-Что ты! Это он на вид кажется грубоватым, а на самом деле очень добрый. А ко мне так и вовсе, как к убогой относится. Мне временами кажется, что он дышать на меня боится. - Она задумалась, а потом сказала: - Он заметил, что я одежды своей стесняюсь, и накупил мне целый чемодан, чтобы я себя уверенней чувствовала. А мне ничего этого не надо, да и не хочу я никому нравиться.
Я сердито сказала:
-А вот это ты зря! Такая красота, да чтобы просто так пропадала. И Славке ты в своих новых одежках ужас как нравишься. Мужикам всегда приятно, чтобы рядом с ними красавицы были. А тем более Славке будет приятно привезти тебя к себе, вот уж перед друзьями хвастаться будет!
Она покраснела и счастливо засмеялась:
-Он так и сказал. Позвонил по телефону друзьям, объявил, что везет невесту. Я испугалась, что он мне целые смотрины устроить собирается, а он, видно, заметил это и говорит: "Хочешь, не хочешь, а только я тобой хвастаться буду. Там уж все с ума сходят, какую королеву я себе на югах нашел"
Примчались дети:
-Мама Лера! Нам срочно нужно блюдо для мяса!
Я вынула из бабушкиного буфета большое блюдо от сервиза. Наталья посмотрела на него скептически:
-Куда такое огромное?
Впрочем, с размерами я угадала, потому что шампуров оказался целый штабель.
Наташа всплеснула руками:
-И куда столько?
Слава пробурчал:
-В самый раз. Да что тут есть? И вообще, мы голодные ужасно. - Он укоризненно посмотрел на нее. - Это ты можешь без обеда остаться, и хоть бы что. Я тебя честно предупреждаю, поесть люблю. Это чтоб потом без неожиданностей.
Наташа засмеялась, но не обидно, а ласково.
-От обеда ты, положим, сам отказался. А то сейчас все подумают, что я тебя голодом морю.
Славка почесал в затылке:
-Ну, да. Ты бы по номеру меньше разгуливала в одном белье. Я так и подумал: чего время зря на еду тратить?
От неожиданности Наталья смутилась, но Славка не позволил ей на это отвлекаться, подтащил к себе и усадил рядом.
Анатолий с завистью сказал:
-Мне при моем полухолостом положении на ваши забавы смотреть завидно.
Данька завопил:
-Можно я мясо с шампура есть буду?
Я недовольно посмотрела на него и хотела ему снять мясо на тарелку, но Сергей спокойно протянул ему шампур.
-Пусть, я сам в детстве так любил. Это сейчас все привыкли на западный манер антрекоты жарить на решетках, а я и так, по старому, тоже очень люблю.
Я не удержалась:
-Дань, только осторожно, не поранься!
Сергей усадил меня и спокойно сказал:
-Лера, он ни за что не поранится. Оставь ты его, взрослый ведь уже парень.
Данька благодарно посмотрел на него и с наслаждением впился в кусок мяса, только что не урча.
Несмотря на то, что мы с Натальей и Санька съели вместе, наверно, один шампур, мясо исчезало с блюда с кинематографической быстротой. Запивали все холодным грузинским вином, которое Сергей вчера забрал в магазинчике на набережной. Я предусмотрительно уговорила его налить мне немного, а то мне надоели смешки в мой адрес.
Сергей откупорил очередную бутылку:
-Не обманул хозяин, вино и в самом деле замечательное. Я тебе советую тоже у него заказать пару ящиков.
Славка покрутил головой:
-Это у вас здесь вино идет, а у нас обычно в ходу напитки покрепче. Впрочем, и в самом деле, надо заказать. Маме завезем, сестре старшей. Так сказать, привет с юга. Не поверишь, сто лет не могу родителей уговорить съездить на море. Они еще до рождения Светки, моей старшей сестры, отдыхали в Крыму. Мама там попробовала вино "Черные глаза" и "Лидия", и уверяет, что лучше ничего в мире нет.
Я сморщила нос:
-Моя бабушка тоже любила эти вина. На мой взгляд, они слишком крепкие и сладкие, я предпочитаю сухие.
Слава заглянул в наши рюмки и вздохнул:
-Ну, как вы пьете, я вижу. Такое впечатление, что обе закодировались.
Мы засмеялись.
Я унесла посуду в кухню.
Мужчины уселись с сигаретами на ступенях.
Я сварила кофе, нарезала лимон, достала коробку конфет "Коркуновъ". Накрыла с Наташиной помощью чайный стол и вынула из холодильника принесенные гостями пирожные.
Дети (невиданное дело!) от сладкого отказались. Наташа привезла им диск с каким-то анимационным фильмом, и они устроились у телевизора.
Мы с Натальей уселись в плетеные кресла.
Я прислушалась.
Мужчины продолжали начатый ранее разговор.
Сергей сказал:
-И еще. Ольга Алексеевна, их домоправительница, рассказала мне, что утром, когда мы еще не обнаружили тело, Ефимия Денисовна, их повариха, очень ругалась: ночью что-то жгли в кухонной раковине, все было в черных пятнах.
-Ты думаешь, она сожгла сорочку? - недоверчиво спросил Анатолий. - Это не так просто сделать!