Принцесса Королевства Демонов

Это действительно страшно. Особенно то, что, в итоге, я наконец-то начала что-то видеть в темноте. Какие-то контуры, которые стремительно приближались ко мне. Вначале они держали дистанцию, чтобы их личность не раскрыли, но в какой-то момент прошёл всего миг, как я… смотрю на искажённое от ярости, гнева и боли лицо.

И это лицо принадлежит… мне.

— УБЕЙ ИХ!!! УБЕЙ ВСЕХ!!!

— А-а-а! — закричала я, резко вскакивая с места, пятясь назад, падая и продолжая отползать всё дальше и дальше.

— А? Дитя, что случилось? Дитя! — звал меня архангел, в то время как я прерывисто дышала и всё время оглядывалась по сторонам, пытаясь отыскать ту, кто напугал меня до потери пульса. Но никого рядом не было. Только он… мой дядя. — Дитя, — позвал меня архангел, обхватив ладонями моё лицо и заставив посмотреть в его яркие голубые глаза. — То, что ты видишь, нереально. Это иллюзия, созданная этим местом, чтобы наказывать заключённых. Иными словами, это просто игра разума. Не верь тому, что видишь.

— Но!.. — сопротивлялась я, указывая на место, где только что была моя копия.

И не просто копия — это была Азалия. Та самая Азалия из книги. Та, кто заставил меня явиться в этот мир. Она была в ярости оттого, что я не играла по её правилам. Это лицо… Серая кожа, алые глаза, налитые кровью, и бледный рот… Словно жизнь покинула её тело, но гнев будет жить вечно.

— Поверь, — продолжал дядя. — Это было ненастоящим. Уж я-то в этом знаю толк. Ха-ха-ха…

— Ох… — вырвалось у меня. Похоже, я начинаю понимать, как он сошёл с ума. — Нужно выбираться отсюда… — но уже в следующую секунду я поняла, что это безнадёжно. — Всё пропало…

— Хм? — протянул архангел, наклонив голову набок. — Хочешь отсюда уйти? Уже?

— А?.. — только и могла произнести, посмотрев на него, как на сумасшедшего. Хотя он и был таким. Чокнутый…

Если я увидела такое, то представляю, что видит этот дядя. Поубивал всю свою семью… Должно быть, это зрелище не из приятных. И он тут проводит не день, не два и даже не десять лет — тысячелетия. Так что, учитывая все факты, архангел ещё более-менее сохранил свой разум. Но почему он ведёт себя так, словно отсюда есть выход?

Нет… мне показалось… Иначе бы он обязательно покинул это ненормальное место. Очевидно же…

— А кто не хочет? — с усмешкой спросила я. — Вообще не хотела выполнять эти задания. Кому они нужны? Выбор наследника? Выбор будущего короля или королевы? Да кто в здравом уме захочет управлять этим? Кругом одна смерть, разруха, бесконечная агония и вонь гнилой плоти… И я должна насмерть сражаться с остальными, чтобы управлять этим? Ха-ха-ха… Моя бы воля, то…

— То, что? — мгновенно спросил архангел.

— То я бы ушла в мир людей, — тут же ответила. — Если Калла хочет быть Королевой Демонов, то пусть так и будет. Мне-то от этого только легче. Я бы с радостью ушла в мир людей и постаралась бы затеряться там как одна из них.

— Хм… это невозможно, — пожал плечами крылатый. — Демоны выделяются. Всем. Силой, внешностью, аурой… долголетием. Рано или поздно люди начнут замечать.

— Но ведь никто не запрещает путешествовать, — мгновенно заметила я. — И уж лучше жизнь как вечный странник, чем во дворце Уныния, где рано или поздно твой грех тебя поглотит. Так себе перспективы, да?

Какое-то время архангел задумчиво молчал. Провёл ладонью по своим длинным светлым волосам, а после произнёс:

— Отказаться от Смертных Грехов невозможно. Если не будет семи представителей, которые смогут держать их в узде, в мире людей начнётся апокалипсис, — рассуждал он, нежно и даже радостно улыбаясь. — Такова цена за власть и силу. Равновесие в мире должно сохраниться. Исчезнет хоть что-то — и равновесие пошатнётся. Бесы начнут без проблем проникать в мир людей и соблазнять их всеми возможными грехами. А, заметив это, Небеса в стороне стоять не будут. В итоге, Всадники Апокалипсиса вновь пройдутся по земле как предвестники неминуемой гибели. Это повторялось уже столько раз… Но всё всегда забывается.

Я слушала архангела и не могла в это поверить.

Нет, он прав. Конечно! Почему бы кому-то в прошлом не задаться тем же вопросом? Зачем королевской семье демонов эти Грехи? К чему они, если плата за них слишком завышена? Но ответ слишком… сбивает с толку.

— Но знаешь, — продолжал улыбаться дядя, — если хочешь, я могу помочь тебе вернуться во дворец Нарцисса.

— Это… шутка? Если да, то извини: боюсь, я разучилась смеяться.

— Нет-нет, — тут же заверил он, приближаясь ко мне и размахивая ладонями. — Это правда. Я могу тебя вернуть. Хочешь?

Пока я смотрела на дядю и думала над тем, что ему сказать такого, чтобы случайно не послать архангела в полёт, за моей спиной вновь стал слышен зловещий шёпот, предвещающий сплошные неприятности. Это я… вернее, другая Азалия. Она так просто не отстанет, да?

— Вот, — тем временем продолжал архангел, после чего вновь выдернул из своих крыльев перо, протягивая его мне, — можешь идти.

— О-о-ох… — протяжно простонала я, пряча лицо в ладонях.