Принцесса

Ответив, капитан остановился на пол пути к лифту. Через минуту из каюты чуть поодаль вышел лысый офицер с гравировкой «ОВБ» на плече. Он улыбнулся капитану, когда поравнялся с ним.

— Что вы хотели узнать? — направившись к лифту спросил попутчика Джомар.

— Скажите, капитан, часто ли вам приходилось получать предписания с оперативного центра?

Тот от услышанного даже сбавил ход. Но, видимо, решив, что, наверное, не так понял, переспросил:

— Вы про оперативные сводки на «Раме»? … Такое последнее время случается частенько. Время нынче неспокойное. То там революция, то тут переворот… Сами все знаете получше меня.

— Хм… Не совсем… Я про предписания от оперативного центра допустим прибыть к границам гелиопаузы какой-нибудь системы, не входящей в зону ответственности, и ждать дальнейших инструкций.

— Ого! Вы прям на больную мозоль наступили! Получи я такую инструкцию, уже готовил бы местечко на костюме для очередной гравировки! … Я не хочу сказать, что там всегда будет ждать что-то легкое и простое, но в любом случае, с той стороны, завидев мой «Горизонт» на горизонте, вряд ли кто-то захочет усугублять свое положение… Вы меня понимаете? … А, по возвращении, это всегда гарантированная награда, бонус и, возможно, повышение.

— А бывало ли так, что вам предписывалось взять на борт целый штурмовой отряд? — снова спросил синт.

— А как же! И такое бывало! … Но опять же, это знаете ли большая редкость, которую ждешь наверное так же сильно, как и увольнительную.

— А вам в молодости доводилось получать такие предписания, капитан?

Тот, дослушав вопрос, засмеялся.

— Мне, правда, не совсем в молодости, чтобы стать капитаном «Горизонта» пришлось согласиться на авантюру махнуть в Рукав Персея и убедить Альянс разрешить Патрулю в нем обосноваться. Дабы не выбиться из планового графика по освоению новых просторов нашей Галактики… Вам это должно быть известно даже лучше, чем мне.

— Да. Известно. Это одно из наших предназначений. Исследовать неисследованное — с умным видом пояснил Брайс.

— Конечно-конечно. Никто же ни спорит. Вот только желающих на такое, знаете ли, днем с фонарем не сыщешь.

— Спасибо вам за ответы… Мы уже пришли.

Закончив разговор оба зашли в кают компанию.

Ход конем

Кто такие «Люмены»?

Если ответить просто, то это те, кто создал «Нейроморфов». Из описания, оставленного первой марсианской колонией, мы знаем точно, что они подобны нам. Только их тела слегка светятся в темноте. А еще кожа или же очень тонкая или прозрачная по структуре, и через нее можно рассмотреть строение внутри, расположение органов, кровеносных сосудов. Там все, как у нас. У меня нету оснований думать, что они совершенно другой вид. За время своих многочисленных раскопок на Марсе я не нашла ни одного опровергающего это свидетельства. Генетически мы идентичны. Но и людьми их назвать, после того, что я узнала, у меня язык не повернется.

(Из археологической работы «Люмены и Нейроморфы».

Тамара Дивич)

Рейс на Парпланд

Подобный гигантской почти 3-километровой наковальне 250-тысячетонный большой грузопассажирский корабль класса «Амболт» покинул космопорт Аламаха и направился к разгонным кольцам. Путь был свободен. Двухчасовая задержка при вылете объяснялась необходимостью перезарядить отработанные разгонные кольца, потому что ими успел воспользоваться предыдущий корабль, последовавший почти таким же вектором направления.

Антон в это время раскладывал свои вещи в специальный ячеечный 2мк2-контейнер, закрепленный у стены в нижнем переднем ангаре корабля.

— А вы, стало быть, тот самый Антон — послышался немного низкий, но четкий женский голос у него за спиной.

Он обернулся и в свете желтоватой подсветки заметил женщину в ярко-синем комбинезоне. Лицо при тусклом освещении было слабо различимо, но не очень длинные вьющиеся черные волосы, собранные по бокам в хвостики, здорово сокращали возраст не такой уж и молодой, судя по голосу, особы. Но, в свою очередь, немного грустные и даже как будто печальные синие глаза наоборот добавляли годы, где-то возвращая истинный возраст.

— А вы, стало быть, Тамара… Очень приятно познакомиться.

Антон сделал шаг на встречу и подал ей руку. Та пожала ее в ответ.

— То же до-упаковываетесь? — спросил Антон.

— Не совсем… Узнала, что вы тут, и что не торопитесь в кают-компанию, решила проведать.