Принтматы и Злодеи

— Это ужасно! — сказал капитан, — Что же это получается? Всё это машина уничтожения или созидания?

— И то и другое разом, — ответила Конда.

— Согласен, — поддакнул ИИ, — Потенциал этой машины просто безграничен. Вы представляете, что можно построить, используя её?

— А что можно разрушить? — вопросом на вопрос ответил Странник.

— И всё это в руках Команданте! — подвёл итог Малыш.

Команда задумалась, каждый о своём. Увиденное было шокирующим. Такой мощи они ещё не встречали. Этот Куб превосходил любые возможности людской техники. И эта машина, созидания-уничтожения, была в руках Тирана.

— Мы можем что-то сделать с этим? — спросил Странник.

— Нет, кэп. У нас и полшанса нет выстоять против этой махины. Нас в секунду разберут на запчасти. И я никак не смогу этому помешать. Разве что быстро удрать. Это наш единственный выход, — заключил ИИ.

— Но надо же что-то сделать! Рассказать кому-то. Хоть как-то помешать этой машине быть достроенной! — сказала Конда.

— Надо. И мы что-нибудь придумаем. Но сейчас нам нужно срочно сваливать, — сказал Странник. У него по спине бегали мурашки от увиденного, — Тут без поддержки не разобраться. Да и сколько понадобиться кораблей, чтобы уничтожить такую махину? Нет, единственный вариант — отступить и перегруппироваться. Придумать план. Собрать союзников. И тогда — нанести решающий удар.

— Капитан дело говорит! — согласился Рикошет.

— Тогда сваливаем отсюда. Я сделаю это очень тихо и аккуратно. Не хочу опробовать не себе лапы этих цефов! — пробормотал ИИ.

Он развернул “Пифон” и, используя маневровые двигатели, начал удаляться от строительной площадки.

— Ты же всё записал? Скачал все доступные данные? — спросил Странник.

— Конечно, кэп. Куда направимся?

— Пока отлетай подальше, а я подумаю. Вероятно обратно в Корпус, — решил капитан.

— Окей! — согласился ИИ.

“Пифон” медленно улетал от стройплощадки, а команда пребывала в шоке и замешательстве. Не так они представляли себе завершение выполнение этого контракта. И уж точно не думали, что найдут машину судного дня. И теперь у команды появилась новая цель — во что бы то ни стало уничтожить этот Куб и всех цефалоподов. Вот только как это сделать, не знал никто.

* * *

Рудольф Эгер взошёл на космическую станцию. Заговорщики наконец-то решили встретиться в реальности, тет-а-тет. Пора было сбросить личину Мистера Блю и представиться настоящим именем. Встреча была назначена на небольшой технической станции, находящейся на удалении от обычных полётных маршрутов.

Эгер взял с собой трёх бойцов “Сатурн Секъюритис”, верных лично ему, на всякий случай, чтобы подстраховаться. О доверии между заговорщиками не могло быть и речи. Только бизнес, только накопление богатства и власти. К тому же, он не знал, кто скрывается под маской Мистера Рэда и Мистера Блэка. Потому он взял личную охрану и в тайне отчалил с Прайма на личной прогулочной яхте. Конспирация, и все дела.

Станция, на которой должна была пройти встреча, была автоматизированной, так что лишних свидетелей не должно было быть. Но на всякий случай, глава Сталкерского Корпуса прихватил с собой джаммеры. Войдя в помещение для отдыха рабочих, которые остались после автоматизации станции, Сталкер увидел четверых человек. Одного из них он узнал сразу — это был Дариус Коган — один из руководителей флота Марсианского Протектората. Тот тоже взял с собой трёх охранников из числа компании. Рудольф припомнил, что пару раз жал ему руку, на официальных мероприятиях. “Так вот, кто скрывается под маской Мистера Рэда. Сомневаться не приходится. Очень любопытно

” подумал Эгер.

Коган поднялся, завидев своего партнёра. Он тоже сразу узнал его. Оба заговорщика улыбнулись друг другу фальшивыми улыбками и пожали руки.

— Партнёр! Рад наконец-то лицезреть вас, так сказать, во плоти! — начал Дариус, — Я смотрю и вы взяли верных вам людей. Отлично. Значит мы на равных.

— Приветствую Мистер Рэд. Или мне называть вас мистером Коганом? — спросил Рудольф.

— Можно просто Дариус. К чему эти условности, Рудольф? Мы же с вами связаны. Осталось дождаться третьего участника нашей авантюры, и все будут в сборе! — доброжелательно, с учётом обстоятельств, ответил марсианин.

Пока заговорщики перебрасывались пустыми фразочками, их телохранители не сводили взгляд друг с друга. Они были осведомлены о ситуации и предпочитали держать пальцы на курках своих скорострельных бластеров. Но всё шло мирно. Пока.

Вскоре к компании присоединился и третий заговорщик — мистер Блэк. Но его лицо не было знакомо ни одному из собравшихся. Команданте был тем ещё параноиком, и тщательно скрывал свою личность. Хотя теперь, очевидно, это было не к чему. И на удивление, Тиран пришёл на встречу один. Другие заговорщики посчитали, что из-за этого он остался в меньшинстве, и немного расслабились. Совсем чуть-чуть.

— Приветствую партнёры! — поздоровался Команданте, — Я не опоздал?