Принц Алекс-Алёшка, или Приключения начинаются

— Спрашиваешь еще?! — он схватил плитку своими лапками-ручонками и сразу стал разворачивать, — нам не только подойдет, но и подбежит, и даже подлетит. Это в зоопарке я пробовал. Сделаю что-нибудь смешное, и зрители кидают мне конфеты всякие сладкие. Он замолк, набив рот шоколадом.

«Зайцев» прибавлялось с каждым разом все больше, если так будет продолжаться, то нам и звездолета не хватит. Внезапно взвыла сирена.

— Сзади появился крейсер, — доложила Кэрол. — и без предупреждения открыл огонь, начинаю маневр на уклонение.

У меня перехватило дыхание, я знал, что будут приключения и опасности, но чтобы вот так, сразу!

— Что ему надо? — спросил я, — кто он такой?

— Я пытаюсь выяснить, но он игнорирует мои запросы, а каталоге Сомова его нет.

— Вот мы балбесы! — Алесь хлопнул себя по лбу, — ведь мы сами себя выдали, когда отцепили контейнеры от грузовика.

— Я не балбес, — поспешно сказал Дирли, наконец-то прожевавший шоколадку, — я не отцеплял никакой контейнер, ни от какого грузовика.

— Внимание! Произведен второй залп, расстояние сокращается, от третьего залпа трудно будет увернуться. Алесь схватилась за свою сумку и стала что-то искать.

— Ясно, что это за преследователи, — сказал я, — это наверняка те, которые послали нас в последний рейс, а теперь видят, что все провалилось и решили добить нас. Долго еще до пояса астероидов?

— До пояса еще долго, но поблизости есть одиночный астероид, вот он бы нам помог, — Кэрол склонилась над приборами и сосредоточенно манипулировала, — но нам до него не дойти, через десять минут произойдет третий выстрел, наша шлюпка не сможет уклониться.

— Уклониться не сможет, — торжествующе произнесла Алесь, — а стать невидимкой попробуем, где у нас юэсби-разъем?

Она включила приборчик, который достала из сумки в разъем на панели управления и стала инсталлировать программу. Секунды бежали, мы смотрели на то экран, то в сторону приближающего крейсера. Тот почему-то не стрелял.

— Ну что у тебя с невидимкой? — прошептал я, — скоро включишь?

— Прибор уже работает, — весело ответил Алесь, — но в режиме невидимки он может находиться не больше полчаса, потом ему нужна перезагрузка.

— Нам должно хватить до ближайшего астероида, там пока спрячемся, — Кэрол развернула корабль, и мы помчались к каменной глыбе.

Крейсер не сдался, и тоже приближался к каменной громаде, видимо он решил обыскать его.

Мы подошли первыми к астероиду, в запасе было несколько минут, если мы успеем найти подходящую нору, то у нас еще были шансы.

Этот астероид был как небольшая планета неправильной формы. Пещерок, ниш и всяких укрытий было много. Они проскакивали мимо и я все порывался подсказать Кэрол, но понял, что сейчас лучше ей не мешать.

Наконец наша шлюпка осторожно приблизилась к одной из пещер и мягко протиснулась вовнутрь, слегка касаясь стен.

Буквально, через несколько секунд после того, как мы спрятались, вся масса астероида вздрогнула, послышался глухой удар, потом еще и еще. Крейсер стал расстреливать «планету». Он, наверное, надеялся взять нас на «пушку», испугать и выманить наружу.

— Мы пока в безопасности, — негромко сказала Кэрол, — крейсер ничего не может сделать с астероидом и просканировать тоже не сможет, но если они не уйдут, то мы сами попробуем уйти подальше в режиме невидимки, насколько это возможно.

— Классная штука, эта невидимка! — сказал я, — только я даже не слышал, что такое есть.

— У землян может быть и нет.

— И как вы могли обогнать нас в технологии? У нас же столько ученых!

— Ну, ученых у нас тоже хватает, мы, просто вошли в контакт с несколькими цивилизациями и у нас есть технологии, которые и не снились землянам.

— Вау! Вот будет для наших сюрприз! Я прислушался, обстрел прекратился.

— Предлагаю выйти и посмотреть, что там творится, — предложил я.

— Я могу и отсюда сказать, что происходит в окрестностях нашей шлюпки, — торопливо сказала Кэрол.

— С кем мне приходится работать! — проворчал я, — романтики перевелись.

— Я бы погулял, — подал голос Дирли, — но костюмчика моего размера у вас нет.

Алесь подумал секундочку, — а что, я не против, только надо взять ботинки с магнитными подошвами.

— А я думал скутер.

— Скутер тоже не помешает.

Ботинки нам пригодились, весь астероид состоял из железа, или материала, который притягивал магнит, на скутере не то, что разогнаться, развернуться негде. Правда, мне пришлось помучаться, пока я научился ходить при малой тяжести. Я представлял себе, как выгляжу со стороны, но Алесь видимо решил не «добивать» меня своими шутками и даже помог.