Принцесса

Она залезла на крышу. На это ушло минут десять, сил оставалось мало, да она еще едва не свалилась. К ее радости, окно в комнату Доббса было открыто, и она воспользовалась этим моментально. Внутри оказалось абсолютно темно. Безлунная ночь, помогавшая ей незаметно прокрасться по городу, теперь ей явно мешала.

И конечно, она с размаху налетела на кровать. Лучше сразу предупредить Доббса, что это она залезла в окно.

– Доббс! Доббс! – прошептала Таня, потряхивая матрас.

Оттуда не раздалось ни звука, даже храпа не слышно.

– Доббс? Ты здесь?

– Его здесь нет, принцесса!

В свете зажженной спички она увидела Штефана. Он сидел на стуле у двери, закинув ногу на ногу.

– Нет! – вскрикнула девушка. – Что ты здесь делаешь?

Более дурацкого вопроса она задать не могла.

– Здесь? – переспросил Штефан. – Ах да. Мы тебя тут поджидаем уже дня три. А ты надеялась, что отступимся и уедем?

– Да, надеялась! – выкрикнула Таня и бросилась к окну.

В мгновение ока она перемахнула через подоконник, свалилась с грохотом на крышу спиной, вскрикнула от боли в локте и в ноге, которая застряла в окне. Взглянув наверх, она поняла, что на самом деле это Штефан крепко схватил ее за лодыжку. Она хотела лягнуть его, но он поймал и другую ее ногу.

– Дай мне руку, Таня! – скомандовал он. – Слышишь? Не то я втащу тебя сюда за ноги, и мне плевать, поцарапаешься ты при этом или нет.

И он не шутит – так и будет, в этом Таня не сомневалась, но попробовала высвободиться. Тогда Штефан приступил к выполнению своего грозного обещания.

– Подожди! Не надо!

Таня протянула ему руку, которую он взял не сразу. Но потом уж она и опомниться не успела, как оказалась в комнате.

Опять темно и ничего не видно. Но Штефан зажег новую спичку… Вид у него был свирепый. «Господи, помоги!» – только и успела подумать Таня.

– Я поймал тебя, Таня. Смирись с этим, – сказал он неожиданно спокойным голосом.

– Не могу.

– Сможешь.

Это прозвучало как предупреждение, даже как угроза. По всему видно, он торжествует.

Она отвернулась не в силах вынести его взгляда. Тогда Штефан зажег лампу у кровати. Таня так и ахнула – Доббса там не было!

– Боже мой! Доббс умер? – воскликнула она.

– Да вроде нет.

Она сердито взглянула на Штефана:

– Тогда где он? Что ты с ним сделал?

– Я ничего с ним не делал.

– Штефан!

– Сначала отдай мне свой нож, тот, что так ловко режет веревки.

Девушка не шелохнулась.

– Или ты сделаешь это сама, или я тебя раздену и найду его.

– Ты и пальцем ко мне не притронешься, черт тебя подери! – вспылила она и наклонилась за ножом к ботинку.

– Я сделаю все, что сочту нужным, принцесса. И не надейся больше улизнуть от нас. Понятно?

Она сделает это. Должна. Вот и нож у нее в руке…

– Вспоминаешь ту ночь, когда твой нож помог тебе? – спросил Штефан, прочитав ее мысли. – Больше тебе так не повезет.

Таня стояла, сжимая нож в кулаке.

– Ты меня испытываешь? Хочешь окончательно разозлить?

Она не удержалась, чтобы не съехидничать:

– Это значит, что ты опять хочешь завалить меня на постель?

– Зачем? Можно просто тебя отшлепать хорошенько.

– Черта с два!

Она швырнула нож на пол.

– Это последний?

– Да.

Он недоверчиво посмотрел ей в глаза.

– Да-а-а! – прокричала Таня.

Но он продолжал смотреть на нее, очевидно, раздумывая, стоит ли ее обыскивать. Не верит, и это вполне объяснимо. Оглядел с ног до головы и кивнул: мол, ладно. Таня поняла вдруг, что он не хочет дотрагиваться до нее. Неделю назад он при любом удобном случае лез к ней под юбку…

Ну и черт с ним! Она даже рада, что больше не интересует его. Устала играть с ним в эти опасные игры. Таня повернулась и направилась к двери.

Штефан вздохнул.

– Не заставляй меня снова бежать за тобой, Таня, – сказал он устало.

Она остановилась в недоумении: с какой стати он так спокоен? Что, больше не в состоянии разозлиться на нее?

– Я хочу принять ванну и переодеться. А потом собираюсь хоть немного поесть – я голодна. Мы же не уезжаем прямо ночью?

– Ты сможешь привести себя в порядок в гостинице. У нас там приличный номер…

– Спасибо, но я предпочитаю остаться в собственной комнате, – отрезала Таня. – А тебе нечего сидеть тут и ждать меня. Можешь вполне заехать за мной утром.

– Довольно!

– О, да неужели я снова слышу этот грозный возглас? – Она даже заморгала глазами, притворяясь удивленной. – Я, кажется, все-таки разозлила тебя? Нет, не очень, потому что я все еще стою на ногах, а не валяюсь на кровати.

Штефану явно не понравились ее намеки на те сцены, которые явились результатом его необузданного гнева. В его глазах появились злые огоньки, но он сохранял самообладание. Даже не приблизился к ней ни на шаг.

Он заговорил с ней, но в его голосе появились металлические нотки:

– Найти тебя – это последнее, предсмертное желание Шандора. Он велел привезти тебя домой, чтобы ты заняла достойное место на троне. Твои фокусы только затягивают отъезд, а это значит, что можно не успеть застать его в живых. Если случится, что он умрет, не дождавшись нас, вот тогда, Таня, ты будешь свидетелем моего настоящего, адского гнева… а также моей самой сильной боли…

Девушка все еще не понимала Штефана.

– Кто такой Шандор? – спросила она.