Принцесса

— Это произошло сегодня под утро. Ни Альянс, ни мы не обнаружили его у себя на радарах. Корабль не имеет также никакого разрешения на пролет. И тем не менее, он совершил посадку и позже взлетел отсюда с планеты… А если там было оружие или технологии, которые угрожают Альянсу или вам и вашим подданым? А если это диверсия? … А мы видим все это, видим векторы направления его движения… У меня вопрос: вы хотите, чтоб мы его нагнали, арестовали и привлекли по всей строгости закона? В таком случае груз, который он ввез, если таковой был, будет найден и арестован, а груз, который он вывез, будет конфискован… Если обнаружится вдруг ваша связь с этим кораблем, Боло, то к вам будут применены санкции по всей строгости.

Боло молчал. Теперь он осознал, что в Патруле все известно о тайных тропах на планету. Его лицо стало бледным, как мел. «Я не могу допустить конфискацию груза… Что ж на Терра-Нове медлят!». Словно прочитав его мысли, Брайс спросил:

— Боло, как думаете, что случиться быстрее: мы проведем наши аресты и изыскания, или прибудет флот из Терра-Новы? Хотите проверить?

Боло продолжал молчать. Он сидел, словно набрав в рот воды. Его мысли путались в поисках выхода, не имея, что сказать и чем парировать.

— И так, ответа нет у вас… Что ж, тогда позвольте вернуться к изначальному вопросу: вы хотите обострить ситуацию или ищите мирного решения?

— Я ищу мирного решения.

— Вот, теперь я вижу, что мы с вами хотим одного и того же.

— Что вы предлагаете?

Брайс, услышав этот вопрос, прямо расцвел и улыбнулся, казалось, всем лицом. Боло все время ловил себя на мысли, что этот официал из Патруля весь какой-то уж слишком искусственный, но пока не решался это никак озвучивать.

— И так:

1. Вы отзываете официальный запрос о помощи по линии Лиги с пометкой, что инцидент исчерпан и стороны пришли к мирной договоренности.

2. Вы всячески и всеми доступными силами способствуете поиску пропавшего у вас на планете нашего офицера.

3. Впредь вы не используете обходные пути для проникновения на Парпланд во избежание ненужных издержек.

Боло дослушал до конца и тут же прокомментировал:

— Вашего офицера тут нет. Точное место-положение его мы не знаем. Все личные вещи, включая космолет класса «Ласточка», были переданы вашим на «Экскалибур».

— Нет-нет. Речь идет о другом офицере… Прошу искренне прощения, что наши так часто стали пропадать в ваших краях… Сейчас речь идет о сотруднике спец-отдела. Мы знаем совершенно точно, что он тут, так что даже не пытайтесь скрывать это.

Боло смолчал, никак не прокомментировав то, что он и сам узнал не так давно из сообщения от капитана Мекелдоно. Просто его куда больше волновала судьба сестры Кристал. Именно ради нее он затеял эту авантюру, которая теперь рассыпалась у него прямо на глазах. Он больше не доверял Патрулю, но сейчас у него не было выбора.

— Наверное, вам интересно, откуда мы все узнали? — спросил Брайс.

— Не особо — буркнул Боло.

— А зря… Вы знали, что у вас на планете где-то пропавший офицер и не сообщили об этом. Прочтите еще раз декларацию, которую подписали, когда вступали в право управления Парпландом. Там есть пункт о незамедлительном информировании Патруля о подобных инцидентах.

— Да. Я виноват.

— Я знаю… Но мое присутствие тут не только ради пропавшего офицера… Вам знаком некто «Квик»?

Услышав это имя Боло сильно удивился, однако вида не подал.

— Да. Это один из наших деловых партнеров. Ему мы обязаны всем тем, что имеем. Комплекс по переработке кристаллида, это его заслуга.

— А если я вам скажу, что Квик, не тот, за кого себя выдает — перебил его Брайс.

Боло умолк на какое-то время, задумавшись.

— Его нет. Это совершенно виртуальная личность, на которую оформлены вполне реальные компании и владения… И все наши попытки выйти на того, кто за ним стоит, сразу же натолкнулись на глухую стену — продолжил Брайс.

— Ну, вряд ли я смогу вам помочь пробить ее — тут же ответил Боло. — Я его и в глаза-то ни разу не видел.

— Тогда расскажите как вы доверились тому, с кем по сути не знакомы? — резонно поинтересовался тот.

Боло немного замялся, внезапно осознав насколько сейчас глупо выглядит. Хотя еще каких-то 10 минут назад был уверен, что прогнет Патруль в нужную для себя сторону.