего мертвеца, телепортировался за двести километров от города и там чудом спасся от Са…. – тут я запнулся, почему-то решив не произносить ее имя лишний раз вслух, – очень сильного существа, заодно близко познакомившись с теневой пантерой. А, еще убил и запечатал Прокаженную Гончую, правда, уже не один. В целом, обычная пятница.

Телохранительница смотрела на меня долгим взглядом, потом поморщилась и махнула рукой.

– Ладно, допустим, это правда. – Она еще раз медленно вздохнула, явно успокаиваясь. – Но почему ты занялся всем этим без меня? И какого черта я проспала десять часов?!

Тяжело вздохнув, я очень коротко рассказал о том, что произошло, разумеется, максимально сгладив углы и снизив уровень опасности. Вообще я, кажется, начинал привыкать говорить правду так, чтобы это выглядело выгодно для меня. А еще в процессе разговора я заметил, что Хухлик куда-то подозрительно исчез.

– Ах ты ж… То есть та статуэтка была живой?! – напряженно уточнила Джен.

– Ну да.

Похоже, «милым» женщина считала пузатое зеленое существо только в образе статуи. А вот осознание того, что с ней в спальне ночью находился подобный монстрик, отнюдь не обрадовало мою телохранительницу.

– И где она сейчас? – сухо спросила она.

– Не она, а он, – поправил я телохранительницу. – Даже не представляю. Существа умеют отлично прятаться.

Кряхтя поднявшись с кровати, я потянулся всем телом, в очередной раз подумав о том, что мне катастрофически не хватает времени на улучшение физической формы. О боевых искусствах и обучении каким-нибудь семейным техникам я уж и вовсе молчу.

– Хухлик, – позвал я карлика. – Ты где?!

Пожав плечами и решив, что он мог просто отправиться прогуляться по клинике, я с грустью посмотрел на свои худенькие руки. А можно мне как-то устроить волшебную надпись «прошло два года», как это бывает в сериалах и книгах, чтобы перемотать сразу к тому моменту, где я уже тренированный мастер боевых и магических искусств? Пока я как боевая единица – ноль, как это было и в моем мире, когда я был взрослым. Но там я мог похвастать хотя бы мышцами благодаря тренажерному залу, а тут у меня даже этого нет.

Открыв дверь в ванную, я застыл на месте.

– Хухлик! – уже со злостью воскликнул я. – Это что?!

Весь пол был устлан тушками круглых зубастых нибблеров. Навскидку я мог насчитать точно больше десятка. И, по-моему, там лежали не только они, были еще и другие существа.

Джен заглянула в ванную из-за моего плеча и вновь выругалась.

– Твою ж… что это за хрень?

– Нибблеры, – пояснил я. – Существа, высасывающие энергию из людей и призраков. Они тут по ночам коридоры патрулируют. Точнее, патрулировали.

Из-под моей кровати выглянул Хухлик.

– Да тут я, чего кричать-то так?

Джен мгновенно выхватила пистолет и направила его на карлика.

– Не стреляй, свои, – почесав пузик, сказал карлик. – Ничего страшного не случилось. Просто я вчера немного психанул и убил парочку существ в отместку за твою смерть. Кто же знал, что ты окажешься жив?

– Парочку?!

– Десятков, – добавил карлик.

– М-да… После такого вряд ли директор ака Погонщик Трупов поверит в то, что наводивший шороху в клинике человек уже мертв, – задумчиво проговорил я. – Что ж ты их хотя бы не расплавил своей кислотой?

– Эй! – возмутился Хухлик. – Я же не бездонная бочка, во мне столько жидкости нет!