Принеси меня в жертву

Словно угадав мои мысли, а может, не желая оставаться в стороне от событий, Коля тоже решил подойти ближе к матери.

Уступая им дорогу, я вжалась в кипу одежды, висящей на плечиках, и чуть не упала, потеряв опору. От позора меня спасла белая блузка, за которую я ухватилась.

Елена не обращала на меня никакого внимания.

— Вы что здесь забыли, а? — спросила она, взяла их за руки и поволокла к выходу. — Кому я говорила, что сюда нельзя заходить? А? Не слышу!

Наконец-то встав на ноги, я поправила волосы и только сейчас обратила внимание на свою спасительницу. Блузка была обычного белого цвета, имела классический покрой и, кажется, была моего размера.

Чтобы добраться до бирки, пришлось повоевать с кофточками, которые висели рядом и так и лезли вперед.

На бирке стояло имя известного и очень дорогого бренда.

Я осмотрела ее со всех сторон и не обнаружила следов того, что ее кто-то носил. Брак, если он и был, теперь куда-то спрятался. Я держала в руках отличную вещь.

Елена между тем скрылась с детьми в коридоре. Но в их компании появился кто-то еще.

Я бы этого не поняла, но Елена не считала нужным разговаривать спокойным тоном.

— Я же просила тебя следить за ними! — выговаривала она человеку, которого я не видела. — Почему они пришли сюда? Почему они вообще без тебя таскаются? Вообще нюх потеряла?

Понятно. Очевидно, влетело няне, которая если что-то и отвечала Елене, то очень тихо. А могла и вообще молчать. Иногда лучше не начинать диалог с человеком, который тебя не уважает. Особенно если он твой босс.

— Приведи себя в порядок, — ледяным тоном приказала Елена. — А вы, молодые люди, будете наказаны.

— Ну, ма-а-а-ам, — заплакал кто-то из ребятишек. — Ну, ма-а-ам!

— Не мамкай!

Не зная, куда деваться, чтобы не разозлить хозяйку еще больше, я решила бегло осмотреться. Пробежалась взглядом по полкам, осмотрела потолок, а потом стала разглядывать то, что было под ногами. И тут я увидела их.

Это была обувная коробка с рыжими ботинками.

— Простите, — прозвучало за спиной. — Надо было разобраться.

«С кем? С двумя малышами и их прифигевшей няней?» — захотелось спросить мне.

Но, конечно, в действительности я и не думала задавать подобные вопросы. Несмотря на драматизм ситуации, я была в гостях, а дети и в самом деле могут быть непослушными.

— Им сюда нельзя, — строгим голосом произнесла Елена. — Ни в коем случае.

Она злилась, став от негодования еще красивее. Короткие волосы слегка растрепались, и Елена нервно пыталась заправить их за уши, но они все равно вели себя очень нагло, а черный цвет, в который она была облачена, очень шел ей. Вся такая острая, даже опасная.

Блин, да что это со мной? Я ведь ее реально боюсь.

Но Елена сама поняла, что перегнула палку.

— Няня не в первый раз теряет их. Однажды чуть не выбежали на дорогу через открытые ворота. Ну, разве так можно?

— Она, наверное, сейчас сильно раскаивается, — вступилась я за не известную мне няню. — Молодая?

— Молодая, девятнадцать лет. Спасла ее с улицы год назад, восстановила документы, сделала регистрацию. Теперь ходит и в рот мне смотрит. Куда я ее дену, выгоню обратно? У нее ни дома, ни семьи нет. Она ж ничего не умеет. Пусть занимается детьми, пока разрешаю. Встанет на ноги — отпущу, но сейчас пусть отрабатывает. Но если так будет продолжаться и дальше, то уволю к чертям собачьим.

Чувствуя себя не в своей тарелке, я не знала, о чем и спросить. Мне не хотелось слепо соглашаться с Еленой, ведь я не знала ни няню ее детей, ни то, что с ней случилось. И я попыталась уйти в сторону.

— Так что насчет благотворительности? — напомнила я. — Есть же ночлежки, есть малоимущие. В церкви тоже относят вещи. Это я на тот случай, если вы не знали.

Елене удалось-таки закрепить короткие черные пряди за ушами.

— Ах да. Благотворительность. И это было. Я хотела помогать детским домам, но туда не принимают уже ношенные вещи. Даже если ты один раз вышел в свитере на улицу. Только в упаковке, только с бирками. Но, увы, столько детских вещей у меня нет. И возможности их раздобыть тоже не имеется.

Ее лицо на миг скривилось.

— Я могу чем-то еще помочь?

— Можете! — обрадовалась я и перебросила через локоть белую блузку. — А знаете что? Я, пожалуй, соглашусь кое-что примерить. И обувь заприметила. Кажется, все это новое. Как думаете, подойдет?…

Не каждый богач предпочитает гулять на широкую ногу, заказывая оркестр, тонны воздушных шаров и услуги официантов. Некоторые выбирают что-то поскромнее. Шумские как раз таки предпочли спокойный отдых.

Стол был накрыт за домом, на просторной поляне, засеянной газоном. Здесь можно было разгуляться, пространство вполне позволяло. Стол и стулья явно покупались в бюджетном мебельном магазине, сверху был растянут зеленый брезентовый тент. В меню не было фуа-гра или седла барашка, но присутствовало много овощей и зелени. Неподалеку на мангале жарились шашлыки. Среди тарелок прятались бутылки с минералкой. Спиртное отдыхало в ящике со льдом. В общем и целом все выглядело очень прилично, и отсутствие пафоса никого не напрягало.