Принц Половины Осени

Пока я дробил шейные позвонки, из-за влажного хруста, меня стошнило снова. В этот раз только желчью, потому что желудок успел опустеть. Всё остальное прошло, как в тумане. Были только внешние звуки и тяжесть камня в ладони. В себя я пришёл только в тот момент, когда стоял около забора дома О’Хары, сжимая в кулаке липкие пряди. На волосах висел вполне понятный груз. Стоял тяжёлый запах соли и железа, меня трясло на каждом выдохе, ноги едва ли не подкашивались, пальцы свело, а под кожей скопился жар. Хотелось просто закричать, но это вряд ли принесло бы хотя бы каплю облегчения. Никс встретила меня восторженным и громким криком:

– Я думала, ты закончишь быстрее!

– Дело бы шло проще, будь у меня топор. – Севшим голосом ответил я.

Я протянул ей руку. Никс, грубо дёрнув голову за волосы, подняла её на один уровень со своими глазами. Одно веко того, что осталось от Лисс, было припущёно, второе – опущено почти полностью. Неживой, открытый рот, из которого едва ли не вываливался язык, и рваные куски мяса вместо шеи. Я почти её не испортил. Вот только тошнить от этого меньше не хотелось. И кричать. И плакать. А лучше закрыться где-нибудь в подвале, пока не отпустит.

– Не зеленей так сильно. – Никс рассеянно отмахнулась от меня. – Я кожей чувствую, как ты трясёшься.

– Это ведь не муха. Это человек. – Едва пропихнул слова я.

– Не муха и не человек. – Она перестала пусто пялиться на голову и переметнулась на меня. – Пойдём. Нам нужно отмыть тебя от крови и избавиться от остатков её туши. А мне потом ещё твоего братца в порядок приводить. – Никс вдруг стала серьёзной. – Могу тебя поздравить. Ты это закончил.

Я не уловил торжества момента. Я долго смотрел на неё, широко и устало улыбаясь. В груди расцвело ожидаемое так долго облегчение, когда щёки и глаза обдало жаром. Я согнулся пополам, упираясь руками в колени, и начал смеяться. Громкий смех быстро перерос в настоящие рыдания, такие яростные, что горло саднило, грудь больно распирало, а дышать стало почти невозможно. Мы это закончили. Я закончил.

***

Вы знаете, что такое чудо? Нечеловеческая сила или, может быть, возможность контролировать природные стихии? Это способность изменять состав своей плоти или способность делать выбросы энергии? Для меня чудо – это я. Это вы и люди, которые вызывают у вас улыбку, слёзы радости или восхищения. Чудо – это любовь. Любовь к другим, к себе, к творчеству. К миру и жизни. Чудо – это смелость и самопожертвование, способность перешагнуть через себя ради благородной цели; сила, которая помогает жить дальше, если в вас кидают камни за прошлые ошибки. Это риск ради своей мечты. Чудо – это следование своей цели, когда другие кричат, что у вас нет шансов. Это подниматься на пик, когда холодный ветер даёт пощечину. Это совершенствование исходного материала ради самого себя, а не остальных.

Чудо – это научиться не бояться себя.

Многим стоит запомнить, что они и есть чудо. Никому не нужна сверхъестественная способность, чтобы стать особенным.

***

Хьюго ссутулился, сидя за обеденным столом в гостиной. Мягкий свет вечерней лампы застилал пространство, по телевизору шла трансляция прямого эфира одного из юмористических шоу. До сознания Хьюго доносились лишь отрывки фраз и крупицы обсуждения родителей. Отец обнял его за плечо и поцеловал в макушку.

– Не расстраивайся ты так, – с утешающей улыбкой сказал он, прижимая сына крепче. – Томас совсем скоро вернётся. Ты соскучиться не успеешь, как у них уже наступят каникулы.

– Ага. – Без энтузиазма ответил мальчик, глядя в свою тарелку.

– Расскажи лучше, какие планы на это воскресенье. – С неприкрытым интересом сказала мама.

– Ничего особенного, – Хьюго угрюмо вздохнул. – Идём в музей. Самое обычное и скучное воскресенье.