Приметы времени

Сыщик осторожно приоткрыл дверь и заглянул в зал. Его сын Витька сидел в третьем ряду с краю с раскрытым от удивления ртом. Его восхищали ловкое кувыркание попугая, забавные ужимки обезьянки, и бесстрашное балансирование на тонкой жердочке толстого ленивого кота. Но особое восхищение у него вызывала Жулька. Это вислоухое лохматое существо ходило на передних лапах, прыгала через обруч, и, тоненько завывая, солировала забавному клоуну, играющему на скрипке. Но больше всего Витьку поразила способность Жульки к устному счету. Он сам только начал осваивать эту премудрость, казавшуюся ему неправдоподобно сложной, и потому с надеждой подумал: «Ах, если бы я мог взять себе домой эту собаку. Она бы мне всегда подсказывала верный ответ!»

Глядя на маленькие глаза-бусинки, выглядывающие из-под мохнатой чёлки, свисающей со лба собачонки, Витька впервые в жизни ощутил в своей душе волну нежности к другому живому существу. И ему захотелось отблагодарить это милейшее создание. И как только клоун объявил об окончании концерта, Витька бросился к сцене. Он торопливо вытащил из кармана подаренный ему отцом переливающийся всеми цветами красок карманный календарь и протянул клоуну:

– Вот, возьмите.

Буров посмотрел на горящее от возбуждения и радости лицо малыша и отрицательно покачал головой:

– Ну что, ты, не надо! Оставь себе.

– Нет, возьмите! Это же не вам, а Жульке!

И взглянув на доверчивое благожелательное лицо ребенка, желающего отблагодарить собачку за доставленную радость, циркач уступил и, взяв блестящий подарок, спрятал его в карман. А мальчуган, боясь передумать, побежал вместе со всеми из зала к своему отцу.

Всю дорогу до дома Витька был задумчив и невпопад отвечал на расспросы. И поняв, что сын все еще переживает впервые увиденное в жизни красочное и необычное зрелище, Малинин оставил его в покое. Вопреки обыкновению Витька без возражений позволил рано уложить себя в постель. Он привычно сунул ручонку под подушку, куда обычно клал переливающийся календарь с котом Леопольдом, добродушно улыбающимся своим обидчикам мышам. Но там было пусто. И Витьке стало жаль отданного в порыве восторга дорогого его сердцу сувенира. Но внезапно он подумал: «Скоро Новый год, и папа подарит мне другой переливающийся календарик, ещё красивее прежнего».

И успокоенный надеждой на чудо Витька сладко уснул. Он был еще в том возрасте, когда свято верят, что в Новый год сбываются все желания.

А на другом конце города усталый циркач стоял у окна и смотрел на снующих внизу прохожих. В начавшей сгущаться темноте по улице медленно брела с тяжелой сумкой женщина. И Буров вообразил, что она тоже одинока, и будет рада соединить с ним свою жизнь, не испугавшись взять на себя заботы о его зверях и больной матери. Он ощутил острое желание сбежать вниз и познакомиться с женщиной, возможно предназначенной ему судьбой. Но в этот момент к ней подошёл высокий мужчина и, подхватив сумку, по-хозяйски обнял за плечи.

Буров разочарованно прильнул разгоряченным лбом к прохладному оконному стеклу. В этот момент кто-то невидимый резким порывом закружил бурную круговерть снегопада, скрыв от циркача все происходящее вне стен его квартиры. Буров неотрывно смотрел на весело мечущуюся в воздухе морозную крупу. Снег перестал идти также неожиданно, как и обрушился с неба. От покрывшего землю белоснежного покрова тьма рассеялась и на улице, словно по взмаху волшебника, стало светлее. И это доброе предзнаменование вновь заставило Бурова, как в детстве, поверить, что его непременно ждет встреча с притаившимся где-то рядом счастьем.

До Нового года, когда сбываются мечты, оставалось ждать совсем немного.

Дело о подмигивающем клоуне

Открыв дверь, Пегов увидел симпатичную девушку, протягивающую конверт:

– Управа к празднику прислала вам как заслуженным ветеранам два бесплатных билета в цирк. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь, для отчета.

– Вот уж нечаянная радость! Сходим с женой на представление, вспомним счастливое детство. Молодцы: не забываете нас.

Взволнованные вниманием, супруги начали собираться на вечернее представление. Нина Ивановна надела свое любимое платье с глубоким вырезом. А Семен Борисович затянул шею фиолетовым галстуком и засунул в нагрудный карман пиджака такого же цвета носовой платочек. В цирк приехали перед самым началом представления, нашли свои места на самой верху, и близорукая Нина Ивановна возмутилась:

– Поскупились в управе на билеты. Отсюда ничего не видно. А внизу у самой арены места пустые есть. Давай их займем. А если хозяева объявятся, то уступим без скандала.