Принц: Игра Теней

― Хм... ― неизвестный посмотрел на юношу, а затем продолжил: ― Как же тебе объяснить... С одной стороны - это сон, однако не совсем. Здесь отображается все, что происходит внутри тебя, и все, что здесь находится, это твое состояние, твой внутренний мир. Это твоя душа, такая, какой она является на самом деле.

― А здесь не плохо...

― Ты прав, но меня волнует это, ― незнакомец остановился и посмотрел вверх.

― И что это? - также удивленно спросил Крис.

― Увы, и этого я не знаю. Но пока это заперто, и пока ты хочешь запирать это, оно не причинит вреда.

― Я немного запутался: в каком смысле пока хочу?

― Все, что тебе причиняет боль, не уходит бесследно, это остается, впитывается в тебя и делает слабей.

― Кто вы? ― настороженно спросил Кристофер.

― Ты ведь уже испытывал это чувство, словно все не твое - чужое, и все же близко. Твоя душа приняла, но ни он, ни ты не знают. И в тоже время он жаждет свободы...

― Вы сумасшедший ... хотя, если это сон, то вы лишь плод моего воображения.

― Нет, я вовсе не плод твоих мыслей... И ты вскоре все поймешь.

― Что пойму?

― Не дай ему погубить себя... ― неизвестный махнул рукой, и теперь оба стояли на краю обрываю, сзади по-прежнему вдаль уходила дорога, а впереди все рушилось и пылало. ― Он уничтожает тебя, и это лишь начало. Будь сильнее его, он уже сделал свой выбор, и его не вернуть. Он попытается подчинить, но ты должен сопротивляться, он покажет боль, но придется терпеть, ибо выхода уже нет...

― Кто попытается подчинить?

― Второй сын второго сына ты должен будешь сделать выбор, но помни, от него зависеть будет не только твоя судьба. То, что сейчас заперто, должно остаться там навсегда, иначе - смерть.

Неизвестный вмиг исчез.

***

Кристофер помотал головой и закрыл глаза. Когда он осмелился разомкнуть веки, то обнаружил, что оказался в своей палатке, снаружи доносились знакомые звуки. Выглянув из палатки, он увидел, что его друзья собрались в центре поляны, все было объято тьмой, лишь странные желто-красные точки были разбросаны на деревьях.

― Что здесь происходит? ― испуганно спросил Кристофер.

― Фурдоки. Они повсюду, ― Билл со страхом смотрел на светящиеся точки.

― Кто? Какие еще фурдоки?

― Местная фауна, для которой магия - пища, от них ни сбежать, ни укрыться, они самые опасные и быстрые животные в лесах...

― Как это "магия - пища"? ― недоумевал Крис.

― Все просто: мы можем управлять магией, они могут ей питаться.

― И что же нам делать? ― возмутилась девушка.

― Они слепы, нас разделяет барьер, будем надеяться, что не учуют.

Тем временем некоторые животные спрыгнули на землю. Они чем-то напомнили друзьям пантер, только эти были больше, их идеально черная кожа блестела в лунном свете, заостренные клыки белели среди мрака, кости виднелись сквозь тонкую кожу, белый пар вырывался из их пастей и тут же растворялся в ночном сумраке. Они бродили вокруг поляны, будто что-то осматривая и вынюхивая, как вдруг один из них с силой прыгнул к затаившим дыхание подросткам, но тут же невидимый барьер остановил его, и он, прерывисто дыша, упал на землю. До этого сидевшие на деревьях фурдоки начали спрыгивать на землю и ходить вокруг поляны, затем часть из них начала когтями царапать преграду, оставляя голубые порезы. Билл сел и приложил руки к земле, некоторые из трещин начали исчезать, но затем они вновь проявились и стали видны еще сильнее.

― Нам их не остановить, нужно оружие, а так бороться против них бессмысленно! ― вставая, сказал Билл.

― Но ведь должен быть хоть какой-то выход! Мы не можем стоять, просто сложив руки! ― возмутилась Эмили, настойчиво смотря в глаза Билла.

― Да! А что предложишь ты? Конечно, мы можем кинуться на них с дубинками, но эффекта мы не получим... Все наши действия будут бесполезны!

Вся преграда, созданная Биллом над поляной, покрылась трещинами, и, наконец, под натиском животных сдалась, обрушившись на землю. Животные стали медленно подходить к пятерке. Прерывисто дыша, фурдоки готовились напасть. В руках Билла появилась массивная палка, недавно лежащая на земле, одно из животных кинулось на него. Дубинка жестко ударила по фурдоку, и тот отлетел в сторону. Остальные стали рычать еще сильнее, один за другим они начали кидаться на ребят, разноцветные вспышки начали бить по ним, но от них было мало толку.

Маленький дракончик на кольце Кристофера оживился и, вновь превратившись в огненного дракона, начал раскидывать отвратительных существ, но те становились еще агрессивнее, царапая всех пятерых своими когтями и пытаясь сбить их с ног. В мгновение дракон перестал бороться со зверями и направился к Кристоферу, кольцо начало с каждой минутой все сильнее и сильнее жечь палец. Не выдержав, Крис снял кольцо и бросил прочь, дракон тут же исчез. Фурдоки продолжали наступать, как вдруг странный свист, исходящий из леса, оглушил всех.