Принц из моих снов

— Я не герой, Келли, поверьте мне. — Его черты исказились, как от боли. — Но я и не злодей. По крайней мере, до тех пор, пока меня не провоцируют.

Келли смерила его яростным взглядом:

— Нельзя считать святым того, кто никогда не испытывал искушения, правда?

Он холодно посмотрел на нее:

— Меня не интересует ваша жизненная философия. И я до сих пор не знаю, кто вас сюда послал.

— Я приехала по собственной инициативе, — настаивала Келли.

Джо медленно покачал головой:

— Я вам не верю.

И он ушел, но на этот раз Келли не сдвинулась с места. Ее душили слезы. У нее не осталось ни малейшей надежды. Джо Тэннер отказался с ней сотрудничать. Ее расследование закончилось, и с этим уже ничего нельзя поделать.

Глава 3

Тэннер посмотрел на часы. До поездки в аэропорт у него есть еще пара свободных часов. Сейчас ему следовало находиться дома и готовиться к приезду дочки, но он был слишком взвинчен, чтобы долго сидеть на одном месте. Переодевшись, он зашел в свою любимую кофейню в двух кварталах от дома и встал в очередь у прилавка.

Кофе поможет ему успокоиться. Конечно, стакан хорошего виски был бы сейчас предпочтительнее, но он дал себе слово, что не будет употреблять крепкие напитки, пока с ним живет дочь. Отныне все изменится.

Получить малышку оказалось довольно сложно. Корелин, мать Энджи, была против их брака с самого начала. Она сделала все возможное, чтобы помешать Джо забрать дочку после смерти Энджи. Сейчас, когда он уже достаточно окреп, чтобы отправиться на Филиппины и бороться за право опеки, Корелин скоропостижно скончалась, и необходимость в этом отпала. Мэй пришлют к нему вместе с няней.

Как хорошо, что есть няня! Если бы не она, Джо сейчас бы паниковал. К счастью, она останется на шесть месяцев и поможет ему с Мэй. Он тем временем решит, чем займется дальше.

Его дочка будет жить с ним. Это все, о чем он только мог думать в последнее время.

Единственное, что его отвлекло, — это странная встреча с Келли Врозис. Джо очень надеялся, что ему удалось убедить ее оставить его в покое.

Взяв свой напиток, Тэннер повернулся и обвел взглядом переполненный зал. Неожиданно он увидел в дальнем затененном углу Келли. Вместо мешковатых джинсов и толстовки на ней был желтый топ без рукавов и темно-зеленые капри.

Их взгляды встретились, она улыбнулась и помахала ему рукой.

— Привет, — сказала она, когда он подошел к ее столику. Ее губы слегка подрагивали, но во взгляде была решимость.

Нахмурившись, он сел напротив нее.

— Что вы купили? — вежливо спросила она. — Латте?

— Черный кофе. Очень крепкий.

Келли подняла брови:

— Мне следовало догадаться.

Тэннер не улыбнулся.

— Вы опять взялись за свое, — устало произнес он.

Она невинно посмотрела на него:

— Взялась за что?

— Опять меня преследуете?

— Преследую вас? — возмутилась она. — Я первая сюда пришла.

— Хватит лгать. Вы же прекрасно знаете, что это не так.

— Послушайте, я имею полное право посещать те же общественные места, что и вы, пока вы не предъявите мне постановление суда, запрещающее мне это делать.

Джо застонал:

— Мне действительно понадобится прибегнуть к столь решительным мерам?

Келли пристально смотрела на него. Она держалась уверенно, хотя внутри у нее все дрожало. После инцидента на пляже она уже хотела сдаться, но затем решила предпринять последнюю попытку и заглянуть в кафе неподалеку от его дома.

Она наклонилась вперед:

— Вы знаете, что вам нужно сделать, чтобы я исчезла из вашей жизни?

Джо бросил на нее взгляд, полный скептицизма:

— Похитить вас и отвезти на необитаемый остров в Тихом океане?

— Нет, все, что от вас потребуется, — это уделить мне немного времени и ответить на мои вопросы.

Его губы сжались в тонкую линию, голубые глаза затуманились.

— Значит, вы писательница?

— Нет. — Келли не знала, что еще сказать, чтобы его убедить. — Я не собираюсь о вас писать. Я знаю, что это навлекло бы на вас опасность. Поверьте, я не сделаю ничего, чтобы вам навредить.

Джо пристально ее изучал, не понимая, что она такое говорит. Келли Врозис молода и хороша собой. Он не привык быть грубым с красивыми девушками. Но разве у него есть выбор? Ему нужно от нее избавиться.

— Послушайте, я прилетела сюда из Огайо специально для того, чтобы найти вас. Прошу, разрешите мне с вами поговорить. Скажем, один час, — быстро добавила она. — Всего один час.

Тэннер посмотрел на нее с подозрением:

— О чем? Что вы хотите узнать?

Ее лицо просветлело.

— О вас. О вашем происхождении.

Джо покачал головой. Все это не имеет никакого смысла.

— Почему вас это интересует? Я думал, вы помогаете беженцам с вашего острова разыскать родственников. Какое отношение все это имеет ко мне?

— Я думаю… — Она глубоко вдохнула. — Есть свидетельства, указывающие на то, что вы можете быть…

— Что?

Келли закашлялась, и он с трудом удержался, чтобы не похлопать ее по спине. Когда она перестала кашлять, то выглядела так, словно не знала, что сказать.

— Кем я могу быть? — саркастически усмехнулся он. — Внебрачным сыном Элвиса?

— Нет. — Облизав пересохшие губы, Келли заставила себя продолжить: — Вы… вы когда-нибудь слышали о… о потерянных принцах Амбрии?