Принц Алекс-Алёшка, или Приключения начинаются

Я медленно поднимался по лестнице, стараясь растянуть неприятный момент «смотрин», я никогда не любил эту процедуру, и если была возможность, то старался избегать ее.

— Перепелкин, — услышал я голос Меланьи Герасимовны, — где ты шляешься? Гости тебя заждались. Господи! — всплеснула она руками, — где ты так вымазался?! А ну-ка живо переодеваться в чистое и в зал. Позже мы поговорим.

«Опять накажет» — подумал я и усмехнулся, теперь мне было все равно, я знал что делать, а за это все равно накажут.

Я неторопливо прошел в спальню, переоделся и решительно вздохнув, пошел в зал.

Глава VII

Я не ваш сын

Приемные родители — гости. Я не ваш сын. Колька обиделся. Дина предлагает дружбу. Алешка вступается за Колю. Разговор с директрисой.

Они сидели на диване, окруженные толпой ребят.

Сидеть на диване, разрешалось только в исключительном случае, он использовался только тогда, когда был праздник, и когда приезжали гости или какое-нибудь начальство.

Подходя к этой толпе, Я почувствовал в себе необычное волнение, что-то кольнуло в сердце от предчувствия, толпа расступилась, и я увидел уже не молодых мужчину и женщину. Мне показалось, что где-то я уже их видел, но только они были тогда моложе. Между ними сидел счастливый Коля. Я остановился, забыв, что хотел сделать.

— Ну что ты? Иди, — подтолкнула меня Меланья Герасимовна, — а это Алеша, — представила она, — очень способный, но иногда ленится.

Я видел, как мужчина и женщина побледнели, увидев меня. Мужчина попытался встать, но ноги видимо отказали ему.

Коля почувствовал перемену и, посмотрев на них, все понял, понял, что это не его место, сидеть рядом с ускользающим счастьем, что все рухнуло.

Я перевел глаза на него, и отчаяние Кольки набросилось на меня, подмяло, как будто это чувствовал не Колька, а я. Быстро взяв себя в руки, я решил действовать.

— Ну, как? — спросил я, разведя руки в стороны, и демонстративно повернулся вокруг себя, — глаза, руки, ноги все на месте, и в порядке. Правда Меланья Герасимовна скрыла, что я плохо учусь и шалю, за что меня часто наказывают, а в остальном товар в полном порядке, — я криво улыбнулся и, развернувшись, побежал, расталкивая ребят.

— Перепелкин, назад! — гневно крикнула Меланья Герасимовна.

— Не надо, — остановил ее мужчина, — я сам с ним поговорю, — и он поспешил за мной.

Я стоял в коридорчике, у запасного выхода, за шторами, он медленно подошел и встал рядом, прислонившись к стене. Я молчал, чувствуя спиной его присутствие.

— Принц! — едва слышно позвал мужчина.

— Меня зовут Алеша, — сказал я, не поворачиваясь.

— Я знаю, но мы так в детстве называли нашего сына, а ты наш, мы это сразу поняли…

— Я не ваш сын, — я резко повернулся к нему, — Перепелкин я, и родители мои Перепелки.

— Почему ты нас так ненавидишь? Я и сам бы не смог ответить на этот вопрос.

— Если вы мои родители, то, где вы были столько лет?! — сказал я прерывающим голосом, пытаясь сдержаться, чтобы не разреветься, — я ждал вас, когда совсем маленьким смог понять, что у каждого должны быть отец и мать. Я умолял меня забрать отсюда, когда меня избивали! Я возненавидел вас, когда понял, что вы уже никогда не придете, что вы бросили меня!..

— Мы не бросали…

— А теперь…, когда я научился обходится без вас…, вы появились?!

— Но мы нашли тебя!

— Лучше будет, если вы найдете другого, чтобы я снова не страдал, оттого что вы снова потеряете меня, — крикнул я и, вытирая слезы, бросился прочь.

Я спрятался на маленьком островке-полянке в кустах диких роз, которые разрослись за детским домом, превратившись в непроходимые заросли. Я один, да еще Коля, знали тайную тропинку, по которой можно проползти на островок.

— Так вам и надо, — бормотал я, зарывшись в сухую траву лицом, — а я и один проживу, никто мне не нужен. Я слышал, как меня искали, но не отзывался. Я немного успокоился и сел.

Невдалеке послышался хруст веток, и я увидел, как Коля пролезал ко мне. Его лицо было неузнаваемо, — он плакал.

— Что ты им наговорил? — спросил он, размазывая слезы по щекам, — они ушли…, они не взяли меня. Я опустил голову, как будто был виноват.

— Я сказал…, что я не их сын.

— Но почему они решили, что ты их сын? Почему не я?! — выкрикнул он.

— Откуда я знаю…, я их не просил.

Коля хотел еще что-то сказать, но потом, с ненавистью взглянув на своего бывшего друга, бросился сквозь колючки назад.

Я метнулся было за ним, чтобы удержать его, объяснить, но уже на выходе из кустарника я остановился, что-то удержало меня, — я понял, что сейчас Колька ничего не поймет, нужно время. Я снова вернулся на островок и сел, обхватив колени руками. «Вот теперь и друга нет, — думал я с горечью, — а я-то в чем виноват».

Без друга в детдоме никак нельзя, не с кем будет играть, не с кем делиться секретами, а кроме Кольки у меня из друзей никого не было.

Мы подружились еще в первом классе, как только меня перевели из дошкольного детдома.