Принятие

Теперь ему стали понятны причины частых поражений федеральных войск здесь, в горах. При этом он располагал информацией о том, что в районе действуют или прибалтийские, или немецкие женщины-снайперы. По всей вероятности, бывшие спортсменки. И здесь позиция для стрельбы была выбрана не случайно. Обычные боевики до этого никогда бы не додумались. Это было действие специалиста – тактика снайперской войны.

Заняв позиции боевиков, его команда затихла в ожидании. Солнце изматывало небывалым зноем, но ждать пришлось недолго.

Вскоре раздался нарастающий гул автомобильных моторов и из-за скального выступа появился головной БТР.

Боевики, затаившиеся внизу, ничем себя не выдавали. Но как только вся колонна втянулась в ущелье, они начали скрытно выдвигаться из леса на заранее подготовленные позиции на остроконечных камнях, практически нависающих над дорогой.

Для Сергея это был подарок судьбы. В военных действиях это считалось небывалой удачей. Противник расположился перед ними как на ладони. Махнув рукой рядовому-пулеметчику Емелину, он негромко приказал:

– Коля, после окончания нашей стрельбы откроешь огонь вон по тем зарослям. Если кто там и остался для прикрытия, то не должен даже и носа высунуть. Понятно?

Емелин утвердительно кивнул головой и занял позицию для стрельбы.

– А мы, ребятки, должны потрудиться на славу, – обратился он к снайперам. – Поможем сохранить нашим товарищам здоровье. Оно им дома пригодится.

Через несколько секунд он распределил каждому сектор стрельбы и отдал команду.

Стреляли на автоматизме, словно в тире. Каждый выстрел попадал в цель. Оставшиеся в живых боевики кинулись в заросли кустарника, совсем позабыв про колонну. Там они попадали под пулеметный огонь и, уходя от плотного огня, натыкались на минные ловушки. В конце их добивала группа сержанта Елагина, расположившаяся на нижних подступах. Очередной успех, это уже ясно по раздававшимся внизу одиночным выстрелам.

– Сворачиваемся! – приказал Сергей. – Сейчас нашу высотку основательно проутюжат.

Подразделение в молчаливом согласии собралось и почти бегом двинулось обратной дорогой.

Вскоре над головой заухали разрывы, но команда капитана Фролова была уже далеко.

Командир автоколонны долго недоумевал по поводу непонятного боя, разыгравшегося у них над головами, но улыбнулся, вспомнив, как перед выступлением ему шепнули на ухо в штабе, что их, по всей вероятности, прикроют в дороге. Он в это не поверил. Мало ли что говорят брехуны из штаба. Но теперь он просил бога о помощи, только не себе, а своим таинственным спасителям.

11

Удачная операция окрылила личный состав подразделения капитана Фролова. На протяжении всего дня ребята были в приподнятом настроении. Передвигаясь по пересеченной местности и соблюдая конспирацию, они молча перекидывались многозначительными улыбками. Сергей задумчиво наблюдал их безмолвное ликование, всем сердцем понимая их душевное состояние. Ему было жалко этих парнишек, которые не по своей воле оказались здесь. Они, по сути, были еще детьми. Слишком рано повзрослевшими детьми.

К вечеру удушливого дня они натолкнулись на группу боевиков, которая оказалась обычной бандой, промышляющей грабежами. Команда капитана без особого труда уничтожила ее и обнаружила внушительный арсенал. Пополнив боезапас, Фролов приказал уничтожить оставшееся оружие.

На ночлег они остановились в лесу.

Утром вышли к селению. На центральной улице шумела толпа людей. За сгорбленными, трясущимися от плача спинами женщин и стариков виднелись лежащие на земле тела.

Сергей взмахом руки остановил движение подразделения. Те моментально подчинились и молча рассредоточились, цепко оглядывая окна домов. Со стороны местного населения могли последовать любые провокации. Люди, взвинченные и обезумевшие от этой войны, были непредсказуемы. Нужно было уходить, но любопытство пересилило, и Сергей двинулся вперед.

Навстречу ему вышел седовласый старик, предупреждающими жестами показывая, что нужно остановиться. Сергей внимательно вгляделся в его изборожденное морщинами лицо, но старик был невозмутим.

– Вам нельзя здесь находиться, товарищ офицер. Сергей, не реагируя на его слова, аккуратно отстранил его в сторону и подошел к лежащим на земле телам. Это были две молодые женщины. Они были мертвы и наголо побриты.

Женщины, увидев офицера, притихли, но через некоторое время их лица исказила еле-еле уловимая гримаса ненависти. Сергей подсознательно почувствовал их отношение и отступил.

– Это все они, – тихо прошептала одна из старых женщин и указала на него скрюченным костлявым пальцем.

Ее голос в этой обстановке прозвучал как гром средь ясного неба.

Сергей продолжал отступать и вздрогнул, когда крепкая рука старика схватила его за рукав и потянула назад.

– Я говорил, что нельзя вам здесь находиться, – бормотал старик и настойчивее тащил его назад.

Сергей не сопротивлялся.

Увидев за спинами офицера и старика стоящих наготове солдат, толпа притихла и как-то сразу смутилась. Женщины опять повернулись к мертвым телам и снова запричитали.