Принятие

Не так уж далеко... но тоже в защищенном от любопытствующих глаз месте...

- О, Северус, вот и ты! Я рад, что ты явился раньше его! Садись. Скажи, как по-твоему, что ему вообще понадобилось?

- Спокойно, Люциус. Он придет один, без своей стаи. Сам понимаешь, что уже это хороший знак. Он хочет поговорить, а не отомстить... Словом, подождем...

- Я не понимаю смысла его просьбы, Северус. Именно это заставляет меня нервничать. И вообще, у меня дурное предчувствие!

- Страх не избавляет от опасности.

- Ты сейчас заговорил как гриффиндорец, Северус, один из тех, с кем ты так часто якшаешься...

- Да, ты действительно очень нервничаешь, раз начал нести такую чушь!

- Скажи-ка мне, как слизеринец слизеринцу, огневиски со мной выпьешь?

- С удовольствием.

Люциус наполнил два стакана золотистой жидкостью, а затем, подавая один из них Северусу, спросил:

- Как там мой сын, Северус?

Мастер Зелий пригубил огневиски и ответил:

- Пока он неплохо держится. Но все же им обоим нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу.

- Я не хочу, чтобы мой сын привыкал к «Святому» Поттеру! Я хочу, чтобы он овдовел как можно раньше. Так лучше и для нашего дела, и для моего сына!

- И каково же это «наше дело», Люциус?

- Конечно же служба Темному Лорду!

- И ты так уверен в этом?

- Почему ты спрашиваешь? У тебя есть какие-то сомнения?

- Я просто пытаюсь убедиться, что не потеряны ни наши цели, ни наши идеалы...

- Мы были молоды, Северус. А теперь наши идеалы нужно корректировать под реалии нынешнего времени!

- Даже если из-за этого приходится делать то, что вызывает у нас отвращение?

- Северус, прошу... Как будто бы мы сейчас можем отступить...

Зельевар замолчал. Люциусу не хотелось продолжать такую тяжелую тему, его больше беспокоил грядущий разговор. Северус наблюдал за ним, сам себя спрашивая - есть ли еще надежда перетянуть друга на сторону света?

В кабинет вошла Нарцисса.

- Добрый вечер, Северус. Спасибо, что откликнулся!

- Всегда к твоим услугам. Я...

В камине вспыхнуло зеленое пламя, и Северус умолк. Прибыл Грейбек. Встречающие, все трое, встали.

- Добрый вечер, миссис и мистер Малфой... Мистер Снейп...

Грейбек сказал это таким тоном, который можно было принять за очаровательный, если бы произносил кто-то с менее грубым голосом. Оборотень склонился над рукой Нарциссы, запечатлев на ней вежливый поцелуй, затем обменялся рукопожатиями с Люциусом и Северусом. Хозяева и званый гость чуть вздрогнули. С каких это пор Грейбек настолько вежлив и блистает хорошими манерами? А его одежда? Оборотень облачился в темно-зеленую мантию, цвет которой подчеркивался серебряной вышивкой. На руках у него красовались перчатки, скрывавшие ужасные волосатые руки с острыми когтями. Он даже волосы уложил в прическу, претендующую на элегантность. Если бы на него посмотрел кто-то незнакомый с ним, он пришел бы к выводу, что перед ним стареющий денди...

- Грейбек, переходи к делу! - бросил Люциус, не желая ждать.

- Как же это... Разве можно так принимать будущего зятя...

Эта фраза ошарашила всех. Неужели Грейбек не знал о браке Драко? Нарцисса решила, что пришло время изобразить вежливую хозяйку дома.

- Давайте лучше поговорим за чашечкой чая.

- С удовольствием, Нарцисса... Вы же позволите мне называть вас так? И конечно же зовите меня Фенриром...

Женщина ни малейшим движением не показала испытываемого ею отвращения.

- Конечно... Фенрир...

Они расположились в малой столовой. Фенрир сидел напротив обоих Малфоев и Снейпа. Оборотень осторожно взял свою чашку, старательно припоминая все те обрывки учтивости и благопристойности, которых нахватался за время своей бурной жизни. А родственники Драко ожидали, пока ликантроп заговорит.

- Я пришел к вам сейчас, чтобы официально попросить руки вашего сына, - тихо сообщил Фенрир.

- С сожалением вынужден сообщить вам, что мой сын уже связан с Гарри Поттером... о чем вы, вероятно, уже знаете! - отрезал Люциус.

- Знаю. Впрочем, хотелось бы получить по этому поводу разъяснения. Мне казалось, что это я его партнер.

- Очевидно, что у Драко был выбор между двумя мужчинами. И он предпочел выбрать Поттера.

- Только я виноват, что он выбрал нашего врага. Наше первое знакомство оказалось крайне... неловким, скажем так. Я хотел бы извиниться перед ним и загладить свою ошибку. Я готов простить ему выбор безопасности Хогвартса и юности Поттера. Но если он даст мне только шанс, я покажу ему, что достоин его выбора...

- Связь нерасторжима!

- Если только Поттер не умрет. А Темный Лорд позаботится об этом. Мы все надеемся, что это произойдет как можно скорее. Согласны?

- Разумеется...

- Так что после смерти Поттера я собираюсь по всем правилам ухаживать за вашим сыном.

За этими словами в малой столовой повисло неловкое молчание. Фенрир, довольный своими словами, поставил чашку и сказал:

- Благодарю за то, что вы приняли меня. Самое главное, не говорите ничего Драко, я об этом позабочусь сам. На этом я прощаюсь, доброй ночи миссис Малфой, мистер Малфой, мистер Снейп...