Принцесса

Скулы тут же отозвались болью. В шлеме ее голос звучал не совсем обычно, но как бы сдавленно. Кристал ощутила привкус крови во рту. ИИ экзокостюма сообщил ей, что на лице имеются раны от плотного прилегания пластин шлема. Раны были глубокие и болезненные, если шевелить ртом. На «экране» появились рекомендации по инъекциям для обезболивания и скорейшего заживления. Кристал тут же согласилась. Стоя по пояс в воде и не получая никакого ответа на свой зов она сделала несколько шагов вперед. «Вот, сейчас нырну туда, а Бьон вдруг вернется… Нет». Кристал повернулась уже, чтоб отправиться обратно, как внезапно моргнул слабый сигнал от «Скаута». ИИ настойчиво указывал направления по течению потока. Однако своды пещеры дальше по движению воды сужались и оканчивались тупиком. Сама вода уходила куда-то вниз и в сторону. Глубина в том направлении так же увеличивалась и толкание воды в спину росло с каждым новым шагом. «Надо вернуться обратно и взять хоть какое снаряжение. А куда я его повешу? Как понесу? В руках?». Правой ладонью в перчатке на спине она нащупала специальные пазы для крепления ранцев и других кейсов. Не долго думая Кристал отправилась обратно, но тут ее ждала другая проблемка. Попасть вверх вдоль ямы было бы непросто даже со снаряжением. Она потянулась руками к дырке в потолке пещеры, но не хватило буквально метра или полутора. Прыгать в потоке воды она не решалась, хотя ИИ ей настоятельно рекомендовал пневмо-реактивный прыжок с попаданием в дыру и вылетом с обратной стороны. Какое-то время она топталась, собираясь с духом. Дыра ей казалась отсюда такой узкой, что пролезть в нее обратно было бы сложно. В конце концов ИИ ее уговорил. Она оттолкнулась, и внезапно будто некая сила подхватила ее и погнала выше вперед. От страха и неожиданности она выставила вперед руки и ударилась ими о свод. Ускорение тут же отключилось и Кристал спиной плюхнулась в воду. Поток ожидаемо подхватил ее и понес далее. «О, нет! Стой!». Она попыталась встать на ноги, но дна более не ощущалось. Ее несло течением затягивая прямо в канал где-то под смыкавшимся сводом пещеры. Попытавшись последний раз ухватиться за подступивший к самому лицу потолок, она скользнула ладонью по его гладкой поверхности и ногами вперед нырнула в воронку.

Другой мир

Все мои друзья погибли. Даг тоже мертв. Он скончался от ран прямо у меня на руках. Не знаю, найдет ли кто-то хоть когда эту запись… Но если вдруг найдет…

Месяц у нас ушел, чтоб составить подробную карту воздушного кармана, где мы оказались, сами не зная как. Мы нашли еще одну пещеру, вход в которую был сильно заросшим, так что даже наши сканеры врали нам, показывая тупик. Даг тогда решил, что мы ощупаем лично каждую из найденных пещер, но найдем выход. Эх, Даг, как же ты был прав тогда! … В конце пещеры на самом деле был тупик, но этот шум подводной реки или потока привлек наше внимание. Мы раскопали колодец и добрались до него. Спустившись обнаружили целую подземную реку. Тогда мы ликовали и радовались своей удаче… Из останков нашей разбитой лодки мы соорудили плот и, закрепив его у основания нашего колодца, спустились сами со всеми нашими пожитками. Идея с плотом уберегла от ныряния, потому что с обитателями озера, куда нас вынесло течение, знакомиться не хотелось…

(Из дневника Даггита О-Хара. Майк Райли. 07`.06`.2547`)

Озеро и долина