Принц Шеннийский (СИ)

— Так вот, — деловито заговорил дальше король, залив в горло остатки красного вина. — Есть информация, что Мирэ неподвластна даже Иллару. Об этом утверждал Туллий. Еще он сказал, что Мирэ — это девочка, которая ищет какого — то там мальчика. За него она готова платить любую цену. И этого мальчика теперь разыскиваем мы. Он ключ к Мирэ, а она ключ к власти на Рэе.

— Я об этом не знал, — признался я.

Лорд кивнул.

— Пацана мы нашли, — сказал Корн и тяжело вздохнул. — И упустили.

— Как нашли? Поиск людей, дело не быстрое, даже для магов…

— Эренниевые часы, — усмехнулся король. — Синий ремешок с розовым вплетением, так сентиментально… Мальчик даже не скрывался. Полагаем, что не знал об охоте.

Я молчал, анализируя ситуацию. Если лорд Дезранта делится своими секретами, то скорее всего я тут застрял, либо он хочет пойти на сделку. Но нужно его заинтересовать. Боюсь, что мне ему нечего предложить, у Дезранта на Рэе возможностей не меньше. Если учесть, что остался без космического корабля.

— Лорд Корн, — выдавил я. — Вы не просто так пригласили меня в свой дворец. У вас ко мне есть дело?

— Если бы, — усмехнулся тот.

Мороз пробежал по моей многострадальной спине.

— У меня есть информация, что Мирэ не человек, — выдал я. Нужно хоть как — то его заинтриговать, пока он не бросил меня в аквариум. О Великие…

Следователь всегда запоминает мелкие детали. И сейчас ко мне пришло озарение. Тварь, меняющая обличие жила в том черном куполе, в пещере, и те люди… эренниевые часы, старые да, но следы розовой нитки есть. Это косвенный признак родства или какой — то иной связи того, кто был в железном каркасе и пацана, о котором упомянул Корн. Теперь зачем — то этой Мирэ нужен еще один обладатель таких часов. Месть?! Или иной интерес?!

— А утверждали, что не знали о Мирэ, — укорил лорд, выдергивая мое сознание в реальность.

— Сопоставил факты, — быстро ответил ему. — Тварь, убивающая в Дорсене, если вы о ней слышали, моя головная боль уже несколько месяцев, а теперь узнаю о Мирэ. Думаю, это одно и то же лицо, или морда. А теперь о главном — это Дитя Великих.

Невозмутимый до этого король Корн вытянул свою гримасу в невольном удивлении.

— Надо же, как интересно… — выдохнул он и, немного помолчав, продолжил: — За дитя принято следить и ограждать его от жестокого мира. Если то, что вы говорите правда, любой посягнувший на Дитя Великих не уйдет от их кары.

— Лорд Корн, — с тревогой произнес я, чтобы добавить интриги. — У меня есть еще новость. Но лично для вас, это важно.

— Вокруг меня сейчас самые доверенные лица Дезранта, — развел руками лорд. — Говорите, не стесняйтесь принц.

— Это касается безопасности всех жителей Рэи… И Дезранта, и вообще всей империи…

— И даже Шенни?!

— И резиденции императора в первую очередь.

— Любопытно. И все — таки, говорите сейчас.

— Вы мне приказываете, лорд? — прыснул я. Окружение вновь напряглось. Морда короля застыла в недоумении. Вроде бы и запугал, ан нет…

А затем он рассмеялся. Слишком громко, слишком злорадно.

— Вы думаете, что ваша печать защитит вас?! — взревел лорд. — В пыточную!!

Меня схватили цепкие жесткие пальцы, вырвали со стула и поволокли прочь.

— Давно мечтал поработать с тобой в пыточной, Катэр! — крикнул в след радостный король. — Я отрежу твои конечности и дам пожить еще в моем королевстве, не переживай! Сегодня ты не умрешь! Отрубите ему руку с печатью!

— Да мой лорд! — отозвался один из схвативших меня.

— И процедуры можете начинать без меня, — усмехнулся тот. — А я пока закончу с ужином. Не привык торопиться. Да и свинина бесподобна. Зря вы, ваше императорское величество, не попробовали.

Трапезная осталась позади. Меня волокли двое, ноги от страха ослабели, совсем не держат. Позади идут еще человека четыре. Сквозь нарастающую панику и растерянность в мыслях крутятся откровения лорда о Мирэ. Он просто проверил мою реакцию, убедился, что знаю что — то. Хитрая тварь…

Волокли минут десять. В очередной комнате пахнет смертью. Дыба и другие конструкции аккуратно расставлены по стенам. Я с ужасом увидел инструменты на ближайшем столе, испачканном пятнами крови. Мысли хаотично забились по углам моего черепа. Неужели это происходит со мной?!

Зрение затуманилось от ужаса. Мою руку с кольцами придавили к плахе.

— Руби, — скомандовал один рыцарь другому.

И тут я уже не смог сдержать крик ужаса!

Взмах топора, блеск стали. Вспышка и топор отскакивает от руки, как он стальной наковальни. Боли нет, но кажется, треть моей шевелюры поседела. Бивший рыцарь вместе с топором отлетел к стене, сбивая какой — то пыточный агрегат. Ударная волна отнесла и державших. Вот тебе и защитное кольцо Сириуса!

В мышцах закипела сталь. Силы вернулись ко мне. Почувствовал мгновенную бодрость и трезвость ума. Это магия! Нужно действовать быстро!