Принцесса Королевства Демонов

В моём прошлом были случаи, когда необходимо было действовать быстро, помогая людям. Волонтёрство — это благородное дело, но порой такое трудное. Было так много случаев, когда я хотела всё бросить и уйти. Но каждый раз я задавала себе один и тот же вопрос, который решал всё: «Окажись я в этой ситуации, хотела бы я, чтобы мне помогли?»

Так и сейчас. Я не спрашивала. Не задавала вопросов. Просто действовала. Не успела толком понять, что происходит, как в моих руках оказался лоскуток ткани. Неосознанно я оторвала ткань от края своей юбки. Когда работаешь в поле, рядом с тобой нет ничего стерильного либо самое нужное, как обычно, не вовремя кончается. Особенно бинты. И приходится использовать подручные средства.

Главное — завязать так, чтобы рана не открылась вновь. Туго, плотно, но не настолько, чтобы конечности потеряли чувствительность. Когда же первая помощь была оказана, я заметила, что Нарцисс всё это время непрерывно следил за мной даже не шелохнувшись.

Даже так он выглядел совершенно безразличным к тому, что только что произошло. В принципе, он это и сказал:

— Бессмысленно завязывать. Регенерация у демонов быстрее, нежели у смертных.

— Что?.. — озадачилась я, столкнувшись с таким бредовым объяснением. — Тебе же больно! — воскликнула, всплеснув руками. — Когда больно, необходимо избавиться от того, что причиняет боль.

— Боль?.. — задумчиво склонил голову набок.

Он словно спрашивал себя: а чувствовал ли он действительно боль? И боль ли это? А может, что-то ещё? Выглядел неуверенно и как-то отстранённо. Может, я зря беспокоюсь, и он ничего не чувствует? Может, ему вообще плевать на то, что происходит с его телом? Он точно живой, а не говорящая кукла? Я сбита с толку, но от злости и недавно пережитых эмоций решила пояснить.

— Да! Боль! — указала на руку. — Когда чувствуешь острый дискомфорт и что-то, что вызывает желание защититься, убежать, спрятаться и остановить эти мучения. Мышцы сокращаются, подавая сигнал мозгу о прекращении этого действия. Боль — то, что укрепляет нашу самозащиту.

— Боль… — тихо повторил Нарцисс, посмотрев куда-то в сторону. — Я всегда испытываю боль…

— Что?.. — растерянно произнесла я, не понимая, о чём он говорит.

— Мне всегда больно, — равнодушно ответил Король Демонов, чем вызывал у меня когнитивный диссонанс.

Такое прекрасное, но безразличное лицо. Равнодушный голос. Усталый и пустой взгляд. Но при этом признание в том, что он всегда испытывает боль? Может быть, это розыгрыш? Попытка обмануть? О какой боли речь? Его так трудно понять, когда он то и дело что говорит загадками.

— И что именно у тебя болит? — тихо спросила у Нарцисса, на что он медленно перевёл взгляд алых глаз на меня.

Прошло несколько секунд, но он так и не ответил. Лишь смотрел на меня так, словно изучал. Более того, спустя полторы минуты игры в гляделки, Нарцисс медленно приподнял здоровую руку и прикоснулся ладонью к моей щеке. Аккуратно. Никаких резких движений — лишь лёгкое прикосновение.

Его пальцы… Они казались прохладными, учитывая то, что в Аду довольно жарко. Подушечкой большого пальца он потирал мою щёку, а после слегка приподнял руку и провёл по бровям.

— Моя дочь… — тихо произнёс он, словно разговаривал сам с собой. — Моя кровь… Моя внешность… — продолжал он. — Ты так на меня похожа…

— Только внешне, — отразила я, делая шаг назад и тем самым увеличивая между нами расстояние.

Этот демон… Я не понимаю его и не понимаю, что тут вообще происходит. Мне… немного страшно.

— Только внешне? — уточняет Нарцисс. — Отнюдь.

И что бы это значило? Что-то мне начинает больше нравиться то, каким Нарцисс был раньше: меньше говорит, всё игнорирует и ведёт себя так, будто на всё плевать. У меня такое чувство, словно я чего-то не знаю. Чего-то такого, что может перевернуть вверх дном весь этот мир, либо чего-то такого, что может, в принципе, его уничтожить.

И это утаивание правды меня убивает.

— Хм… — протянул Нарцисс, посмотрев мне за спину.

Как оказалось, за небольшой клумбой розовых кустов стояли адские гончие, которые прикреплены ко дворцу Уныния. Мои гончие. Они не подходили близко, так как их адское пламя элементарно сожгло бы всё вокруг, но в то же время с неким беспокойством поглядывали в мою сторону и тихо поскуливали.

Со стороны выглядит так, словно они беспокоятся обо мне. Но, нет, они просто видят еду на столе и таким образом пытаются её выпросить. Но Король Демонов вновь увидел всё в ином свете.

— Тебе нравятся животные?

Это вопрос с подвохом? То есть, если скажу «нет», он отберёт у меня гончих?

— Да, — решила ответить, но, немного подумав, тут же добавила: — Только живые.

Я уже и так насмотрелась на мертвецов. Особенно у себя во дворе. Их здесь больше, чем на кладбищах хоронят.

Мне казалось, что таким образом он пытался завязать разговор на какую-то отстранённую тему. Ну, там о погоде, о природе, о животных… Но не успела я переключиться на новую тему, как Король Демонов поднялся на ноги.

— Благодарю за ужин, мне пора.

И был таков.