Принц Половины Осени

Испугавшись, я быстро вытащил из внутреннего кармана куртки склянку и бросил её на землю. Стекло, звякнув, разбилось, а капли содержимого разлетелись в разные стороны. Яркая кровь мгновенно сменила форму, превращаясь в полосы разной длины и толщины, они начали быстро сплетаться друг с другом, образуя единый образ. Это была горгулья фиолетово-зеленого цвета. Стоило заметить, что после прекращения действия яда Никс, кровь и образы из неё стали куда более ярких оттенков. Горгулья была куда крупнее. Её огромные когтистые лапы и пасть быстро разорвали противников. Взмахи тяжёлых крыльев сносили демонов с ног. Несколько существ с головами ящериц разорвали горгулью на части языками, которые по строению напоминали щупальца каракатицы. Творение Ричи превратилось в несколько цветастых луж и сыграло роль очередной ловушки, взорвавшись.

Ричи окликнул меня и бросил металлическую биту. Конечно, пистолет он мне не доверит. Я быстро кинулся в толпу, размахивая тяжелым оружием. На меня нападали, но бита звонко била о тела атакующих тварей с карими глазами. Несколько раз меня швыряли или сбивали потоком энергии, выбивая из рук оружие, но создания из крови или захваченные Ру́бин демоны сразу вступали на мою защиту. Передо мной лопались воины созданные Ричи, – самого Четвёртого я потерял из виду уже давно – в пределах досягаемости была только Никс, которая периодически прикрывала меня, исполняя роль щита. Крики, шипение, рычание нечеловеческий визг – всё смешалось. Я уже задыхался, усталость расползалась по мышцам, но я не позволял себе упасть. Продолжал сжимать, трясущимися от напряжения руками, металлическую рукоятку биты и бросать стеклянные пузырьки, когда дело становилось совсем плохо. От биения сердца больно распирало глотку и грудь, лицо чесалось из-за струек крови и пота, сознание начинало плыть медленно, но верно. Отличать врага удавалось только ориентируясь на печати или цвет глаз.

Демонов становилось, но слабость и звон в ушах дезориентировали. В момент, когда цвета вокруг стало трудно различать, я пропустил удар. Пошатнулся и упал, мир вокруг затих. Я испугался, что это я оглох, но услышал, как меня зовёт Джек. Я принял сидячее положение, что отдалось гулом в голове. Мышцы пальцев болезненно ныли, от саднящего ощущения в горле едва удавалось дышать. На ладонях красовались пятна краски. Биты не было уже давно. А я упустил момент, когда Ричи так ослаб, что перестал удерживать её форму. Вокруг царил хаос, это место пережило настоящую войну. Все мы были покрыты ссадинами, царапинами и кровоподтеками. Кратеры и поваленные деревья, выжженные участки земли окружали нас.

– Ты цел? – Тяжело дыша, Джек села недалеко.

– Кажется. Мы это сделали? – Дрожащий вопрос сорвался-таки, но мгновенно растворился в воздухе.

– Нет. – Громкий голос девушки резанул слух.

Лисс вышла из-за стволов деревьев. Красивая, с ровной походкой и без единой ссадины. Лисс нас измотала. Устали её воины, но не она сама.

– Отличный план. Я почти попалась, – она поджала губы и громко выдохнула. – Признаться честно, я бы не стала забирать тебя, учитывая, что мы не виделись несколько лет. Слишком велик риск. – Лисс немного смущённо пожала плечами. – Планировалось тебя убить, вообще-то, ты просто напал раньше.

Ричи поднялся на локтях, он выглядел бледным. Его веки дрожали и вот-вот норовили опуститься. Никс в это время не отнимала от Лисс взгляда, сжимая дрожащие руки в кулаки.

– Жаль, что ты не остановилась, Никс. – Девушка с искренним сожалением окинула её взглядом. Будто не было здесь такой жуткой мясорубки. – Я надеялась, смерть Первого тебя хотя бы чему-то научит. Надеялась, ты сможешь понять, что нам проще было бы стать союзниками.

Ричи, шатаясь, встал, но тут же глухо рухнул на колени. Упал бы лицом на землю, если бы не успел вовремя опереться на руку. Никс прошипела что-то, а потом кинулась на неё. По телу Лисс побежали светящиеся узоры, и Никс прошла буквально насквозь. Рисунки исчезли, Лисс обернулась к ней, скривившись:

– Это жалко смотрится.

Я быстро вынул из кармана пульт, он, естественно, был сломан при одном из моих падений, но я всё равно бросил его Ричи, в надежде, что он поймёт намёк. Лисс, услышав этот шорох, в мгновение оказалась рядом со мной. Чудесным образом пара высоких демонов вышла из-за её спины, один из них поднял пульт и сломал его, сдавив в когтистой лапе. Это чудовище подняло Ричи за шиворот одежды и, не смотря на все старания моего друга, смогло зафиксировать его в одной позе. Ричи не мог шевелиться, не мог себя ранить. Не мог нас спасти. Второй демон схватил Никс, которая лишь злобно из последних сил шикнула на него. Джек соскочила, потянулась к одному из чудовищ, желая коснуться, но Лисс быстро сориентировалась. Выбросила руку вперёд и острая игла вошла Джек под кожу, вызвав громкий вскрик.

– Джек! – Завопил я, глядя, как она падет на землю.

– Не переживай так. – Отмахнулась Лисс и, ухватив за подбородок, повернула меня к себе. – Мы же были друзьями, – обиженно и зло проговорила девушка. – А ты меня подставил.