Принц фейри

– К сожалению, это так… поэтому мне сложно выбросить их из головы. Что ты собираешься с ним сделать? Если вдруг с кронпринцем что-то случится на территории Веновии, то пострадает мой отец и народ. В Серговии никто не смеет даже приблизиться к нему.

– Но я не никто!

– Я знаю, – прошептала Тия, нежно проведя рукой по щеке принца фейри.

– Ты заключила невыгодную сделку, – буркнул Киприан. – Сколько еще лет открытая граница будет спасать людей от зимы? Четыре года, пять лет? И как ты планируешь снять проклятье, если будешь находиться далеко от королевства.

– Думаешь, я этого не понимаю? – в отчаянии воскликнула Тия. – Я думала, что сделка даст мне время! Если бы я отказала, то не было бы даже этих трех недель.

– Тебе повезло, лесная принцесса, я решу твою проблему. Только не спрашивай меня как. Я обещаю тебе, что найду способ.

– Я хочу тебе верить, – кивнув, тихо ответила Тия, – но проклятие останется.

– Ты помнишь обещание, которое я тебе дал?

– Что ты поможешь мне разгадать его?

– Да, я всегда держу свое слово. – Он выглядел расстроенным. – Тут рядом пруд. Можешь искупаться в нем, если хочешь. Берег мелкий, в воде точно никого, кроме рыбы и лягушек. Я оставлю тебя одну, пока ты не позовешь меня.

Тия кивнула. Киприан подал ей руку, и она неуверенно поднялась на ноги. Она посмотрела в указанном принцем направлении: ее взору предстал наполовину скрытый деревьями зеркальный пруд. Когда Тия повернулась к Киприану, он исчез.

Тия подбежала к берегу и, сбросив шерстяное платье, зашла по пояс в воду. Она была такой чистой, что девушка набрала ее в ладони и выпила. Затем тщательно вымылась и расчесала пальцами волосы. Вернувшись на берег, она снова надела платье, в надежде, что путь до дворца фейри будет недолгим. Толстая ткань неприятно царапала кожу. Оставшаяся зимняя одежда по-прежнему валялась на земле, и она аккуратно собрала ее.

Киприан, должно быть, ждал ее совсем рядом, потому что появился перед девушкой, как только она успела произнести его имя. Тьма вокруг него исчезла.

– Оставь, – произнес он и сел рядом с ней. – Если ты беспокоишься о встрече с моим братом, то его нет.

– Где он?

– На охоте, уже несколько дней.

– Наверное, ты очень рад этому.

– Нет. Я бы предпочел присматривать за ним здесь, но ничего. Ему нужно время, чтобы смириться с поражением на выборах.

– Думаешь, что он что-то замышляет против тебя?

– Он был бы не Саверианом, если бы не замышлял что-то против меня, – пожал плечами Киприан.

– Как ты думаешь, насколько далеко он может зайти?

Он медлил с ответом.

– Я не знаю. Перед выборами я бы сказал, что он просто дразнил меня той гидрой в воде, но сейчас… Его убивает осознание, что он потерпел поражение и проиграл младшему брату, – Киприан улыбнулся Тие. – Не беспокойся, я смогу позаботиться о себе и о тебе.

Выглянуло солнце и осветило лес. Тия с изумлением поняла, что от дворца их отделяет только луг, на котором танцевали фейри.

– Почему мы ночевали в лесу? – удивленно спросила она.

– Потому что я не хотел, чтобы бораскил причинил вред моим подданным. К тому же ты сильно устала, поэтому я решил позволить тебе поспать на мягком мху, лесная принцесса.

Киприан проводил Тию до своей комнаты. Девушка почувствовала себя так, словно вернулась домой. На дереве, сросшемся с изголовьем огромной кровати, распустились крошечные белые цветы, источающие тонкий цитрусовый аромат. Принц фейри распорядился, чтобы ее переодели. Затем он повернулся к Тие.

– Я распоряжусь, чтобы тебе принесли завтрак сюда. Через час зайду за тобой. – Киприан двинулся к двери.

Служанка, наклонив голову, внимательно посмотрела на девушку.

– Посмотрите-ка, ты больше не похожа на голодающую. Господин не пожалеет, что велел сшить для тебя столько одежды.

– Он приказал сшить мне одежду?

– Я же только что сказала. Думаю, что знаю, какое платье ему особенно понравится. – Служанка подошла к шкафу и вернулась с тонким свертком в руках. Она аккуратно положила его на кровать. – Сними этот ужас. Воистину, люди ничего не понимают в искусстве ткачества и шитья.

– Платье вполне подходит.

– Вполне, – фыркнула Ямбок. Тия поспешно сняла колючее шерстяное платье и позволила служанке-гному надеть на себя лавандово-голубое и зашнуровать ленты. Ямбок ловкими руками заколола Тие волосы украшенным крупными жемчужинами гребнем, оставив несколько завивающихся локонов на плечах. Ее черные, как у жука, глаза внимательно изучали Тию. – Господин будет очень доволен. Хочешь посмотреться в зеркало?

В этот раз девушка не испугалась, когда Ямбок подбросила в воздух несколько золотистых крупинок и из ниоткуда появилось высокое зеркало. Тия вздрогнула лишь тогда, когда увидела свой образ. Платье было потрясающим. Оно обволакивало ее тело тонкой паутинкой, подчеркивая нежные изгибы. Платье, предназначенное для принцессы фейри, которое было созданно специально для танцев под луной.

– Оно на самом деле потрясающее, – восхищенно произнесла Тия. Ей потребовалось немало усилий, чтобы произнести это.